41_竹劍凝輝_東方英

四一

　　同時，這段日子裡，王玉蓮也從玄音仙子口中，得知了不少有關廬山的情形。

　　原來武林至尊共有六位兒女，其中玄玄倩女羅惜索所出者三男一女：

　　長子沈維忠，繼承沈家正宗。

　　次子過繼外祖妙手仁醫蔔家，改姓蔔，名維孝。

　　三子過繼岳祖『離火令主』南明一劍羅拱北，改姓羅，名維仁。

　　六女沈菁菁，是全家的寵兒。

　　玄音仙子覃英僅生一男一女：

　　女名芩芩，排行第四。

　　男排行第五，繼承其舅家香煙，改姓覃，名維愛。

　　按同門同輩算起來，王玉蓮應居第七，是唯一的外姓傳人，這種不世的奇緣和恩遇，大大地激發了王玉蓮的上進之心。

　　三年易過，江湖隱禍，已越發惡化明顯，師徒二人這時都有了思家之念，也正當王玉蓮藝業學成，需要出外歷練的時候，於是，玄音仙子覃英回了廬出，王玉蓮則返回岳陽家中，省視雙親。

　　王玉蓮心中舒暢，覺得這個世界對她實在太好了，一路之上，沒有她看不順眼的東西，他雖喜歡惹事，卻沒有插手的機會。不，是因為她自己心情愉快，把許多看不顯眼的事，都看得順眼了。

　　她唯一牽掛的，只是這三年來竹哥哥的情況如何？方家假嫂嫂後來又如何？這些問題，在她學藝時雖也不時想起，但也僅只想起而已。現在，她已有了面對這個問題的力量，因此她恨不得一步便跨回岳陽。

　　踏入湘境，她趕了一個通宵的夜路，晨光微曦裡，岳陽城已然遙遙在望，她熱血沸騰，一顆心幾乎要跳出胸腔，目含淚水，心中的快樂，真非筆墨所能形容。

　　她進入了岳陽城，直奔家門，走過方家院外時，不自覺地向門內瞄了眼，只見方家內外氣象全新，似乎在這三年之中，不但沒有遭過逆心之事，而且還有蒸蒸日上之慨，一絲寬慰的甜笑，浮現她的唇角。正待向自己家門撲去，一偏頭，忽見方府院內縱出一條人影，她仔細一看，幾乎脫門叫出聲。

　　原來那黑影正是方小竹，她的竹哥哥。

　　方小竹偏偏沒有見到她，一閃身，便向城外奔去。方小竹的倉惶之狀，立即激起了王玉蓮的好奇之心。她再不出聲招呼，暗下忖道：「竹哥哥這般匆忙，是為了什麼呢？」

　　這個不羈的小野馬，好奇心一起，竟打消了回家之念，返身追蹋下去。路上，她更發現方小竹的身法奇快，功力遠勝往昔，私心既喜且慰。

　　但當她奔上峰頂，看到方小竹和一個天仙般的少女站在一起時，不由一陣昏眩，幾乎不相信自己的眼睛。總算乃師玄音仙子三年教育之功，沒有白費，眼見此情，居然能壓住心中的憤怒，沒有立即發作，只在一旁偷看。越看越氣，終究忍不住，一句冷語，驚破了方小竹和陳菁的好夢，情憤已經難堪，尤其使她心驚的，是她由『天蠶絲羽衣』上，發覺這個被她以嶄力威成重傷的情敵，更就是自己的六師姊沈菁菁。

　　她雖未與六位師兄妹見過面，但從恩師玄音仙子的口中．卻早已對他們每個人瞭解了一個大概，更深知由於師門威望顯赫，師兄師妹們行道江湖時，往往化名改姓，以隱瞞身份。這位化名陳菁的清麗的少女，不是六師姐沈菁還是誰呢？

　　她身受玄音仙子覃英成全之德，如今大恩未報，反倒先擊傷了她的愛女，這種過失就是有一萬個理由，也無法表白消罪，於是她在痛心疾首之下，便作了讓情的決定，懷著哀怨的心情，離開了她魂纏夢繞的竹哥哥。

　　現在，她只希望儘快回到家中，叩拜雙親之後，立即隱姓埋名，遠遁廬山，終生懺悔，以贖罪行。

　　她原來是一匹任性不羈的小野馬，這時頓失方向，莽撞之氣更是畢現，身形閃動之間，顯得火棘棘的。

　　她已經奔到峰下，再越過幾道山巒，便是平地了。經過了這陣急奔，總算消減心中不少歸結，她回頭向峰頂看了一眼，一陣傷心，如潮的淚水，濕透了衣襟。她舉袖抹幹眼角，正待繼續趕路，不意急於此時，左側不遠的樹叢之中，忽然傳出一聲嘆息。

　　她正氣無可出，一見有人暗中搞鬼，當時秀眉一橫，身形電射，朝那樹叢猛撲過去，口中同時嬌叱道：「不開眼的東西，給你家姑娘滾出來！」身到掌出，恨不得把那嘆息之人擊斃當場。

　　但見功力所至，枝飛葉濺，塵土飛揚，威勢好不驚人。可是搜視之下，卻是一無所見，她秀眉一挑，不由更是有氣。

　　驀地，就在她身邊，那蒼老之聲又起道：「姑娘怎麼這般狠毒，平白無故便起了殺人之心，要不是老朽還有幾下子，豈不完了嗎？」

　　王玉蓮聞聲一驚，飛身疾退，舉目向前看去，只見一個臉瘦脖子長，身裁有似竹竿，穿著藍色長袍，面色清瘦的老者，正在向自己點頭微笑呢。

　　這位老者長相雖不太順眼，卻有幾分仙風道骨的氣質，尤其他那笑容，更使王玉蓮發不出強橫之氣來。不！與其說是那老人的笑容，消去了王玉蓮的怒火，不如說是王玉蓮自己的眼睛，給他自己下了警告。果不愧是玄音仙子覃英的傳人，每遇特殊情況，總能方寸不亂，認清情勢。

　　須然，此老者躲過自己全力一擊，已顯身手非凡，更能無聲無息的欺近自己，其功力顯然還遠在自己之上。她沒有懼怯之意，但面對這等高人，卻不能不多斟酌，慎審應付，是以目視對方，不言不動，一臉不在乎之色。

　　那老人見好就收，不再提起令人不快之話，笑口一開問道：「姑娘身手不凡，武功招術，頗似我一老友路數，可是就我所知，我那老友除了自己兒女之外，並無其他傳人，此中原因，姑娘可否為老夫一道？」

　　聽他這種口氣，顯然還是與師門有淵源的長輩，王玉蓮不由暗自慶倖道：「還好我沒有過份冒失，否則丟人現眼不說，豈不又要闖禍了？」

　　但她並不立即說出師門來歷，卻反問那老人道：「不知老前輩所說的老友是那位老前輩？」

　　那老人精光一閃，在王玉蓮候上掃了了一陣，似乎覺得她並不簡單，接著微微一笑道：「我那老友，在武林中是大大的有名……只是我說出來，姑娘可別笑我自抬身價。」

　　王玉蓮見這老頭如此拘泥，不由甜甜一笑道：「晚輩又不是小孩子，老前輩只要所言非虛，何必顧慮？」

　　那老人道：「看姑該這副刁鑽性格，老夫越發相倍所作猜測不會有錯了。我所說的那位老友，便是當今武林至尊沈大俠的二夫人，玄音仙子覃英。不知姑娘是何時拜在她的門下的？」

　　王玉蓮心神一凜，暗忖道：「看樣子他說的不假！」但仍不放心地追問道：「晚輩王玉蓮，正是恩師玄音仙子門下，請問老前輩在下如何稱呼？以便叩見。」

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