7_河漢三簫_東方英

七

　　老花子又道：「你現在再傳密令，嚴囑各方弟子，爾後你沈師弟所至之處，本幫弟子務必捨身維護，隨時報警，不得稍有疏忽，否則按幫規治罪。」

　　中原三傑，以玉面書生沈震宇武功最高，平日對人又極厚道，愛護栽培後輩，不遺餘力，老花子二個弟子，龍立和向三，得沈震宇指撥最多，情誼最厚。此時，龍立悲呼一聲道：「請師父恩准弟子追隨沈師弟，天涯尋仇，稍報沈三叔愛護之情。」

　　老花子道：「仇人功力太高，為師亦難望其項背，你是本幫承重之人，豈可妄動，此事有我和你向師弟奔走已足，你只要善理幫務，莫叫為師心煩，便是盡力。」

　　龍立百般無奈，又懇切地道：「我可以一見沈師弟麼？」

　　「好！吩咐向三，今晚和我一同前往。」

　　沈元通被留住在李府花園西隅的一所坐北朝南的三合精院之內。

　　園中樓臺亭閣，分列有致，紅葉青松各盡其美，一片柔美祥和氣息，使人名利之念盡滌。

　　沈元通只不過是一個大孩子，稚氣未除，雖然憂憤填膺，但在這種柔和致祥之家，自然郁懷稍解。

　　李夫人出身大家閨秀。雖不習武功，人卻精明幹練，處世有方，日日笑口常開，的是一個慈祥溫和的老太太，對沈元通更是愛護有加，喧寒問暖，關切之至。

　　沈元通在李府一住數月，小花子向三每次帶來的，僅是慰藉的話，至於打探羅拱北的資訊，依然點滴均無。沈元通也知中華幅員廣大，名山大澤無以勝數，大海撈針，委實艱巨已極。不得不耐心等侯。

　　一天，落日後的餘暉，尚未完全褪去，天邊彩霞如錦，照得李府朱漆紅色大門通明透亮。

　　這時，來了兩位風塵僕僕的便裝少女，一個年約二十上下，一個充其量也不會超過十六歲。

　　看門的老家人，依稀認出那位二十來歲的少女，正是離家習藝的大小姐李若華，於是整個的李府沸騰了起來。

　　沈元通聞訊趕到，作了一次禮貌上的拜會。雖然沒有仔細端詳她們，伹他見了那位年輕的小小姐後，晚上竟不能澄心靜慮地做那例常的內功功課。

　　更做了一個離奇古怪的夢，這個夢使他心神不寧者久之。

　　第二天，沈元通洗漱刷剛畢，李若華帶了那位小小姐，像二隻蝴蝶似的飛了進來，熱烈地道：「元弟弟，愚姊昨晚初回，俗禮大多，沒有好好接待你，今天特來謝過。並且，介紹你認識這位元羅小姐。」

　　沈元通手足無措，連忙讓坐，同時，對二位小姐凝神一視：

　　李姐姐身材高矮適中，肥瘦合度，膚色白中透紅，柳眉瑤鼻，下麵一張櫻桃小口，惟咀唇稍厚，更顯得忠厚端莊，令人起敬。

　　羅姑娘身裁修長，似較李姐姐尚高出三分，雪膚花容，真是秋水為神玉為骨，另有一種超塵絕俗的氣質，使人不敢仰視。

　　沈元通給她們的印象是——俊逸高華，朗朗靈秀之外，更有一種溫文有禮，可親可信的吸力。

　　見面的好感，沖去了他們陌生的隔閡，舉止言談也就自然得多了。

　　這三位武林後起之秀，各自收斂起嬌羞與拘謹，笑語如珠。

　　尤以羅小姐本爽朗豪邁不亞男子，少女情懷，小小心眼裡，已經深深的印上了沈元通的影子，沈元通對這位羅妹妹亦有同感。

　　沈元通出身來歷，李府上自是人知共曉，羅惜素無須打聽便已完全知悉，可是沈元通對這位羅妹妹所知委實有限。僅僅曉得他是李姊姊同師學藝的三師妹。

　　而李姊姊即是武當悟緣老尼的大弟子，習藝霍山。

　　原來，悟緣老尼為武當掌門人靜靈子同參師妹，晚年學佛，當了尼姑，性慈心善，正直無私，最愛獎掖後進，為當世五俠尼之一。

　　言談之中，沈元通發現羅惜素文才武功，似乎所知高過李若華太多，尤其武學一道，隱隱中似乎另有專精，不由沈元通不疑念滿腹，頗有莫測高深之感。伹限於新交初識，又不便托言相詢，惹人不悅。

　　忽然，李若華玉面凝霜，似有所思。少頃，道：「元弟行道江湖，不知聽說有一個揚幡惹禍的少年書生麼？」

　　沈元通心中警惕，因李若華為武當二代弟子，與武當七劍正是師兄弟妹，不敢稍露身份，只推言不知。

　　李若華微微一歎，籲出一口長氣道：「你知我和素妹妹千里而來，為了什麼？」

　　「華姐姐離家數載，當然是回來給二伯與伯母賀年叩安的了！」

　　沈元通依情撥理答得甚為合理。

　　李若華卻又問道：「那麼羅家妹妹所為何來？」

　　其實，李若華一開口，他已經猜到他們下山的本意了。

　　李若華見沈元通雖未答中所聞，可是答的也是情理之話，也感到自己這些話問得太以突然，乃自作說道：「元弟弟你非外人，我們下山卻是另有原因哩！」

　　沈元通微笑靜聽，李若華繼續說道：「前數月，有一個執白布長幡的怪小書生，在棲霞山上，侮辱了掌門師伯座下七位師兄，無異是沖著本門而來。

　　明年二月初一，是本門五年一次大祭日期，期前發生了這件事，師門大為震驚，是以師父命我和羅妹妹一查究竟。」稍停又道：「弟弟如果有興，陪我們出去走走如何？」

　　沈元通笑道：「姊姊之命，固為所願，不敢請耳。」忽然稍稍一頓，又道：「不過，我真不明白，一支白布長幡，如何可以侮辱於人，而所指的老前輩又是誰人？竟使貴派插手過問起來。」

　　李若華說得溜口，妙目一掃羅惜素，又待開口。

　　羅小姐鳳目微睜，柳眉似揚，含有深意地阻止了她即將出口的話。

　　李若華何等機靈，早知羅惜素不願暴露自己身份，會心地回眸一視，極其技巧地改變話意道：「那位老前輩恰和羅妹妹同宗，昔年與令祖白髮仙翁，並稱武林雙聖。」

　　說罷又將南明一劍羅拱北和武當的關係大略說明了一下，並且將武當七劍受辱之事說得如同目睹，說時猶有愧容。此事，想必對武當影響甚大，可能引起武當派全體同門同仇敵愾的心理。

　　沈元通細聽李若華所說各情，句句是實，並無誇大飾非之處。由此可見武當門中確是光明正大，雖有爭執，卻不歪曲事實。內心中頗有歉意。

　　沈元通有意探詢消息，乃又進一步試探道：「以羅老前輩的威名，豈能任人侮辱，為何不親自出面處理？」

　　這時羅惜素不待李若華分說，接口道：「小小怪書生，狂妄無知，羅老前輩年高過百，怎會和他一般見識。」

　　語音一變，口氣再轉道：「再則此事之發生，恐怕羅老前輩尚無所知哩！」

　　沈元通極欲知道南明一劍羅拱北隱居之地，很希望在彼此言談中，獲得些許線索，以便登門問罪，報仇雪恨，於是又問道：「難道貴派竟未將此事轉報羅老前輩？」

　　「羅老前輩歸隱之後，行蹤至為秘密，本派之中，只有紫虛師祖或能稍有所知，伹掌門人未能瞭解全般情況時，又不便據以稟告紫虛師祖，自然羅老前輩無從知道此事了。」

　　兩位姑娘守口如瓶，沈元通莫想多得一點消息。但是，他卻想到如何找尋紫虛道長的事情上去了。

　　驀地，應門小童，匆匆走來，道：「花子哥哥來了。」

　　李若華不願此時與小花子向三相見，是以帶了羅惜素閃身退去。

　　途中，李若華問羅惜素道：「妹妹，元弟不是外人，為何不讓姊姊將你的身份說出？」

　　「說不出所以然來，只覺得我將身份說出，似乎太俗氣了。」

　　「你看不起中原三傑的後人，是不是？」

　　李若華這句話的份量非輕，甚至連自己也包括在內。

　　羅惜素無言作答，霞生雙頰，搖頭不止。

　　「討厭元弟弟？」

　　羅惜素差不多急得要哭了，依然無語。

　　「不討厭他，為什麼？」

　　李若華故作沉吟之狀，其實貌美慧心的她，早已看出這個眼高過頂的小師妹，情潮暗漲，不可抑止的了。

　　李若華隔岸觀火，盡說風涼話，又追問她道：「你是……？」

　　是什麼？她一時說不出口！但，終於還是神秘地道：「喜……」

　　不待她把話說完，羅惜素一頭沖到李若華懷中，不依道：「姊姊！你……」

　　這裡兩姊妹吃吃私話，暫且不提，且說，沈元通迎進小花子，叫了一聲：「花子哥哥！」

　　小花子先不說話，關懷地打量了沈元通一番，見他神彩奕奕，精神舒暢，放心地籲了一口長氣，也不客套寒喧，直接了當道：「李家妹妹回來了！」

　　「昨天傍晚到家的。」

　　「一個人？」

　　「還有位羅小姐。」

　　「你們已經見過面？談過話了？」

　　小花子問話神情，甚為緊張。

　　沈元通何等機警，心忖道：「花子哥哥必是發現了李姊姊奉命下山的目的，特為趕向我通風報信的了。」

　　心中一陣感激，但童心一起，又故意作弄道：「我們談了很多，譬如，我的各種……」

　　沈元通概括其詞，可深可淺，邊說邊偷窺小花子，見他神色緊張，汗下如雨，不忍再行調笑，道：「我並未說明，我就是她們要找的人。」

　　小花子暗罵一聲：「你這個壞東西！」

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