84_斷劍寒犀_東方英

八四

　　過午以後，馬已困頓不能支持，不得已尋得一處村鎮，略為打尖，人馬飽餐後，再繼續趕程。

　　入夜二更以後，來至陝寧，因夜深城門已關，只得在城外尋得一家店投宿。

　　習晨，天色尚未黎明，他又策馬上路，如此兼程急奔，第四日傍晚即已抵達漢中。

　　進得漢中，他不禁一呆，暗自恨恨一歎，勒馬停立路旁。原來薛伏蓮雖曾留字囑他趕來漢中，卻並未說及唐智現在何處，她的意思想來是漢中二人會面後，再一同磋商追尋下落，想到這裡，不覺又是一呆，突然一個意念閃電般出現在他腦子裡。

　　她不會是因貪圖與他接近，而故意騙他吧？這個意念剛一在腦中出現，即被堅決的否定，他暗恨自己這種想法的狂妄和下流，但擺在眼前的問題，該怎麼辦呢？

　　若果徒步行走這段路程，縱是日夜兼趕，最快也要一兩天以後才能來到，來到以後又如何會面呢？漢中不是小鎮，臨時尋找豈不困難？

　　他呆呆的路旁沉思著，不知過了多久，陡地座下駿馬「唏聿」一聲急嘶，人立而起，牟漢平出其不意，險險被掀下地來，他急急挽韁扣鐙，穩住身形，閃目一看，不覺大愕，原來薛伏蓮正含笑站在馬前路中。

　　他愕愕的望著她，她巧笑著抓住馬口嚼環，嗔道：「呆看什麼？街上這麼多人……」

　　牟漢平驀然驚覺，慌忙跳下馬來，呐呐問道：「你，你怎麼也來了？」

　　薛伏蓮一呆，牟漢平連忙又道：「我是說你怎麼來得這麼快？」

　　牟漢平訥然道：「我騎馬兼程趕來的。」

　　薛伏蓮笑道：「我有腿呀！傻瓜，快走吧，站在街上像什麼！」

　　於是牟漢平牽著馬跟著薛伏蓮走去，她在前邊婀婀娜娜的帶著路，陣陣薰風吹來一股香甜的氣息。她烏黑油亮的髮辮，在背後晃動著，輕盈而柔和，牟漢平在心中暗嗟一聲，想道：「此妹神通真是不可思議，看來一切都在她計算之中呢！」

　　馬蹄在夏季乾燥的石板上有節奏的踏著，發出清脆而又有韻律的響聲，兩人默默的走著，轉街過巷，牟漢平只覺得走了不少的路，最後在一條暗巷內停住。

　　薛伏蓮抬手輕輕叩了下門環，門「呀」地開了一條縫，一個十三四歲的小孩，機靈的伸出頭來，望著薛伏蓮齜牙一笑，將門打開。

　　薛伏蓮招呼牟漢平入內，那小孩詭秘的笑著，接過了馬韁，牟漢平遲疑地跟著她走進院中。

　　那是一座空曠的，很幽靜的小院落，庭間種滿了夏天五顏六色的花草，靠堂屋窗前有一棵開滿火紅花朵的石樹，庭中靜悄悄的，清風裡飄蕩一股淡淡的，花草芬芳的氣息。

　　他們的腳步似以驚動了屋中的人，堂屋裡傳出一陣輕微的響聲，接著一個蒼老的女人聲音喊道：「小林兒，是誰呀？」

　　那小孩牽馬進了跨院，故未能聽見答應，薛伏蓮卻也沒有出聲，她只加快了腳步疾走著，轉眼到了門前，門內出現了一個扶著拐杖，面如團月，滿頭白髮的老婦人，薛伏蓮緊走幾步到她身前，嬌聲道：「婆婆，是我！」

　　那老婦伸手抓住她，一把摟在懷中，咧著枯癟的嘴唇，笑駡道：「是你這個小精靈，可嚇下了婆婆一跳！」說著抬手撫撫她蓬亂的鬢髮，慈和的道：「你看，滿頭滿臉的灰塵，剛才又到哪裡野去了？」

　　薛伏蓮偎在她懷中撒嬌的道：「沒到哪裡去呀，只在街上逛了一圈……」她說著回頭向牟漢平望了一眼。

　　這時老婦始發現站在一旁的牟漢平，她輕輕把薛伏蓮推開，上下對他仔細打量，慢慢，她臉上繃起的皺紋又鬆馳下來，她向牟漢平招招手，牟漢平跨前兩步作個長揖，她慈祥的笑了笑道：「你是姓牟吧？」

　　不只牟漢平一驚，即連薛伏蓮也大大一愕，沒等二人說話，白髮老婦又道：「不要老在院子裡站著，進屋來……進屋來說話。」

　　牟漢平驚疑的和薛伏蓮對望一眼，薛伏蓮笑道：「婆婆叫你進去呢，你盡愕著幹什麼呀？」

　　牟漢平俊臉一紅，於是跨步走進門限，老婦向薛伏蓮道：「小林兒這小子又不知跑到哪裡去了，蓮兒，你去準備茶水吧！」

　　薛伏蓮向牟漢平笑笑，蓮步姍姍的走了出去。牟漢平心頭一團迷亂，他在意識中，漸漸開始對薛伏蓮恐懼起來，她實在太神秘了，她的一切都是如此的玄奧和迷離，她到底……

　　出神中突然那老婦又說話了：「哥兒，你坐呀！」

　　牟漢平連忙裝出輕鬆的笑容，長揖謝坐，坐下以後，那白髮老婦一直目不轉睛的望著他，望得牟漢平面孔尷尬起來，她道：「你是姓牟吧？」

　　牟漢平抬頭望了她一下，心中急速的轉了個圈，含笑點頭道：「婆婆猜得不錯，晚輩正是姓牟。」

　　老婦臉上的皺紋更松了，她咧著枯癟的嘴又常常注視了他一會，突然把拐杖輕輕的在地上一頓，歎道：「像極了，我一見你就知道你一定是她兒子。」

　　牟漢平霍地站起，滿臉肅容的道：「原來婆婆認識家父……」

　　老婦慈祥的揮手讓他坐下，道：「你父親我也認識，不過只見一兩次面，不大相熟，我說的是你母親。」

　　牟漢平面容一呆，他癡癡的站了半晌，母親的印象在他腦中確實太模糊了，他搜遍了記憶，也無法找到母親的形象輪廓，他只知道她生下他不久即去世了，至於去世的原因和經過，他一點也不知道。

　　他在幼時也曾問過父親和最疼愛他的荊楚雙拐郭二叔，可是他們都不肯說，每一次問及，他們都搖頭嘆息著，把話岔開。二十年的歲月，是在父親和叔伯們的羽翼下度過了的，可是，他不知道他們避諱著談他母親，到底為什麼？

　　霎時幼年時的一切情形，又湧現腦際，父親嚴厲而慈和的面容，郭叔叔們豪壯粗獷的笑聲，童年遊伴的山中追逐，練武場上幫中兄弟粗野的叱喝……

　　驀然，他被一陣細碎的腳步聲驚覺，回頭一看，見薛伏蓮捧著茶盤由門外進來。

　　她柔婉的向他淡淡一笑，將茶盤放在桌上，向白髮老婦道：「婆婆，你們怎麼呆坐著不說話？」

　　老婦慈祥的笑著指指牟漢平道：「我跟他談到他母親，他就發起呆來了。」

　　薛伏蓮詫異的道：「他母親……」

　　老婦悠然嘆息道：「是呀！那真是個美人兒呀，可惜……」

　　牟漢平栗然道：「什麼？」

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