珍珠令(239)_東方玉

二三九

　　任紫貴恭敬地雙手接過信箋，口中連聲應「是」，看過信箋，一手撚著幾根蒼須，沉吟了下，才欠身道：「屬下有個主意，不知督帥意下如何？」

　　傅都統道：「你說來老夫聽聽。」任紫貴道：「咱們衙門裡不但沒有空缺，就是有，也職位較卑，委屈了林壯士……」

　　傅都統微哂道：「熱河城裡，還有高過咱們這裡的職位麼？」任紫貴陪笑道：「這是督帥一人的爵位高，就是行宮裡的統帶，也不過掛了副都統銜。下屬之意，如把林壯士調到行宮侍衛營去，第一，那不是地方機關，見官大一級，職位清高，在宮裡當差，名聲也好聽。第二，除了每年皇上避暑和木蘭秋狩，平日很少有事，豈不強過在咱們衙門裡當差？而且督帥對福邸格格，也有了交待。」

　　傅都統連連點點頭，笑道：「這主意不錯，老夫倒是沒有想到。」接著問道：「行宮有缺？」任紫貴道：「東西兩營，各有三個隊，每隊各有大領班一人，二領班一人，每隊三班，各有領班一人……」

　　傅都統一揮手道：「你去查查，有沒有大領班、二領班出缺的？就要戚統帶派一個給林老弟，說是福邸交代的好了。」任紫貴慌忙湊著道：「大人今晚不是要替林壯士接風麼，下屬之意，順便著人去把戚統帶請來，督帥當面交待，不是更好麼？」

　　他這是趁風使帆，對林子清算是送足了人情。

　　都統額首道：「你這就打發人去請戚統帶來一趟好了。」

　　任紫貴應了聲「是」，起身往外行去。

　　林子清惶恐地欠欠身道：「督帥厚愛，草民但求一枝棲身，職位如果太高了，恐難服眾。」

　　傅都統摸著鬍子，笑道：「林老弟只管放心，別說福邸交代下來的事，就是老夫派的人，誰敢不服？此事老夫自有安排。」林子清感激地欠身道：「督帥成全之恩，草民沒齒不忘。」

　　傅都統笑道：「福邸多羅格格，不但是成親王的義女，而且還是東宮侍讀女官，極有可能被選為東宮王紀，老弟有格格替你說話，還怕不飛黃騰達？哈哈，老夫是福邱出來的，現在老弟也算是福那的人了，老夫不提拔自己人，還提拔誰？」現在，林子清才聽出來，他門中的「福邸」，是指的福邸王府，難怪聲勢有這般顯赫！（清制，郡王女為多羅格格。）說話之間，任紫貴已經回了進來，朝傅都統拱手道：「回督帥，下屬已要傅安去請了。」

　　傅都統點首道：「很好。」任紫貴回身朝林子清含笑道：「督帥大人下午照例都要批閱幾件重要公文，林壯士請到我房裡休息一陣子，今晚督帥還要給你洗塵。」

　　林子清站起來道：「督帥賜宴，草民實在愧不敢當。」任紫貴偕同林子清退出書房？引到他的房間，推門而入，一面笑道：「林老弟，這是老哥哥住的地方，就不用拘泥了，請坐。」

　　任紫貴的房間，一共是一明一暗兩間，收拾得相當雅潔，外面一間，臨窗一張書案，案頭放置文房四寶和不少書籍。

　　林子清道：「老哥哥真是雅人。」

　　任紫貴笑道：「一入官場，鎮日裡案牘勞形，哪裡還雅得起來？」

　　他朝林子清看了一眼，道：「老哥哥真得恭喜老弟，督帥平日雖極隨和，但也很少對人這般熱絡，今天對你老弟，可真是另眼相看。」

　　林子清道：「這是督帥厚愛。」任紫貴接道：「老弟自然看得出來，一面固然是福邱格格的面子，但督帥和老弟一見投緣，也是事實。」

　　林子清道：「老哥哥，方才著人去請的是誰？」

　　任紫貴道：「那是行宮侍衛營的統帶，姓威名承昌，原是江南人氏，聽說一身武功極高。早歲投效軍營，隨征金川有功，極獲福邱賞識，督帥任御前侍衛領班的時候，他是三等侍衛。後來積功升到這裡行宮侍衛營統帶，很會做官，知道了老弟來歷，不會把你當外人看的。」隨著話聲，站起身道：「老弟稍待，老哥哥進去一下。」

　　林子清道：「老哥哥請便。」任紫貴不再多說，舉步朝里間走去。過不一會，只見他手中捧著一件青綢長衫走出，含笑道：「老弟，這是老哥哥新制的，還沒穿過，你身材和老哥哥差不多，試試看，合不合身？」

　　林子清道：「老哥哥這是做什麼？」

　　任紫貴道：「今晚是督帥替你接風，老弟乃是主客，在你，固然是英雄本色，布衣可傲王侯。但官場勢利，督帥不是只重衣衫的人，可是督帥的面子，你也要顧到。」

　　林子清赧然道：「老哥哥設想周到，令人感激。」任紫貴得意地笑道：「咱們是兄弟，別再說感激的話，你快試試，合不合身？」

　　林子清拗不過他，只好脫下身上長衫，從任紫貴手中接過青綢長衫，披在身上。

　　任紫貴左右前後，看了一陣，笑道：「正好，老弟這比你自己做的還合身，老哥哥就舉以奉贈。」

　　林子清道：「這怎麼好意思？」

　　任紫貴道：「又來了，咳，一件衣衫，這又算得了什麼，者弟一身所學，能蒙格格賞識，一定錯不了。只要你肯幹，還愁沒有出頭之日？他年飛黃騰達的時候，別忘了提攜老哥哥一把就成了。」林子清道：「這怎麼會呢？飲水還要思源，兄弟真要有這麼一天，可說是老哥哥所賜。」

　　任紫貴道：「這個老哥哥可不敢居功，說實在，老哥哥只能替你老弟打敲邊鼓而已！」

　　兩人談了一回，任紫貴起身道：「時間差不多了，別讓督帥久候。」當下仍由任紫貴領著林子清，循著長廊，進入西花廳。

　　這是一座寬廣的敞軒，畫棟雕樑，金碧輝煌，極為富麗，左右兩邊壁間，各有一道雕花圓洞門，垂著紫絨簾幕。

　　兩人剛一跨進花廳，早有一名長隨上來打揖道：「大人己在裡面，請任老爺陪同林爺入內。」任紫貴慌忙領著林子清直趨左首圓洞內，早有兩名青衣使女一左一右撩起簾幕。

　　任紫貴低聲道：「老弟，這回該你先了。」

　　林子清急步而入，作了個長揖道：「督帥久候了。」

　　傅都統含笑道：「老夫也剛到，你們請坐。」林子清、任紫貴在他下首落座。

　　傅都統朝任紫責問道：「紫貴，你要傅安去請戚統帶，有沒有告訴他這裡來便餐？」任紫貴道：「下屬說了。」

　　傅都統道：「那他應該來了。」

　　話聲甫發，只聽門外響起長隨的聲音說道：「票督帥，戚統帶到。」

　　傅都統抬頭道：「有請。」簾幕掀處，但見一個中等身材的老人，穿戴著官服，急步趨入，朝傅都統打下扡去，說道：「卑職叩見督帥。」

　　此人年約五旬，貌相清矍，雙顴高聳，一眼就知是個心機深沉的人。他，正是當日絕塵山莊的莊主戚承昌，真正身份是兼熱河副都統銜，行宮侍衛營統帶。

　　傅都統只略微欠了欠身，藹然笑道：「承昌，這是花廳，一切俗禮，都可免了，快請坐下。」

　　戚承昌「喳」了—聲，直起身來。

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