偷拳第十章雪漫寒街矜收凍丐(3)

第十章雪漫寒街矜收凍丐(3)

　　過了些日子，啞巴在陳宅越發熟悉了。起初，啞巴只敢做外面的活，後來就穿宅入戶，太極陳住的靜室，他也進去收拾。太極陳性有潔癖，常嫌長工們粗魯骯髒，只知打掃明面。這啞巴雖是出身卑賤，卻也似有潔癖，太極陳的靜室經他掃除，就是牆隅桌後，書架底下，以及棚頂窗櫺，角角落落的浮塵積土，他都很細心地掃的掃，擦的擦。凡是他收拾的房子，真是纖塵不存。有時收拾桌面，歸著筆硯，也井井有條。

　　太極陳見了，很是喜歡，對三弟子耿永豐道：「這個啞巴出身恐怕不低，你看他很愛乾淨呢。」

　　耿永豐點頭道：「是的，他收拾桌上的擺設，也擱得很是地方。」

　　啞巴這時正在打掃客堂，太極陳便問道：「從來十啞九聾，他的耳音還不算太壞，你們呼喚他，聲音稍大些，他還能聽得見。這大概不是先天的殘廢，恐怕是小時候因病落的殘疾。」

　　耿永豐看著啞巴的背影，對老師說：「老師說他的不錯……啞巴！」啞巴照舊俯著腰做活，耿永豐提高了聲調叫道：「喂，啞巴！」

　　啞巴直起腰來，回頭看著陳、耿二人，雙手垂下來，靜聽吩咐。

　　太極陳道：「是不是？他不全聾吧。我說，喂！你是從小就啞的麼？」

　　啞巴搖搖頭，做了個手勢，表示他不是胎裡啞。

　　太極陳道：「看你的樣子很聰明的，你自己的姓名，你可會寫麼？」

　　啞巴怔了一怔，好像不解其意。

　　太極陳一指筆硯道：「你會寫字嗎？」

　　啞巴搖搖頭。

　　耿永豐道：「啞巴哪會知書識字？」

　　太極陳道：「不然。凡是啞巴，十九就會寫他自己的姓名歲數，有時還能寫他的家鄉住處呢。」

　　太極陳把紙筆放在桌上，叫過啞巴來道：「喂，啞巴，你會寫字嗎？你會寫的話，把你的名字寫出來，往後好叫你。」

　　這啞巴望著紙筆，遲疑了一會，看了看太極陳，又看了看耿永豐。耿永豐當是他沒有明白老師的意思，遂又大聲說了一遍。這啞巴嘴動了動，走過來，拈起了筆，像拿小杠子似的，滿把握著，抖抖的寫了個「路」字。

　　耿永豐見所未見，看著很希罕的說道：「你是姓路？」

　　啞巴點了點頭。

　　耿永豐對老師說道：「師傅，弟子倒真沒見過啞巴寫字。」

　　太極陳笑道：「這有的是，你們年輕，沒看見過罷了。」

　　耿永豐遂又大聲說道：「啞巴，你叫什麼名字，你再寫出來。」

　　啞巴看了看耿永豐，遂又寫了一個「四」字。

　　耿永豐道：「你叫路四？」

　　啞巴點點頭，放下筆，又要拾掃帚。

　　耿永豐道：「你別忙，你多大歲數了？」

　　啞巴寫道：「二十五。」

　　又問：「你是哪裡人？」

　　這回啞巴卻寫不出來了，拈著筆，複又一指北方。

　　自此，啞丐就在太極陳門下，做了個「短工」，雖然問下他的名字來，叫做路四，可是大家還是管他叫啞巴。啞巴做事很勤苦，似乎深感陳老救命之恩。

　　派給他做的活，頭一樣就是收拾把式場，這就囑咐了一次，他便按時做起來。做得很得法，場中用的兵器，不用人說，隔三兩天，就擦拭一回，擦得溜光錚亮，一點也不生銹。

　　其次是打掃庭院，啞巴似有潔癖，收拾得極其乾淨。再其次是挑水，這個啞巴矮矮的小個兒，挑著兩大桶水，走起來亂晃，好像這種負苦的事，他沒有做過似的。他的肩膀也似乎怕扁擔磨，他用雙手托著扁擔挑水。老黃們都笑他，說啞巴幹什麼都行，就是不會挑水。但是老黃、老張們很懶，私底下叫啞巴挑水，啞巴就挑。

　　一日，被太極陳看見了，見他被兩個大桶搖晃得幾乎邁不開步，便叫道：「啞巴，你不會挑，不要挑了。」又告訴老黃：「啞巴受盡饑寒勞碌，身上沒勁，你不要把累活教給他。我上回不是告訴你們了，專教他打掃院子、屋子嗎？」

　　教啞巴打掃屋子，乃是救了他半個月以後的事了。以前，總因為他是個流浪的人，當家的不敢過於大意，啞巴也很小心，不叫他，他是不敢進屋的。但是半個月以後，已看出啞巴的為人來，確乎是當得起「老實可靠」四字，於是穿宅入院，以至於打掃太極陳的靜室和前院客廳，都交給啞巴了。可是他應辦的要緊的活，還是收拾把式場子。

　　太極陳的練武場子，乃是宅內一個跨院，不練武就鎖上門，鑰匙本由老黃管著，如今就交給啞巴了。啞巴這個人實在值得可憐，不止于太極陳，連那一班弟子，以及下人們，都很憐憫他。做活的時候，他做活，閑著的時候，他就在門房屋角一待。見了人，口不能言，就滿臉陪笑的站起來，仿佛自入陳宅，已登天堂，非常的知足趁願。這情形看在太極陳眼裡，心上很覺慰快，自以為做了一件善舉，救了一條人命。

　　太極陳每晨到野外迎暉散步，做吐納日課，回來便率門下弟子下場子習武。當太極陳指授拳技之時，照例不許外人旁觀，就是家中人也不許進入。啞巴剛來時自然不曉得這些規矩，有時候還在武場逗留。但是每逢師徒齊集武場時，太極陳就把閒人遣出，啞巴自然也不在例外。啞巴也很知趣，每到太極陳下場子教招時，不再等著太極陳師徒發話，便悄悄退出把式場。將跨院門一帶，到前邊忙著做別的事去了。

　　至於太極陳這些門徒們隨便演習拳技時，也許一個人下場子獨練，也許兩個人對招，那時候或早或晚，就不一定了，所以也就不禁人出入。

　　一晃度過了殘冬，到了春暖的時候，太極陳把啞巴叫來，問道：「現在天暖了，你在這裡整整四個月。你雖然沒要工錢，可是我也一樣的給你。你現在想回老家嗎？你要回家，我可以把工錢算給你，另外我給你十兩銀子做盤川。這是使不了的，你到家還可以剩下幾兩，拿著錢，投奔親友，你可也以做個小生意，比如擺個小攤，賣個糖兒豆兒……」

　　那啞巴一聽這話，臉上很著急，比手畫腳的做了許多手勢，立刻又跪在太極陳的面前，那意思是說：「我不回家，家裡沒有人了，情願吃白飯，給恩人做活。」

　　太極陳看了，面對三弟子耿永豐道：「你看他，還不願意走呢。」

　　耿永豐陪笑道：「本來師傅救了他一命，他是感激你老，願意在宅裡效勞。」

　　太極陳笑道：「他倒有良心。喂，路四，我問你，你是不願意回家嗎？」

　　啞巴點點頭。

　　又問：「你願意長久在我這裡麼？」

　　啞巴又點點頭。

　　太極陳又道：「不給你工錢，你也願意麼？」

　　啞巴指指嘴，做了個手勢，表示管他飯，他就很知足了。

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