113_烈日飛霜_東方英

一一三

　　九頭太歲鐘競年含怒道：「老夫自愧於心，說做就做，難道你意猶不足？」

　　史莒道：「鐘叔叔的盛情，小侄知道，只是小侄這次請你老人家來此的原意，並非要鐘叔馬上向程中和發動復仇。」

　　九頭太歲鐘競年一怔，道：「你不打算復仇，到『梵淨山莊』去搗什麼鬼？」

　　史莒道：「說來又是一篇長話，鐘叔先請安坐，小侄自當詳細稟明。」於是，話說從頭，史莒把犯險身入「紫府神宮」所見所知說與九頭太歲鐘競年知道。

　　最後，長歎出聲道：「小侄幼承母訓，深知大我小我之別，因此暫時擱下個人私仇，以武林安危為重，不知鐘敘以為然否？」

　　九頭太歲鐘競年愕然者久之，舉目四望，只見人人面上一片茫然神色，似乎內心之中都對史莒母子興起一對高山景行的感想，愈覺其高，也就愈覺自己的渺小，更愈覺程中和的卑劣可恥。

　　九頭太歲鐘競年慨然歎道：「莒兒，你如此胸襟氣度，愚叔真為程中和慚愧死了，怪不得文老前輩和高老丈……」說到高老丈時，他因不識其人本來身份，只以他高據上座，憑著江湖經驗，料非常人。故才隨便帶上一句，而且還頓了頓，才又接著說道：「……羅老哥哥等人，都揚棄了程中和而維持於你，莒兒，你有什麼事要叔叔做的，叔叔萬死不辭！」

　　史莒躬身道：「多謝鐘叔，將來自然少不了請鐘叔幫忙，現在且讓小侄請鐘叔見過小侄二位恩師，以便談話。」

　　於是，請九頭六歲鐘競年重新與三九散人文尚義和雲裡金剛高天雲相見。

　　三九散人文尚義威名久著，史莒拜他為師是合情合理之事，但當史宮為他引見高老丈時，他卻是做夢也想不到這位賣油餅的老頭，高明到足為史莒之師，不由一愕，拖拳道：「老前輩隱跡風塵，晚輩有眼無珠，竟失之交臂，罪甚罪甚！尚望不吝見教。」

　　雲裡金剛高天雲哈哈大笑道：「好說！好說，小老兒高天雲愧為人師，倒叫鐘老弟見笑了。」

　　「高天雲？」九頭大歲鐘競年遂聽之下，只覺這名字好熟。只是一時又想不起他到底是怎樣的人，虎眉一蹩，窘態畢觀。

　　西令羅驥笑道：「鐘老弟你難道連鼎鼎大名的雲裡金剛高天雲老前輩都沒聽說過麼？」

　　九頭太歲鐘競年失驚：「哦！」道：「原來是高老前輩，晚輩今天的人真是丟到家了。」

　　「哈哈！鐘大總管，你道老身又是誰？」胡姥姥扭腰而出，指著自己的鼻子，也湊上熱鬧了。

　　九頭太歲鐘競年失眼高天雲於前，加倍地小心笑道：「晚輩眼拙，請老前輩諒宥。」

　　胡姥姥笑得打趣道：「我胡姥姥可不敢當你老前輩之稱，你還是照舊稱呼，叫我胡姥姥！」

　　九頭太歲鐘競年訕訕地笑道：「老前輩，你不要和我開玩笑了！」

　　彩虹女許萍道：「胡姥姥乃是愚嫂奶媽，為家母昔身前四將之一，鐘叔叔就跟愚嫂稱她一聲『姥姥』吧！」

　　九頭太歲鐘競年笑道：「姥姥，晚輩失敬了，我空為『梵淨山莊』總管之職，想不到在松桃一地丟了這個大人，慚愧！慚愧！」

　　胡姥姥笑道：「倒楣是我才對哩！我今後再也不好意思收你的酒菜銀子了！哈哈！哈哈！」接著連呼：「擺酒！老身代莒兒先請你一頓！」

　　席間，大家心平氣和的從長交換一番意見。因此一些計畫與佈置，又周詳了不少。

　　當然，為免影響南北武林原有的團結，以備對付「紫府神宮」之戰，在大原則之上，九頭大歲鐘競年仍被限制不得將實情告訴其他朋友，只在暗中相機策應。

　　史莒和九頭太歲鐘競年回到「梵淨山莊」時，已是三更過後。

　　「梵淨山莊」賓客如雲，笙歌達旦，二人倒是非常放心地不怕別人生疑。

　　九頭太歲鐘競年無限依依地拍了拍史莒的肩頭，才自行離去。

　　史宮回到了自己的屋裡，只見桌上擺了四色美點，心知程雅珍對他是刮目相看，一笑熄燈睡了。

　　此後數天，程雅珍也來過數次，都被史莒三言兩語輕輕易易打發走了，史威卻是再也沒來打擾他。

　　史威加冠禮的正日，「梵淨山莊」大禮堂上群英雲集，天下武林知名豪傑，十之七八都被請來了。

　　這座大禮堂說來也真大，除了上首搭了一座五尺多高的禮台外，禮台下面還擺了二千多張椅子，竟是行列分明，有條不紊，未見擁擠。

　　臺上設了一張香案，首案後分列「天地君親師」之位。

　　案前一座青銅古鼎，繚繞的煙雲從古鼎內嫋嫋而起。

　　一對高燒紅燭，在臺上發出耀眼的紅光。

　　香案兩旁擺有八張紫檀交椅。

　　左邊椅子上坐著黃山四皓，氣度威嚴，神情穆肅。

　　右邊椅子上坐的是假彩虹女許萍和北劍程中和與他兩位夫人。

　　四人之中除大娘玉美人白倩如臉色平靜外，其他三位莫不笑容滿面，從心底樂開了花。

　　台下前面三排椅子，也是紫檀木的，椅子上坐著的不是各大門派掌門人和掌門人的代表，就是名重一時的武林耄宿，個個氣度威嚴令人景仰。

　　照理說，史莒的請帖等級就夠資格在前三排椅子上占上一席。

　　可是他卻擠在人群之中，坐在不打眼的位子上。

　　冠禮開始了。

　　史威由二男二女捧鳳凰似地擁上了禮台。

　　史莒見了史威身後那二男二女，都是一臉木然，不覺悄悄地笑了。

　　原來那四人乃是北劍程中和的四位子女，老三雅慧，老四雅珍，老六程胥，老七程叔，其勉強奉承的表情，自有其來由也。

　　「冠禮開始！」

　　嘹亮的呼聲從贊禮者口中發了出來，史莒這才注意到那司儀之人乃是李順。

　　男子二十而冠，冠禮之旨，不過在慶其長大成人和勉勵其認清成人的責任如已，一般說來都沒有像史威這樣鋪張的。

　　由此可見北劍程中和為他成名鋪路所用的苦心了。

　　既然大事鋪張引人注意，這儀式便不得不特別多弄些專案，以示隆重。

　　於是大家耳中，只聽那贊禮之聲源源而出：「謝天地覆栽之恩！」

　　「謝吾皇保護之恩！」

　　「謝父母養育之恩！」

　　「謝師長教誨之恩！」

　　只見史威聞聲而拜，前拜後拜，左拜右拜，把大家的眼睛都看花了。

　　史威—一拜畢，北劍程中和緩緩站起來，咳了一聲，嘴唇一動，該是宣佈史威和程氏姐妹婚事的時候了。

　　忽然，大廳門口揚起一陣笑聲，道：「老夫又來遲了一步，罪過！

　　罪過！」

　　笑聲不大，但在這禮堂之內揚起，仍是字字清晰，突破了觀禮之人的嘈雜之聲，打斷了李順的贊詞。

　　李順但覺心弦被那聲音一震，口中便不自覺地停住了發話，而張目向門口望去。

　　北劍程中和修眉微皺，正要說什麼，忽聽門口接著又暴出一聲炸雷之聲，道：「三九散人文老前輩駕到！」

　　三九散人文尚義來了，這卻不是等閒之事，群豪俱都丟開了臺上的繁文褥禮，轉頭向門口望去，恭迎這位名震天下的武林奇人。

　　北劍程中和只得示意李順暫緩進行，同時向黃山四皓輕聲道：「此老又來了，晚輩不能失禮，只有相迎於他了。」

　　黃山四皓點了點頭，北劍程中和來不及從容下臺，只好從臺上平飛出去，落到門首三九散人文尚義身前，躬身相迎道：「晚輩迎接來遲，請老前輩賜諒！」

　　三九散人文尚義還是那老樣子，拖拖位位的長衫，把所立之處的灰塵掃得光光的，迎著北劍程中和嘻嘻笑道：「沒有打擾你們吧？」

　　打是沒有打擾，只把他們正進行的冠禮給當中一刀截斷了。

　　北劍程中和哈腰道：「老前輩大駕光臨，蓬壁生輝，『梵淨山莊』榮幸已極，老前輩請！』側身讓步，做了一個禮讓的姿勢。

　　三九散人文尚義何等人物，自然應坐第一排的首位。

　　但是首位上原已由少林掌門人百愚上人先坐了，少不得又是一番騷動。

　　三九散人文尚義左謙右讓，勉強安了座，可是已經費了半頓飯時光之久。

　　北劍程中和剛松得一口氣，準備上臺完成未了的禮儀時，忽見九頭太歲鐘競年又陪了鐵膽金鉤聞一凡父子匆匆而來。

　　鐵膽金鉤聞一凡自南刀史烈成仁取義後，在南七省武林之中嚴然取代了南刀史烈的聲望與地位，他的突然在江湖上隱退，原使北劍程中和念念不已。

　　這時鐵膽金鉤聞一凡的現身，對北劍程中和來說，何異喜從天降，一把握住鐵膽金鉤聞一凡雙臂，激動地道：「聞兄，你這些年來哪裡去了？真把我們想壞了。」

　　鐵膽金鉤聞一凡笑道：「說來話長，遲早你總會知道的。」微微一頓，道：「今天匆匆趕來，卻是想請程大哥成全小弟一事。」

　　言罷，向間非之頷首示意道：「非兒，還不拜見程伯伯。」

　　聞非之行禮見過北劍程中和，退過一邊，北劍程中和記著聞一凡有事請他成全的話，進道：「聞兄，你有什麼事要小弟效勞的？」

　　鐵膽金鉤聞一凡指著聞非之道：「非兒年紀已經不小了，小弟久有替他娶房媳婦之意，不知程兄可願兩位賢侄女之一下嫁非兒？」

　　他話聲呼亮，款款而談，全廳之人無不聽得清清楚楚。

　　北劍程中和一震，道：「』這……這……」

　　這教他怎樣回答才好哩？如直截了當告訴鐵膽金鉤聞一凡，兩個丫頭都給了史威，可是，他到底還沒有當眾宣佈，人家不誤會他有意給鐵膽金鉤聞一凡釘子碰才怪。

　　說不定因此一語，好朋友成了冤家。

　　他又不能怪鐵膽金鉤聞一凡提得不是時候，憑他們的交情和聞非之的人品，他沒有不答應的理由。

　　如說答應他麼，那更是豈有此理！

　　他真作難了。

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