珍珠令(241)_東方玉

二四一

　　在廳外伺候的長隨答應一聲，急步走入，打揖道：「小人在。」

　　戚承昌道：「去請第一隊的大領班裴福基、二領班邊鳴吱進來。」長隨「喳」了一聲，匆匆往外行去。

　　戚承昌也往袖中取出一封公文，含笑朝林子清道：「林老弟，這是你的公文。老弟新來，暫時先委屈些日子。」這自然是任官令。

　　林子清一股俱是感戴之色，惶恐地雙手接下，肅立說道：「多謝統帶恩典，屬下只怕不能勝任。」

　　戚承昌含笑道：「這是督帥的意思，再說福邱派下來的人，還伯不能勝任？老弟也不用說謝，你好好的幹，有機會，兄弟自會給你往上報的。」

　　任紫貴等兩人說完，立即拱手道：「恭喜老弟，榮任之喜。」

　　話聲甫落，只見廳外走進兩個人來。前面一個是矮胖身軀的中年人，一張圓臉濃眉綱目。稍後一個是中等身材的漢子，年約三十五六，倒是相當精幹。

　　兩人剛到門口，就肅然停步，由前面矮胖漢子說道：「屬下裴福基、邊鳴吱告進。」

　　戚承昌點頭道：「二位請進。」這兩人當然就是侍衛營第一隊的大領班和二領班了。裴福基、邊鳴吱相借進入大廳。

　　任紫貴已經站起身來，含笑拱拱手道：「裴兄、邊兄久違了。」

　　林子清也跟著站起，點頭招呼。

　　裴福基白胖的臉上，擠出歡笑之色，連連拱拱手道：「任老哥你好。」

　　戚承昌一指林子清，朝裴福基道：「福基，這位林子清林老弟，是福鄖派下來的。」接著又替林子清介紹了戚、邊二人。

　　裴福基聽說是福邱派下來的人，立即滿臉堆笑，連說：「久仰。」大家寒喧了幾句。

　　戚承昌一擺手道：「大家都是自己人，坐下來再說。」

　　於是大家相繼落座。

　　戚承昌從幾上取起都統衙門的公事，回頭朝邊鳴歧含笑道：「恭喜邊兄，這是都統府的公文，調升邊兄為都統府第三營副統帶，這裡二領班的職務，由這位林老弟接充。」

　　一個侍衛營的二領班，調都統府第三營副統帶，按品級來說，該是升了一級。但侍衛營的二領班，總是皇帝的近臣，調到都統府轄下去，乃是外放。

　　邊鳴吱臉色有些異樣，他自然清楚，這是因為林子清是福邸派下來的人，要安插林子清，才把自己擠了出去。但這是命令，他不得不接受，雙手捧過公文，躬身道：「屬下遵命，只不知何時前去報到？」

　　戚承昌道：「邊兄辦妥此地離營手續，就可去接任了。」

　　接班的人已經來了，他自然得儘快離開。

　　邊鳴吱又說了句：「屬下遵命。」

　　戚承昌打了個哈哈，說道：「都統府和侍衛營，都是自己人，兄弟從前也是在督帥手下當差，邊兄跟督帥做事，比跟兄弟強得多了。」

　　邊鳴蚊應了聲「是」。道：「屬下這就去辦理手續，統帶如果別無吩咐，屬下就告退了。」

　　威承昌點頭道：「你去辦過手續就回來，任夫子難得到營裡來，中午兄弟請大家喝酒，一來替林老弟接風，二來替邊兄餞行，一舉三得，大家正好敘敘。」

　　官場中，就是宴會多，此風至今不衰！

　　戚承昌等邊鳴吱走後，回頭朝裴福基道：「福基，林老弟現在是你第一隊的人了，你陪他到內務府夏總管那裡去備個案。」

　　裴福基連忙站起身來，欠身應「是」，一面朝林子清笑道：「林兄，你帶著公事，請隨兄弟來。」

　　林子清道：「有勞大領班。」

　　裴福基一張圓臉上，堆滿了笑容，說道：「林兄不用客氣，咱們今後就是一家人，這是應該的。」

　　他因林子清是福邱的人，竭力套著近乎。兩人別過戚承昌，直向行宮內務府而來。

　　夏總管是行宮的太監頭兒，聽說林子清是福邱來的，自然也另眼相待，驗看過侍衛營的公文之後，林子清填好一張籍貫身世和三代姓名就算完成手續，領到了一塊二領班的銀牌。

　　晌午時光，戚統帶的花廳裡，擺了一席酒筵，一張鋪了大紅桌毯的圓桌上，銀盃牙著，美酒佳看，羅列紛陳。主人是統帶戚承昌，客人一共有三位，那是新任第一隊的二領班林子清，離任的二領班、新任都統衙門第三營副統帶邊鳴吱，都統衙門首席文案任紫貴。陪客有五位，那是第一隊大領班裴福基，第二隊大領班霍如龍、二領班卜全生，第三隊大領班費世海、二領班賈長新。這一席酒，在行宮侍衛營是很少有的。新來一個二領班，統帶居然給他接風！當然除了接風，還有是替邊鳴吱餞行，但林子清卻坐了首席，不用明說，是以林子清為主。這也沒有什麼，一句話，因為林子清是福邸來的，昨晚不是連督帥都替他接風了麼？

　　儘管這些大領班、二領班都來自江湖，本是武人，但一入官場，誰都利祿薰心，不然，誰肯賣身投靠，來當清廷的鷹爪？試想一個江湖人，從三等侍衛，慢慢地往上爬，能當上大領班、二領班，沒有十年，至少也爬了八年，還有誰不世故日深的？他們只要聽任紫貴、戚承昌兩人的口氣，連都統都和這新來的「二領班」林子清套著近乎。聰明的人不用多想，一點就透，傅都統就是福邸來的人，照說他是老資格，何用再跟林子清套交情？這一定就是福邸中有一位強有力的人，支持著林子清。這人，連傅都統都非「啪」不可，明乎此，在座的幾位大領班、二領班，還有誰不想和林子清套近乎？

　　林子清登時成了他們傾心結納的對象，於是大家熱情洋溢地向這位新來的「二領班」敬酒，林子清看得出來，這是善意的敬酒，不是麼？每個人的臉上，都堆滿了歡樂的笑容。酒過數巡，一名長隨匆匆的走入，朝戚承昌耳邊，低低說了兩句，戚承昌似乎微微一怔，問道：「人呢？」

　　那長隨道：「就在外面，沒有統帶的吩咐，不敢擅入。」

　　戚承昌揮揮手道：「叫他進來。」

　　那長隨垂手應「是」，躬身而退，急步朝外奔去。不大功夫，那長隨領著一個青衫人走了進來。

　　這人年約五十出頭，臉型削瘦，高身材，才一跨進花廳，就垂手打下扡去，口中說道：「卑職叩見統帶。」

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