49_竹劍凝輝_東方英

四九

　　他走到別院門前，不見守門的方英，心中有所警惕的叫了二聲：「方大哥！方大哥！」

　　院內靜靜的，沒有半點回音：他急步跨過院門，心情有些緊張，又叫了二聲：「爸！媽！」

　　院內依然是靜靜的，沒有半點回音。他神色大變，躍身進了內房，房內什物零亂，家俱歪倒，顯然是有人在房中發生過劇鬧情事。

　　擎天手方蔭臣夫婦二人及方英的突然失蹤！加上此情此景，不由方曉竹不向極壞的地方想去。他怒吼一聲，不計厲害的，先奔錦心紅線曾月霞的香閨。發現錦心紅線曾月霞尚未回房，又轉奔大廳集會之所。

　　大廳中，錦心紅線曾月霞正和楓林雙仙等人談著一些笑樂之事。方曉竹鐵青著臉，勢猛如雷，一沖而入，眾人齊皆為之一驚，錦心紅線曾月霞聞聲問道：「竹弟什麼事？」

　　方曉竹父母失蹤，方寸早亂，平日的靈明、機智，全被憤怒之火所掩，連話都懶答，竹劍一領，便向錦心紅線曾月霞分心刺去。

　　錦心紅線曾月霞見方曉竹身形似箭，疾如閃電，第二句話尚未及出口，竹劍已到面前，蓮步一錯，偏身閃避。誰知方曉竹的劍術已有極深的造詣，任憑錦心紅線曾月霞如何旋身換步，閃動身形，劍尖指處，卻始終是她「七坎」大穴之上。

　　眼看方曉竹只消順勢一推，錦心紅線曾月霞便非濺血當場不可，只駭得錦心紅線曾月霞驚叫出聲，面無人色。驀地，方曉竹手中竹劍一斜，裂帛之聲響處，錦心紅線曾月霞的羅衫已被竹劍挑了下一片。

　　方曉竹的現身，出劍，發生於幌眼之間，錦心紅線曾月霞身側雖有不少高手，卻因事情來得太快也太突然，不要說出手相救，只怕連意念都未轉得過來。方曉竹停身收劍，鐵青著臉，憤然道：「我要不是怕你的賤血污了我的竹劍，今天非叫你屍橫就地不可。」

　　錦心紅線曾月霞死裡逃生，驚慌甫定，腦中一片迷糊，不知方曉竹何以突然反臉，遽下毒手，她情況不明，心中的問號太多，也不知從何問起，乾脆悶聲不響，靜待方曉竹的下文。

　　方曉竹又瞪了錦心紅線曾月霞一眼，吼道：「你這賤女，把我爸媽怎樣了？」

　　方曉竹認定錦心紅線施了「調虎離山」之計，派人暗中遷走了自已的父母，這時見她表情逼真，裝得一無所知的樣子。不由更是冒火道：「誰是你的竹弟，你今天要不把我父母交出來，莫怪我劍……掌下無情。」他原想說劍下無情，話到口邊，猛憶起陳菁有言，不願讓這把竹劍上血污，所以連忙把「劍」字改說成「掌」。語音一落，收回竹劍背好，雙掌一揚，忿恨之情，表露無遺，大有就是不用劍，也非將對方毀在掌下不可之慨。

　　錦心紅線曾月霞死裡逃生，心神已定，只要方曉竹讓她開口，她便不愁沒有應付之策。她心念疾轉，已有計較，面色一寒道：「我且問你，我是你什麼人？我不叫你竹弟，你說！叫什麼。」

　　方曉竹當時答不上話來，人人都知道她是鐵心秀士曾弼的愛女，是方家憑明謀正娶，用花轎迎到方家來的。就憑這一點，方曉竹那能說出一個「不」字來。至於，當面之人是否曾月霞本人，在真象未曾大白之前，方曉竹一人之言，說什麼也扭轉不過眾人的視聽。

　　方曉竹「哼！」了一聲，不作正面答覆，冷然道：「快說，我爸媽在哪裡去了？」

　　「不知道。」

　　方曉竹怒火又起，吼道：「你不知道誰知道。」作勢進擊：

　　錦心紅線曾月霞忽然「卟卟」一笑道：「竹弟，你擺出這種神氣，是對我嫂嫂的嗎？」口氣之中，似已表示並非真的完全不知道。

　　方曉竹驀地神志一清，冷靜下來，認清了形勢，暗忖道：「這妖女只是聽命之人，我這時就是把她殺了，也救不出自己的父母來，何不先套套她的口風，待探出父母的下落之後，再作計較。」心念一決，面上的神色也就鬆弛下來。

　　錦心紅線曾月霞不待他開口，先道：「理屈了，是不是？」

　　方曉竹換了一種口氣，道：「他們到底那裡去了？」語氣已和緩了不少。

　　錦心紅線曾月霞仍是帶笑道：「你沒頭沒腦地又打又罵，叫我怎樣回答呀。」

　　方曉竹肺都要氣炸了，卻是沒法，只好把別院中不見了雙架之事風了出來。末了，又補上一句道：「你不要裝聾作啞，這件事一定是你玩的把戲。」語氣至為肯定，不容否認。

　　錦心紅線曾月霞環掃廳中各人一眼，道：「各位老前輩，可知二位老人家失蹤之事？」

　　擎天手方蔭臣夫婦所居的別院，雖近在後園一隅，卻因擎天手夫婦看不下錦心紅線曾月霞的所作所為，所以別院附近，絕不讓府中任何人接近，錦心紅線曾月霞為了做給人家看，便也自動禁止手下人接近別院。因此二老的失蹤，自是無人知悉。

　　此事發生在威真一方的方府上，卻是人人臉上無光，是故各人連搖頭的勇氣都沒有，只用沉默作答。

　　錦心紅線曾月霞幽幽一歎，對方曉竹道：「我如果說不出二老的去處，你一定不會相信吧？」

　　方曉竹道：「算你尚有自知之明。」

　　錦心紅線曾月霞猶豫片刻，道：「好！我告訴你！」

　　方曉竹道：「這是你聰明之處！」

　　錦心紅線曾月霞以言語拖延時間，乃因腹案尚在醞釀之中，這時道：「在我未說出二老去處之前，得先看看你是否確有挽救二老的功力？」

　　方曉竹仰天大笑道：「憑你的那點能耐，只怕沒有考驗我的資格。」他因偷聽了錦心紅線曾月霞祖孫的談話，覺得自己已無掩飾功力的必要，是以乾脆口發狂言，存心一看錦心紅線曾月霞的反應。

　　錦心紅線曾月霞笑道：「我就是勝得了你，也不能和你過手，叔嫂相爭，傳揚出去，不但方家面上無光，也有失我曾家的顏面。」

　　方曉竹恨得暗罵道：「我總有一天，叫你現出原形來。」口中卻道：「我以四莊主的身份，怎能與莊中的貴客賓動手。」

　　錦心紅線曾月霞臉色不變地道：「沒有關係，在座的各位老前輩，都是看在家父的面子來協助嫂嫂的，嚴格說起來，算不得是方家的朋友，只要你勝得過他們，我自會告訴你……。」

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