17_霹靂金蟬_東方英

一七

　　白劍知道這是恩師他老人家不得已的措施，想想那批惡徒，也未免太倡狂了，竟敢惹到他老人家頭上來，怪不得毫不把乾坤大俠放在眼中了。感慨中，不覺深入了五六裡路，轉過一個山角，景物突然一變，那是一聲小小的盆地，翠竹如岸。當住了去路。

　　節杖先生叮囑白劍道：「仔細注意為師落腳之點，小心不要踏錯了竹枝。」越過那片竹坪，一座交出的岩石出現在眼前，節杖先生推開岩下一塊山石，現出一座兩間房子大小的山洞。洞內陳設極為簡陋，卻打掃得非常清潔。節杖先生自己已在一隻石墩之上落了座，又指著另一隻石墩，吩咐白劍就坐。自劍哪敢在恩師面前就坐，拘謹地不敢應命。節杖先生一笑道：「我們交來還有得相處，你只要心中常存敬師之誠，日常生活不必過分拘謹，否則反隔絕了師徒之情，你坐下，為師有幾句要緊的話和你說。」白劍暗暗忖道：「真是聞名不如見面，原來恩師老人家實是一位寬厚的長者……」

　　一念未了，只聽恩師又道：「劍，你還猶豫什麼，還不快快坐下，把你的一番遭遇詳細說與為師知道。」白懷對節杖先生觀念已改，緊張的心情也隨之輕鬆了起來，謝坐之後，接著便把自己的身世和白英奇的種種經過情形，巨細無遺他說給節杖先生聽了。節杖先生聽他說在江心與短叟武顯議論他時，不由心中一笑道：「當時你對為師作何想法？？白劍的膽子已被先生鼓勵得大了起來，訕訕一笑道：「恩師高風亮節，仰之彌高，弟了豈能不生惶驚之感。」節杖先生微微一笑，道：「現在呢？」白劍道：「恩師春風化我，只恐資質庸劣，有負你老人家的厚望。」

　　節杖先生輕輕一歎道：「武顯對為師的批評其實並沒有錯，要不是有他那篇活，為師只怕一時想不開，不會這樣輕易收下你哩。」白劍微愕道：「原來你老人家已聽到弟子與武老前輩的談話！」節杖先生霜然一笑道：「你敢不錯，很合為師心意。但望你能好好把握自己。」白劍恭聲道：「弟子一定努力以赴。務期不負恩師不棄之德。」節杖先生笑了一笑，接著又輕輕地歎了一聲。

　　白劍敏感地心情一緊道：「師父，弟子可是說錯了慶？」節杖先生搖頭道：「你沒有說錯什麼，是為師心中突然興起了一種感觸，唉！」又歎了一聲，不難想像出他這時極為困擾。白劍劍眉微蹩，暗忖道：「恩師一定是為我煩心了，唉，我一進入師門，就使他老人家這樣煩心，日後……唉，此恩此德，我如何報答得了啊！」他念念於人，卻沒為自己想一想，點頭一諾，就把整個的自己交給了人家，他的行為，又是多麼的偉大，多麼的崇高呢！白劍感恩含愧，卻無法表達於言詞。

　　節杖先生突然不語，凝思了片刻，正色道：「明天一早，為師即開始傳授你武功，不過，在未傳授你武功之前，為師要你自己先鄭重地做一個抉擇。」白劍肅然道：「弟子但由你老人家作主。」節杖先生：「這個抉擇非常重要，為師不能替你作主。」白劍微微一震，道：「是。」節杖先生道：「為師傳授你武功，有兩種方式。其一，是腳踏實地，循序漸進，此一方式，不但能使你致於大成之諦，而且查上參性命之學，惟最少需時約十五年左右，以你年齡來說，藝成之日，也不過三十五六歲而已，這正是青年有為之時；其二即是採用堰苗助長，速成之法，在二年之內把你造就成為一時高手，注意！那只是『一時』高手，一旦功精精枯，你那生命火花，便將像掠空流星一樣，轉眼殞滅。」頓了一頓，雙目神光一凝，盯在白劍的臉上，接道：「我想你該瞭解為師對你的期望，不過為師更重視你的抉擇。」語重心長，老人家的顯然的難處，與白劍對白英奇的諾言有關。

　　白劍暗暗歎了一口氣，道：「弟子尚有一點不明之處，請你老人家明示。」節杖先生道：「有疑問盡可提出來，一經決定之後，你便需要勇往直前，沒有機會更改了。」白劍道：「如果採用速成之法練成武功，不知能維持多久時間？」不用說，他是有意選擇那速成之法了，節杖先生長歎一聲道：「那得看各人體質秉賦而定，不過最少還是可以維持三年，最多超不過五年，時限一到，萬般皆空。」白劍毅然道：「有三年時光，弟子已心滿意足，就請你老人家採用那速成之法吧。」節杖先生暗然道：「你確定不計生死，要走那速成之路？」白劍道：「弟子身接白公子英奇重托，一諾如山，義無反顧，只是，對恩師你老人家……」節杖先生原是滿面失望之色，這時忽然鬚眉俱張，朗朗一笑，道：「你能重大義，輕小我，為師站在個人立場，雖稍感失望。但，你的選擇卻是正確的，為師成全你的願望便了。」白劍起坐一拜，道：「弟了愧對恩師，請你老人家受弟子一拜，略表弟子寸心。」節杖先生受了白懷了一拜，含笑道：「我現在可以休息一下了，有話明天再說吧。」節杖先生就在石墩之上，雙目一垂，運功調息起來。

　　白劍個人心願達到了，可是面對這落寞的老人，想起他將在自己身上耗費無窮的心血，結果一無所得，一種自疚之不安難以平息。思潮起伏，雜念紛陳，一時那能靜得下心來人定，等他摒除雜念，有了睡意，洞口已是照進一抹曙光，新的一天，在等著他了。」***

　　歲月隨雲飛，眨眼間，白劍在節杖先生先生盡心竭力琢育之下，已經過去了一年半。這段時間裡，白劍不知經過了幾番生死，歷盡了多少艱難……

　　現在，他已不是一年半前的白劍；現在，你才知道什麼是絕世武功；現在，他有幸成了當你有數高手之一了。算算時間，還有半年，白劍不禁有些心急難耐，他惦念著史姥姥的安危，他忘不了短叟武顯臨別時眉頭問的鬱結，他已是躍躍欲動了。在一個像來時一樣的夜晚，星月暗淡，山風翻著竹浪，白劍皺著眉頭，仰首對著遙遠的天邊……

　　「劍！為師有一個消息告訴你。」節杖先生臉上帶著淡淡的憂傷，到了白劍身前。白劍神思一斂，轉身叫了一聲「師父」．道：「我老人家有什麼消息告與弟子？」節杖先生微微一笑道：「為師準備讓你立時下山……」白劍上想著這事哩！驟聞之下，忘形他說道：「師父，真的？」節仗先生道：「當然是真的。」白劍道：「弟子記得師父不是說要二年的麼？」節仗先生道：「二年時間，那是為師的估計，但你現在的成就已達到了為師預期的目標，再留下來，也只是白白浪費時光了。」

　　白劍剛才還恨不得立時下山去，當夢想成了事即時，他卻又有點猶疑，不忍驟然離開廠，因此，只見他低下頭去，半天再沒答話。節杖先生啼噓一聲，道：「世間沒有不散的筵席，你承諾於人，這一年半來，江湖上不知發生了多大的變化，你趕快下山去吧！」自劍鼻頭一酸，低聲道：「請恩師讓弟子陪你老人家過了今晚再下山好麼？」節杖先生淒然一笑道：「傻孩子，多陪師父一晚，解得了師父心中的寂寞麼？師父希望的是你能繼承我一身絕學，將之發揚光大。」白劍淒然道：「師父，弟了對不起你老人家。」節杖先生轉臉對著白劍的眼神道：「孩子，你願不願意發揚為師一身絕學呢？」白劍道：「弟子當然願意，可是……」節杖先生截口道：「師父希望你能把繼承我絕學的意念深植心中，一息尚存，便不可忘懷……」白劍道：「弟子一定以此為念，永不忘懷，可是……」

　　節杖先生根本不讓他說出洩氣的話，截口又道：「你不但心中應該常存此念，而且，還要有不達目的，死不瞑目的願意。」白劍只覺恩師的話重如山嶽，而全自己又是一個一諾千金的人，明知自己一身功力速成之後，留世時日無多，這種有違事實的空諾，叫他如何許應得出口，不由痛心地又叫了一聲「師父」道：「弟子但願……」節杖先生雙目一瞪，厲聲道：「為師為你耗盡心力，你難道連為師這點點希望都不給為師麼……」氣得臉色都變了。白劍忽然年地跪下道：「師父，你老人家不要生氣，弟子答應師父了。」節杖先生面容一舒，拉起白劍道：「這才是為師的好徒兒，為也在為師一片心血了。」

　　白劍一時也不通恩師為什麼這樣重視一句事實上早就落了空的承諾，不過因見師父高興，也就把師父這願望，緊緊記在心中，作為對他老人家精神上的報答。節杖先生隨手從懷中取出一封密束，交給白劍道：「這封密束，你替為師交給武顯，未交給他前，千萬不可失落。」白劍伸手接過那封密束，淚眼迷蒙地道：「師父，弟子真不能多陪伴你老人家一晚麼？」節杖先生微帶苦笑地道：「劍，為師不是矯情，為師要你趁黑夜之時下山，乃是有作用的啊！」白劍頓時恍然而悟，道：「是，弟子明白了。」

　　白劍投師學藝之事，已是毫無秘密而言，對方雖未敢找上門來，難免不早就虎視耽耽地地附近監視著，如今功業速成，已是出人想像之外，再能偷偷下山，對方再狡猾，只怕做夢也想不到，這樣一來，他盡可暗中活動，以收事半功倍之效。恩師的遠見，不由自劍不佩服得五體投地，而對恩師的這份恩情，更是刻骨銘記，永世難忘。

　　節杖先生別過臉去，道：「你去收拾一下，就可下山去了。」白劍身無長物，也沒有什麼可收拾的，回洞帶了隨身應用之藥，出得洞來，已不見了恩師的人影。白劍知道恩師情重，不忍見他拜別，徒自傷神，避開了他，故他只好向洞口拜了三拜。一聲：「師父，徒兒去了！」旋見他身如輕雲，飄然而起，掠過竹屏，沒入夜色之中。

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