89_冷面煞星_東方英

八九

　　他將手中之物打開，原來是一團白紙，上面寫道：「城南城隍廟，盼速至。」

　　下麵畫著一九節竹棍。浩天知為丐幫幫主之傳諭。他遂不再多留，起身付了帳，問明城南城隍廟之走法，匆匆走出店外。這時雖方交二鼓，但因天氣酷寒，路上行人已不太多，浩天為了節省時間，晃身便飄至屋頂，路見白影一晃，便失去其蹤跡。

　　就在浩天縱身離去之後，又有兩條身影跟蹤上屋，大概是浩天身形太快，瞬息間便失去形影，兩條身影猶豫了一陣，各各分朝二方飛撲而去。浩天出店之時，便已發現暗影之中隱隱伏有數人，他冷笑一聲，也不屑與之計較，只暗運功力，晃身之下，已使出「心魔遁」，如飛煙被消失在一片白濛濛的銀袋大地中。浩天奔馬了一陣，已遙見一幢巨大建築物，孤立在城牆之邊。

　　就在此時，驀然由前面傳出一聲驚疑聲，接著便有人喝道：「什麼人？」浩天懶得理答，只運功飛縱而過，當對方講完時，他已將人拋在身後。城南這一甚為荒僻，尤其當此酷寒之夜，更是萬籟俱靜，那一聲「什麼人」雖不太響，可是在此時此地卻傳得老遠。

　　浩天只聞前方不時傳來呼喝之聲，同時「噓噓」強弩勁弓射擲而來之利矢，如飛蝗般朝他湧至。他長吸了一口真氣，身形硬生生淩空拔起兩丈將一批箭矢全由腳下讓過。這時，距巨大的建築物已近，細看飛簷畫棟，正是一座廟宇。倏然由廟中黑影處，飛起兩條黑影，身未至，一連串長笑聲已先至，只聞他笑道：「老化子算准了定是你老弟，怎樣？數日不見，就要考起諸子弟的箭法來了。」

　　浩天看出，正是正幫左右護法「笑面乞」與「鐵面乞」。三人同時落地，浩天不由笑道：「胳膊到底還是往裡彎，奉諭傳召，趕得來不由分說，還讓本人吃了一頓鐵箭，如不是小弟躲得快，豈不變成了一個刺猥，你這個大護法既不管教門下弟子，反來編排小弟的不是，真是豈有此理！」

　　「笑面乞」大嘴一裂，正要反攻幾句，驀由浩天來路「刷刷」飛落數條人影，浩天一看，正是丐幫四長老及數舵主，來人看清為浩天后，面上均不由露出一片驚喜之色，由四長老道：「原來是孟幫主，我說有人如此大膽，又有如此高的武功，能安然躲過這一陣『飛羽陣』。」

　　其他諸舵主均紛紛向浩天施禮。浩天一一含笑頷首還禮後，面色一整，對「笑面乞」道：「方才來時，在酒樓聽人道及丐幫今日曾遭人阻攔，究為何事？」「笑面乞」照例一陣長笑，聲音多少可聽出帶有一絲勉強，道：「丐幫一向與人無爭，想不到今日卻遭各名門正派之照顧，這些都是小事，反正兵來將擋，水來土掩，丐幫再不肖，也足可周旋一陣，倒是賢弟少林之行如何，我們均十分惦念。」

　　「鐵面乞」接口道：「幫主在大殿中等待孟賢弟，有事先進屋，慢慢再說。」

　　「笑面乞」道：「老化子真是愈老愈糊塗，倒忘了還有幫主也在惦念著你！」說著，一同進入廟中，浩天見這城隍廟十分高大，這時正殿中供桌之類均被移去，震出一大片地方，其上新置著數張太師椅，正中坐的正是丐幫幫主「白麵神乞」，兩六分坐著兩位長老。

　　「白麵神乞」見進來的竟是浩天，面上不由現出又驚又喜的神色，趕緊迎上前去，一把握住浩天的手，道：「愚兄被這批自命名門正派，而暗地裡毫無廉恥的鼠輩纏住，不得分身為賢弟支援，正急得不得了，想不到賢弟竟安然脫險，想到吉人自有天相，惡人之千算萬算也抵不住天老爺的一算，賢弟，少林如何？想必少林已被賢弟鬧得天翻地覆了吧？」

　　浩天搖頭道：「小弟少林之行頗為順利，的確出乎人之意料。」

　　他遂將經過情形，略說一遍。「白麵神乞」秘「笑面乞」等均不由感到大奇，少林僧人怎會如此好說話，最後浩天道：「方才小弟在酒樓接到五台崆峒門下弟子談及，今日貴幫似遭到三派阻擊，不知到底為了何事？」「白麵神乞」白眉不由一陣掀動，恨聲道：「這批假冒偽善的偽君子，說穿了還不是嫉才忌能，好名爭利，他們怕賢弟重振骷髏幫，一來恐找他們麻煩，二來怕聲威淩八大門派之上，故數派聯手而出，欲逼賢弟交出骷髏令符，使骷髏幫永不能出世，萬一賢弟不肯善罷，他們索性合力乘勢將賢弟除去，永絕後患……」

　　浩天怒哼一聲，玉面陡升起令人戰悚的殺氣。「白麵神乞」驀然詫異道：「咦！賢弟難道沒遇到老二？下午我遣他暗中前去嵩山，將情勢轉告賢弟，最好暫且避一避風頭，以賢弟的身手，任何派單獨遇上均難討得好去，但大丈夫能屈能伸，何苦冒全幫命脈之所系，與這批牛鬼蛇神爭一時之氣。」

　　浩天咬牙悲憤地說道：「大哥心意，小弟敬領，只是大哥可是認為小弟是那種臨危丟手不顧的人嗎？不是小弟誇口，不要說僅是三派聯手，便是刀山火海，只要義之所至，小弟決無反顧。」

　　「白麵神乞」道：「當然為兄知道賢弟絕不是臨危背棄之人，不過，今日丐幫情勢雖甚兇險，但決無大害，三派出手之原因，不外牽涉威脅本幫使賢弟孤立，如果三派之主要對象賢弟不在，三派對丐幫也決不至出甚狠手。」

　　浩天緊緊將嘴抿成一條一條優美的弧形，冷屑中的帶有高傲，眉間煞氣密佈。笑面乞接道：「看情形孟老弟尚未遇到老二……老二會跑到什麼地方去了？」浩天神色驀然一黯，低歎一聲，幽幽說道：「二長老，我是碰到了，只是……那時他已……死了。」

　　這句話恍若晴天霹靂，群丐均不由被震愕得半晌說不出話來。「鐵面乞」面色鐵青，本來就少有笑容的臉上，又罩一層嚴霜，發齒道：「這三派匹夫，難道真對我們丐幫不肯放過，真要斬盡殺絕。孟幫主可曾看清對手所用的是何派手法，老化子必要以十倍之代價還這筆血債！」

　　「白麵神乞」亦虎目含淚，沉重地道：「不到幾天，相處數十年的夥伴已失去了兩位，難道真是天欲絕吾幫？」他語氣倏地一轉，面上殺氣騰騰，斬釘截鐵地道：「丐幫再不肖，老化子再無能，也必傾全幫之力，那怕拼到最後一兵一卒，也要將這筆血債索還。」

　　浩天亦十分傷感，憤然道：「為了小弟之事竟使丐幫蒙受如此大的損失，小弟不才，亦必傾全幫之力，以百倍代價索還此筆血債！」

　　「笑面乞」詫異道：「今日下午乃由我們合力掩護，用金蟬脫殼之計，使二長老擺脫三派之眼線，老弟可曾看清對方用的是何種手法？據門下弟子報告，三派長老下午均未來登封，難道沿途還伏有高手不成？」浩天忙將所見情形簡略告於眾丐，「白麵神乞」才明白，下手殺二長老的並非三派門下，又是鬼府的大作。

　　「白麵神乞」倏地面色鐵青，生冷地哈哈笑道：「好！好！兩筆血債竟全為鬼府賜予，如此甚好！索還時也不必多費手腳！」一時，眾人皆被悲憤之情緒所吞噬。四周靜默如死城，空氣充滿令人窒息的沉悶。只偶爾有一兩聲燭花爆裂有聲音，劃破這寂靜的四空。

　　浩天轉首低聲問「笑面乞」道：「今日到底如何與三派起衝突的？聽說還有人受傷，不知情況如何？」「笑面乞」便娓娓將經過道出。原來浩天由七裡埔與丐幫道別後，雖然一再強調，此次獨上少林，為解決師門與幫中大事，絕不允許外人參與，並以絕交翻臉為要脅，不許丐幫任何人潛入少林。

　　「白麵神乞」知浩天剛傲無比，說得到也做得到，到時其潛入少林，浩天說不定真會翻臉相對。但一想到少林百餘年來，一直執武林牛耳，人才輩出，臥虎藏龍，浩天雖說武功高絕，但孤軍深入他派重地，是大羅金仙亦難討得好去。丐幫屢受浩天大恩，又怎能睜眼讓他去涉險？因此，浩天一走，他便與「笑面乞」等長老商量了一折衷辦法，先趕到登封後再見機行事。

　　以浩天之身手，少林欲想短時間內加以傷害亦非易事，到時，如浩天實在不行了，再加以援手，事後即算浩天翻臉亦在所不計了。計議已定，便分批朝登封上路，本來「笑面乞」之見，只須挑十餘名精焊與長老就夠了，可是丐幫諸人聞聽浩天有險，個個皆自告奮勇爭欲前往，「笑面乞」等同經決議之下，只好全部從馬開往登封。丐幫諸子弟分四路分途前進，第一批是大長長老及四長老率領，第二批是由二、三兩長老率領，第三批是由「笑面乞」率領，第四批乃「白麵神乞」親自率領，五、六兩位長老護駕，「鐵面乞」則領兩代弟子中數位好手居中前往來策應。

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