珍珠令(129)_東方玉

一二九

　　淩君毅一臉惶恐地道：「屬下自慚弩鈍，只伯難當重任，有負太上厚望。」

　　太上微微一笑，伸手從身邊一名黃衣使女手中，取過長劍，朝淩君毅遞來，一面說道：「這是倚天劍，劍長三尺三寸，乃是古代名劍，斬金削鐵，鋒利無匹，老身賜你此劍，希望你好自為之。」

　　這一賜劍之舉，正表示太上對淩君毅極為器重。但奇怪的是，站在太上左右的百花幫主牡丹、副幫主芍藥和總管玉蘭三人，表情卻各有不同。百花幫主聽了太上的話，一雙盈盈秋波，朝淩君毅含情一瞥，好像又驚又喜，不勝嬌羞模樣，徐徐地垂下頭去。副幫主芍藥似乎微感意外，死命地盯了淩君毅一眼，星眸之中，閃起冷峻的光芒，那是懊傷、嫉妒交織而成的異樣色彩。

　　總管玉蘭眼中，卻又充滿了喜色。皆因三人臉上戴了面具，他們表情如何，誰也看不出來，光是從目光中流露出來的一點神采，別人哪能瞭解她們內心的秘密？這些原是一瞬間的事，淩君毅趕忙高舉雙手，接過長劍，感激地道：「太上厚賜，屬下終身感戴不盡。」

　　太上目光溫和，點點頭道：「好，明日清晨，可由總管陪你上百花谷去，老身另有指示。」

　　淩君毅躬身應「是」。玉蘭同時躬身道：「弟子敬領法旨。」

　　只聽芍藥嬌聲道：「淩君毅復位。」

　　淩君毅依言退下。芍藥接著又道：「冷朝宗、蔡良登階接受金牌。」

　　九指判官冷朝宗、三眼神蔡良並肩走上石階，行禮如儀。太上從玉盤中取起左右護法的金牌，授與兩人，兩人躬身而退。

　　芍藥嬌聲說道：「大會圓滿結束，散會。」階下眾人，一齊肅立敬致，太上緩緩站起身來，望階下頷首示意，然後由幫主、副幫主陪同，離場而去。

　　四名黃衣使女跟著款步離去。玉蘭星眸之中，滿含著喜色，迎著淩君毅神秘一笑，道：「恭喜淩公子榮膺總護花使者，還蒙太上賜寶劍，真是天大的喜事。」

　　淩君毅拱手遜謝道：「這是太上隆恩，在下深感榮寵。」說話之時，梅花、蓮花、玉蕊等十二名侍者，一齊走了過來。

　　玉蕊含笑道：「淩公子，姐妹們都來向你當面道賀了！」

　　梅花嬌笑著接口道：「是啊，淩公子榮膺總護花使者，乃是本幫的喜事，我們姐妹一直都在衷心擁護你的。」她是十二侍者之首，她一開口，大家紛紛說道：「恭喜淩公子榮膺總護花使者。」

　　「恭喜總護花使者。」一片鶯聲燕語，都是「恭喜」之聲。淩君毅根本分不清誰在說話，但覺衣香鬃影，眼花繚亂，不禁玉臉一紅，慌忙連連拱手道：「諸位侍者盛情厚愛，在下感激不盡。」

　　一百名花女，眼看太上一走，也紛紛跟著圍了上來，只聽人群中有人嬌聲叫道：「大家快來看新郎呀。」

　　「啊，新郎官的臉又紅了啦。」「恭喜新郎官。」

　　花女們對淩君毅當選總護花使者，可說衷心擁戴，此時真像是瘋狂了一般，嬌笑、尖叫，鬧成一片。淩君毅落在這熱情洋溢的花堆裡，當真變成了「新郎官」，一張俊臉，鬧了個通紅。玉蘭朝他微微一笑，然後高聲說道：「大家安靜些，總護花使者方才連番交手，還沒有休息，此時應該讓他好好休息一下，姐妹們若是要表示慶賀之忱，今晚幫主、副幫主要在大廳上舉行盛大歡宴，大家不妨多敬他一杯。」花女們聽得紛紛叫好。

　　淩君毅苦笑道：「總管這麼一說，不是把在下害苦了？一人一杯，在下非醉死不可。」玉蘭笑道：「賤妾只是替你解圍，其實縱使賤妄不說，她們今晚也會向你敬酒的。」花女們紛紛散去。

　　左護法九指判官冷朝宗、右護法三眼神蔡良和新任的八位護法、二十四名護花使者，一齊走了過來。

　　冷朝宗陰沉的臉上堆起一臉笑容拱拱手道：「恭喜總使者，兄弟就料到今天這場競賽，淩兄定會當選。」蔡良大拇指一挑，接口說道：「淩兄少年奇才，一身絕藝，真叫人欽佩，無怪太上對淩兄特別器重了。」

　　這兩人自然因太上特別器重，也改變態度，前倔後恭，竭立拉攏。淩君毅拱手道：「二位護法誇獎，兄弟愧不敢當，今後仰仗二位之處甚多，還望不吝指點才好。」

　　蔡良爽笑道：「總座太客氣了，兄弟和冷兄，雖是癡長淩兄幾歲，但淩兄是咱們的頭兒，大夥全是一家人，有什麼事，總座只要交代一聲，水裡火裡，咱們兄弟決不推辭。」他雖是一臉橫肉，但看來還是他爽直些。

　　冷朝宗一手拈著幾根山羊胡，連連點頭道：「蔡兄說得極是，淩兄一來就深得太上器重，咱們兄弟有這樣一位頭兒，日後沾光的地方多著呢。」他說到得意，不覺呵呵大笑，接著道：「走，咱們到裡邊坐坐去。」

　　八名新任護法，全是冷、蔡二人的屬下，有他們兩人陪著淩君毅說話，其餘的人自然沒有插口的份兒。

　　淩君毅由冷、蔡二人陪同，進入大廳右廂。這裡是一排三間寬廣的敞軒，放著不少椅幾，敢情正是護花使者們休息的地方。

　　這時天色還未全黑，室內已是燈火通明。冷朝宗、蔡良引著淩君毅上坐，大夥也依次坐下，早有兩名使女送上茶來。冷朝宗端起茶盅，說道：「總座請用茶。」

　　淩君毅笑道：「冷兄方才還說大夥全是一家人，怎麼這回又和兄弟客氣起來了！」蔡良笑道：「這是咱們這兒的規矩，從前冷兄和兄弟沒先喝茶，弟兄們全都不敢先喝，現在總座是咱們的總頭兒，自該由總座先喝了，弟兄們才敢喝。」

　　淩君毅問道：「這裡是本幫護花使者休息的地方麼？」冷朝宗道：「不錯，這裡是花家莊院的最前面一進，也是護法和護花使者集會之處，從大廳進去即列為內院，弟兄們未奉宣召，不得擅入。」

　　淩君毅點點頭，隨後站起身來，朗聲道：「兄弟年輕識淺，榮膺總護花使者一職，實在深感惶恐！總護花使者、左右護法、護花使者，這些名稱，只是職務上的分別，在執行任務時，有這樣一個系統，便於統一，如此而巳。其實大夥都是弟兄，尤其在休息的時候，就用不著分什麼尊卑。因此，兄弟覺得像喝茶這件事，大可不必拘束，就像一家人坐在一起，愛喝就喝，豈不更顯得親切多了？」

　　蔡良道：「總座真是開明得很，兄弟早就覺得這件事兒，有些彆扭，現在總座這麼一句話，這條規矩，咱們就算廢了。」丁嶠站起身，走到淩君毅面前，抱拳作了個長揖，說道：「屬下在比賽之時，不合使用藏在扇中的暗器，冒犯總座，內心深感不安，伏望總座恕罪……」

　　淩君毅慌忙站起，還禮道：「丁兄決不可如此，人孰無過？

　　事情已經過去，何用再提？何況丁兄辛苦得來的護法，因此受到降職處分。兄弟格于規則，不能為丁兄挽回，已感不安，丁兄何須自責？咱們今後都是一家人，丁兄幸勿介意才好。」丁嬌一臉俱是感激之色，俯首道：「總座如此大度，屬下更是慚愧死了。」

　　說到這裡，只見一名使女走了進來，躬身道：「廳上酒宴已經擺好，幫主、副幫主都已到了，總護花使者與各位護法好入席了。」

　　淩君毅點點頭，當下由左右護法陪同，進入大廳，八名護法和二十四名護花使者，魚貫隨後而行。大廳內，點燃起無數宮燈，照得畫棟雕樑彩繪通明。淩君毅青衫飄逸，腰懸倚天劍，當先跨進大廳，兩旁花女紛紛鼓掌相迎。上首右邊席上，坐著的百花幫主牡丹、副幫主芍藥，同時站起身來。今天的競賽大會，雖是太上親臨主持，但副幫主芍藥可出盡了風頭。

　　今晚的歡宴，主人是幫主、副幫主，因此百花幫主站起之時，就櫻唇輕啟，嬌聲說道：「本座以無比忭欣的心情，代表本幫全體姐妹，歡迎新當選的總護花使者、左右護法暨八位護法諸使者，大家請入席了。」

　　淩君毅拱手道：「幫主、副幫主盛宴款待，屬下等人，如何敢當？」

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