81_河漢三簫_東方英

八一

　　沈元通今日和五台複凶一戰，雖是勝來輕而易舉，卻也因而有所警覺，像五台雙凶這等高手，不要說七人聯手，就是五人合力，他也不一定有制勝把握，是以對玉簫仙子的批評極表同意，尤其聽說八竅書生刁宇通，詭計多端，更是深具戒心。乃虛心求教道：「晚輩出道未久，年輕識淺，對於萬洋山那些魔頭，知之不詳，老前輩可否賜予指點一二？」

　　玉簫仙子由沈元通口氣之中，知道他前往萬洋山的心念已決，不便再事勸阻，略作沉吟，便道：「關於萬洋山的實情，老身也只知道一鱗半爪，無形劍孫煥然現正服膺於九疑山『正義之宮』，元兒在去萬洋山之前，不妨先往九疑一行，孫老兒或能給你比較詳盡的指點……」

　　沈元通一想有理，欣然點頭表示同意。

　　玉簫仙子見沈元通雖然有點固執，處事卻能有條不紊，並不是徒逞血勇之輩，略微放心，慰勉了幾句，也就辭別而去。

　　沈元通送別玉簫仙子之後，和鐵心秀士曾弼一同回返客店，結清店錢，當日即循江而下。

　　沈元通一身白色的儒服，和鐵心秀士曾弼的一襲青衫，標幟至為明顯，二人走在一處，已無異告訴了別人，他們是誰！

　　所以一路之上，在他們背後，總有許多用意各別的眼光，投到他們身上。

　　沈元通警覺特高，落店之後，便密囑店小二買來一襲和鐵心秀士相同的青衫，加在月白儒衫外面。

　　鐵心秀士曾弼見了笑道：「你罩上這襲青衫，就能瞞得過那批牛鬼蛇神的耳目麼？」

　　沈元通搖頭道：「大哥只知其一，卻未想到其他，小弟裝束一改，如果仍然有人認得出我們是誰，不用說，那人多半必是萬洋山的人物。」

　　鐵心秀士曾弼道：「元弟這話何所依據，愚兄不太明白。」

　　沈元通解釋道：「我們公開露面不過兩三次，能夠認識我們面貌之人能有幾個，一般人都只是由我們一青一白的衣著上判斷我們是誰而已。但萬洋山的人不同，他們連番吃虧，已將我們恨透，正處心積慮地在算計我們，他們必已熟記了我們的面貌，詳加描繪，分交各地眼線，因此我雖換上青衫，自仍瞞他們不過。」

　　鐵心秀士曾弼更自不解地道：「那我們何不乾脆易了容貌，讓誰也認不出我們呢？」

　　沈元通搖首道：「我們易了容貌，固然沿途不會再有麻煩，可以順利地到達九疑山，但我們也就沒有發現萬洋山人物的機會了。」

　　鐵心秀士曾弼這才恍然，道：「元弟心思細密，一點一滴都不放過，但願沿途之中，我們能有意外的收穫。」

　　於是，他們二人走出客店，繼續上路啟程。

　　他們腳程甚速，第二天使到了湘西澧縣。

　　澧縣是湘省富裕之區，居民豐衣足食，處處一片升平氣象，城市雖不很大，卻也人來人往，熱鬧非常。

　　沈元通和鐵心秀士曾弼這日落店甚早，滌去征塵後，夕陽尚未下山。

　　他們二人走出客店，踏看落日的餘輝，漫步街頭，以領略並認識當地的風土人情。

　　這座寧靜的鄉間小城市，別有一種情調，引人入勝，他們不知不覺間，便已走遍了全城，而且順一條官道，走出了城外。

　　出得城外，見左邊不遠處有座青翠小山，山腳下輕煙起處，有一座規模不大的道觀。

　　沈元通自任武當護法之後，職責所在，對一般道觀道士，都特別留心在意。

　　他略一沉吟，便招呼鐵心秀士曾弼，一起朝道觀奔去。

　　這座道觀甚是破舊，斑剝的油漆大門，關得死死的。

　　門首「金元觀」三個字，也灰塵滿布，顯然久未經過清理，沈元通看了一陣，忽然低低歎道：「這道觀想來必也屬於武當一脈由於小弟大鬧武當派，使武當派威信墜落之故，以致落得如此淒涼景象。」

　　鐵心秀士曾弼想起自己屢次折辱武當弟子，使武當派丟人現眼的往事，心中也頓生一陣內疚。

　　就在他倆黯然呆立之際，忽然一陣燒雞香味，由道觀內湧出，撲向他們鼻端。

　　鐵心秀士曾弼咽了一口饞涎，就要上前喊門，沈元通卻反手一把，將他挽住，回身就走。

　　一口氣走回城中，鐵心秀士曾弼惑然的道：「元弟，以你武當護法的身份，叨擾一頓燒雞，也不為過呀，到處拘禮，顧慮太多，豈不有失江湖人物的本色？」

　　沈元通一皺眉頭道：「觀中居的顯然並不是武當道士！」

　　鐵心秀士曾弼詫異的道：「道觀之內不住道士，難道會住和尚不成？」

　　沈元通沉吟著道：「燒雞有好幾種，丐幫的『叫化雞』特別燴炙人口，剛才我們在道觀前所聞到的正是『叫化雞』的香味，所以小弟以為……」

　　鐵心秀士曾弼一笑道：「你以為觀中住的是丐幫弟子是不是？……是丐幫弟子有什麼關係呢？」

　　沈元通向鐵心秀士看了一眼，道：「大哥忘了丐幫弟子已對我們改變了態度麼？」

　　鐵心秀士曾弼想起上次在孝感附近官道上所見丐幫長老的蠻橫態度，心中不由得有氣，道：「我們該進去教訓他們一頓的！」

　　沈元通道：「丐幫弟子的轉變態度，必有內情，我們應該找出根源所在來。大哥，今天晚上，小弟想去那道觀暗探一番。」

　　鐵心秀士曾弼道：「愚兄一定奉陪！」

　　初更剛過，二更未到。

　　城中暴起二條人影，一徑奔到南郊的一座叫作「金元觀」的敗落道觀之前，聲息全無的隱在觀頂屋角陰暗之處，由天井中向後殿看去。

　　這時正殿上，在一盞吐著微弱黃光的豆油小燈照耀之下，正有五個面帶愁容的叫花子，默然靜坐。

　　居中一位，是龍虎異丐的大弟子「標竿見形」龍立，另外四個是：酒丐甘如夢，跛丐單平，瞎丐明宇和睡丐吳先覺。

　　酒跛瞎三丐與標杆見形龍立，沈元通都已會過面，睡丐吳先覺則屬初見。

　　丐幫長老如此會集，三月前出現孝感，今天又藏身道觀，神色沉重，究竟是為了什麼？

　　沈元通想知道，鐵心秀士曾弼也想知道。

　　可是殿中五人，儘管愁容滿面，卻沒有一個人開口說話。

　　鐵心秀士曾弼沉不住氣，幾次都想躍身下去，以武力逼問，沈元通卻以單手搭在他的肩上，不讓他有過激的行動。

　　二更過去了。

　　三更也響過了。

　　殿上五個人仍然沒有實行任何舉動或開口說話的跡像。

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