19_霸海心香_東方英

一九

　　老夫人道：「哪你告訴李愷……」

　　說到李愷，老夫人的隨身丫頭，忽地揚聲走進來，向郭倩霞道：「小姐，李公子來了，請你出去一下。」

　　老夫人道：「他來得正好，先帶他到內客廳等著，老身要當面和他談一談。」

　　那丫頭領命退身而去，郭倩霞卻非常擔心老夫人撕破臉皮，向李愷大興問罪之師，把事情弄得更糟糕，忙道：「娘，你要多替表姐想想啊！」

　　老夫人點頭之下，站起身來，帶著簡又青與郭倩霞向客廳走去。

　　李愷拜見過老夫人之後，老夫人倒是沒提「天香院」的事，只說道：「李公子，聽說你要替老身侄女做媒，可是真的？」

　　李愷禮貌周到的欠身道：「晚輩有一位宗兄，名叫李中元，與青姑娘郎才女貌，真是天生的一對，晚輩有意促成這一對金玉良緣，正來有請夫人首肯。」他隨機應變，回答得非常妥切。

　　老夫人道：「那李中元的身世如何？家中還有些什麼人？」

　　李愷道：「不瞞夫人說，那李中元可惜不是宦門子弟，但說起他的家財來，雖不能說是全國首富，至少可以位列十名之前，這次黃河賑災募捐，他一口氣就捐了一千萬兩銀子之多，由此可見他是如何的富豪了。」

　　話聲微微一頓，打量了一眼陷於震驚之中的老夫人，微微一笑，接著又道：「說起他家中人口，那更是理想不過了，父母都已棄世而去，又無兄弟姐妹，將來青姑娘與他成親之後，整個家業，就等於都是她的了。」

　　老夫人似是被他說得心神嚮往，抿了一抿嘴唇，道：「青兒既然有這樣好的歸宿，老身也無話可說了，但是沒有見到人，我總是放心不下，你幾時帶他來，先讓老身看看。」

　　李愷毫不猶豫地道：「這個當然要先請夫人看看他，夫人什麼時候方便？請示時日就是。」

　　老夫人道：「老身什麼時候都有空，你就請他明天上午過來吧。」

　　李愷欠身道：「晚輩遵命。」

　　老夫人緩緩站起身來，一面移步，一面道：「那你們年輕人多談談，老身不陪了。」說著，退出客廳面去。

　　老夫人離去之後，李愷輕輕籲了一口長氣，說道：「我沒有說錯什麼吧，看來她這一關，該不會有什麼問題了……啊！糟了……」

　　郭倩霞道：「我娘又不知道『天香院』的事，有什麼不對？」

　　李愷道：「我曾經告訴李中元說，青姐已經有了婆家，如今老夫人要召見他，我豈不是不能自圓其說了。」

　　照理說，簡又青如果有了婆家，必須先了斷一方，才能和另一方談論婚嫁之事，因此，老夫人絕沒有現在召見李中元的理由。

　　郭倩霞幸災樂禍的一笑道：「你這叫自作自受，誰叫你向李中元說我們青姐有了婆家。」

　　李愷緊皺著雙眉迫：「『天香院』的事，絕不能讓令堂知道，可是對李中元來說，令堂應是迫不得已，才出面要見他，其間意念上的差別，何止十萬八千里，任何一句話，都極可能引起彼此之間的猜忌，要因此出了問題，那就糟了……」

　　郭清霞道：「誰叫你無中生有，信口雌黃！」

　　李愷一歎道：「倩妹，你有所不知，那李中元難馴得很，不給他多上幾個籠頭，他那會就範。」

　　郭倩霞冷笑一聲道：「李中元明天要不能來，你自己去回家母吧。」

　　李愷道：「令堂的決定，我們也不能不兌現。」

　　簡又青道：「這就難了……」

　　李愷似是已看出在她們倆面前，無法得到幫助，當下匆匆一揖，苦笑一聲，道：「我另外想辦法去，告辭了。」

　　李愷匆匆出了威公府，轉向李中元府中奔去。

　　兩天來的日夜趕工，李府已被修茸得煥然一新，入門情景完全不同了。

　　李愷在花園一角，找到了李中元，這時，李中元正在親自動手種植一株「萬年青」。

　　李愷為了迎合李中元，見了李中元這樣，也就不能講究了，兩人找了一處草深的地上，席地而坐。

　　李愷道：「小弟剛才去了趟威公府，見到了老夫人……」故意只說半句話，誘使李中元發問。

　　李中元果然問道：「夫人怎樣說？」

　　李愷道：「一萬個不願意！……幸好小弟請了當朝聞大師的兄弟一同前往，經他再三勸導之下，郭夫人的怒氣才緩和下來，她雖然還沒有點頭，但已決定要先見一見了。」

　　李中元輕「啊！」一聲，道：「她要見我，她不怕簡姑娘婆家說話。」

　　李愷一笑道：「你和簡姑娘的事，又沒有公開，誰會想到你和簡姑娘的事上去，她大大的一個威公府，平時人客來往，不知有多少，誰會注意你……。」

　　他說話之間，腦中靈光隱現，心中一動，暗道一聲：「有了。」話鋒一轉，接著又道：「當然，其中有很多地方，我們要特別注意，最好你不要提簡姑娘的事，大家見面之下，心照不宣就行了。」

　　人的腦子本來就是這樣，有時一件很簡單的事，就是想他不通，但，有時又豁然開朗，不用想就通了。

　　李愷就是這樣，剛才認為非常嚴重的一件事，用「心照不宣」四個字，不就解決了麼。

　　李中元訕訕地一笑道：「這是平生第一道，你要在旁隨時照顧我啊。」

　　李愷暗暗籲了一口氣，道：「這還用說，小弟義不容辭，當然一肩承擔到底……嘿！嘿！小弟還有別的事，先走一步了。」匆匆而來，又匆匆而去了。

　　李中元目送李愷身形消失之後，微微一笑，轉身到自己書房而去。敢情，書房裡他還有一位客人，只比李愷先來一步，彼此之間還來不及通名道姓，李愷就閃電般來了。

　　別看李愷到他這裡來，進進出出，無需講究任何禮教，司是李中元對他有了特別安排，只要他來到近處，遠隔三條街之前，就有大風幫的手下，把資訊送過來了。

　　所以，李中元可以在任何安排之下，與李愷相見。

　　這時，等在李中元書房之中的人，是一位教書先生，正把一張面孔，埋在一本楚辭裡。

　　李中元一腳踏進房門，便抱拳歉然道：「對不起，有勞久候了。」

　　那教書先生放下楚辭，微微一笑道：「來者可是李愷？」

　　李中元暗現驚訝之色，點了一點頭，道：「正是他。」

　　那教書先生接口又遭：「他可是前來傳達郭夫人之命，有請公子明日一見？」

　　李中元大驚失色，說道：「先生如何知道？」

　　那教書先生一笑道：「學生周吉人，便是來自威公府，特為郭夫人明天約見公子之事，前來向公子有所請教。」

　　李中元暗中凜然，忖道：「威公府這樣明鑼響鼓的出面，倒是教人有著難以對付之感。」當下硬著頭皮，訕訕地笑道：「先生有何賜教，學生洗耳恭聽。」

　　周吉人微微一笑，從懷中取出一面上繪太極圖的鋼片，向桌上一放道：「請問李公子，可識得這塊銅片？」

　　李中元見了這塊銅片之後，神情現出無比激動之色，「啊！」了一聲道：「遠山含笑橫波目！」

　　周吉人道：「近水飄煙雲滿天！」

　　李中元一跳而起，挽住周吉人，道：「啊！啊！你就是周遇吉大師兄了！」

　　周吉人緊緊地回抱了李中無一下，唏噓著道：「你果然是小鵬，十幾年了，記得我們分離的時候，你只不過是一個十來歲的小孩子哩！唉，你現在簡直成了老江湖啦！」

　　說不盡的感慨與欣慰，長長地吸了一口氣、周吉人又接著面容一肅，道：「師父他老人家一向安好？」

　　李中元聞言之下，如遭雷擊，臉色陡然劇變，變得蒼白如紙，低沉悲嗆地道：「他老人家早已仙逝有年了。」

　　周古人猛然一震之下，面現憂疑之色道：「師父他老人家功參造化，期頤之壽不難，因何遽然仙去？」

　　李中元忽然拜倒在地，悲呼一聲，哭道：「師兄，你不知道，師父的不幸，都是小弟害了他老人家啊！」

　　周吉人劍眉倏的高挑而起，星目之中精芒電射，凝視了李中元有頃，忽然長聲一歎，極力壓制著心中悲痛與憤怒，伸手拉起李中無道：「師弟，到底發生了什麼事，你要好好的告訴愚兄。」

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