珍珠令(37)_東方玉

三七

　　這人後面，四匹馬上，四名身穿天青勁裝的漢子，腰跨單刀，看去雄糾糾，氣昂昂。五匹馬走成一路，自然地使人猜想那個蓄著八字鬍的紫臉老者，准是哪一個大衙門裡出來的師爺。

　　方如蘋一眼看到馬上的紫臉老者，不覺口齒微微動了一下！

　　紫臉老者一馬當先，到得德豐裕綢緞莊門前，便自停馬。

　　他這一停了馬，後面四匹馬的漢子，立時也一躍下馬，其中兩名漢子慌忙趨上前來，一名漢子替紫臉老者攏住了馬頭，另一個立即伸手去扶。紫臉老者這才緩緩跨下馬來，極明顯，德豐裕綢緞莊來了大主顧。一刹那間，緞綢莊裡的夥計、帳房，全都迎了出來，像眾星拱月一般，把紫臉老者迎了進去。

　　淩君毅、方如蘋已對紫臉老者注意上了，他們隔著一條大街，憑窗眺望，德豐裕店堂中的動靜，自然看得十分清楚。

　　綢緞莊裡的帳房先生把紫臉老者讓進店堂，好不殷勤，連聲說著：「請坐。」

　　紫臉老者也不客氣，大馬金刀地在一張紫擅八仙桌的上首，坐了下來。只見一名夥計恭敬地端上香茗，另一名夥計立即捧上白銅水煙袋。紫臉老者取起茶盞，輕輕喝了一口，就回過頭來，跟帳房先生說了幾句。

　　帳房先生彎著腰，連連陪笑應「是」，接著轉過身向夥計們一陣吩咐。幾名夥計立時著了忙，紛紛從陳列櫥中，每人棒出幾匹綾羅綢緞，送到紫臉老者面前。紫臉老者仔細挑選了一番，才朝帳房先生指指其中幾匹，頷首示可。

　　夥計們就把幾匹選剩下的，一齊送上櫃去。紫臉老者又朝帳房先生說了幾句，意思好像還要別的綢緞。帳房先生連連哈腰，親自指揮夥計，打開櫃門取出五匹天青杭紡，由夥計捧出店門，交與勁裝漢子，先行在馬上捆好。

　　方如蘋看到夥計捧出五匹天青杭紡，口中幾乎「啊」出聲來。

　　在這同時，他們右首桌上，憑窗喝茶的那位瓜皮帽老頭，掏出幾枚銅錢，往桌上一放，背起朱漆小箱，匆匆下樓而去。

　　方如蘋看他走得匆忙，立即低聲問道：「大哥，你說這人是誰？」

　　淩君毅目光迅速向四周一掃，才低聲道：「他就是送『珍珠令』來頭盤小辮的老頭，只是他今天戴了一頂瓜皮帽。」

　　方如蘋「啊」了一聲道：「他匆匆下樓，那是送東西去了？」

　　淩君毅道：「五匹天青杭紡，捆在門口馬上，這再顯眼也沒有了，他自然得把東西送去。」

　　這幾句話的功夫，那瓜皮帽老頭已經穿過大街，徑直向德豐綢緞莊裡走去。只見一名夥計迎著他招呼，這自然含有不讓他亂闖之意。」

　　瓜皮帽老頭朝夥計連連陪笑，一面背著身子指指紫臉老者，低聲說了幾句話，意思好像是說：「我是替那位送東西的。」

　　這回夥計向他歉然點頭，抬抬手，說著：「你老請。」

　　瓜皮帽老頭捧著朱漆小箱，跨進店堂，就朝紫臉老者哈腰請安。紫臉老者只略微頷首，目光一抬，向他問了一句甚麼。

　　瓜皮帽老頭堆著一臉掐笑，巴結地走上前去，然後把朱漆小箱往桌上一放，隨身取出一個鎖匙，打開銅鎖，開啟箱蓋，伸手從箱內取出幾串珍珠項鍊，鳳欽，珠花，裴翠手鐲和幾個小巧精緻的錦盒，一件件恭敬地放到紫臉老者面前，一面不佐地陪笑說著話。那顆『珍珠令』，敢情就裝在錦盒之中。紫臉老者隨手挑了七八件，其中就有兩件是用錦盒裝的，然後緩緩從袖中取出一張銀票，交給瓜皮帽老頭。瓜皮帽老頭滿心歡喜地接過銀票，收起來漆木箱，千思萬謝地退了出來，匆匆朝街上走去。這時德豐裕的夥計們，已把另外幾匹上等綢緞包紮妥當，送了出來，交給勁裝漢子，裝上馬背。

　　方如蘋急急說道：「大哥，我們快走。」

　　兩人會了茶錢，匆匆下樓，小夥計立時替兩人牽過馬匹。

　　方如蘋賞了他一串製錢，翻身上馬，當先朝街上馳去。

　　淩君毅原先只當她要追瓜皮帽老頭，因為紫臉老者給了瓜皮帽老頭一張銀票，看看是哪家銀號的，就不難查出紫臉老者的來歷，但此刻他發現自己的猜想，根本不對，方如蘋追的並不是瓜皮帽老頭，她壓根兒不是追人。

　　北門外，是一條石板路，看情形，本來就不是官道大路，行旅不多，兩匹馬一口氣賓士出四五裡路。方如蘋就舍了石板路，折人一條小徑。這時已是黃昏時候，夕陽銜山，群鳥投林，遠處山麓間，煙樹蒼茫，升起縷縷炊煙。

　　淩君毅心頭覺得奇怪，他耐心再好，此刻也有些忍耐不住，一夾馬腹，催馬沖了上去，趕上方如蘋馬頭，何渲：「兄弟，你究竟要到哪裡去呀？」

　　方如蘋回頭朝他神秘一笑，說道：「我帶你去見一個人。」

　　淩君毅道：「那是什麼人？」

　　方如蘋咭地笑道：「見了他，我自會給大哥引見。」

　　淩君毅道：「這人和咱們此行有關麼？」

　　方如蘋一面不住地催馬，一面答道：「大哥不用多問，到時自會知道。」她還是不肯說，那是故意放刁。

　　淩君毅皺皺眉鋒，不再多言。兩人坐下馬匹，是四川唐門千挑百選的駿馬，腳程極快，不大工夫已經奔行了一二十裡路程。這一帶山不高而秀，水不深而清，長松修竹，景物如畫！淩君毅突然心頭一動，想起金老爺子曾和自己提起過的「龍眠山莊」就在桐城西北。此處莫非就是龍眠山莊了？前面的方如蘋到了一座山腳下，忽然一帶馬頭，賓士之勢，立時緩了下來，她輕輕躍下馬背，牽著馬匹，朝一處濃密的樹林中走去。

　　淩君毅跟著下馬，問道：「到了麼？」

　　方如蘋道：「還沒有，我們先把馬匹藏好了再說。」

　　淩君毅道：「咱們可是要去龍眠山莊？」

　　方如蘋驚奇地道：「大哥如何知道的？」

　　淩君毅道：「我只是猜想罷了，這裡是龍眠山，除了龍眠山莊，還到哪裡去？」「嗯。」

　　方如蘋口中輕「嗯」了一聲，沒有多說，只是牽著馬匹，往林中走去。

　　這是一片濃密的松林，兩人把馬匹拴好，淩君毅凝重他說道：「兄弟，龍眠山莊的人，雖然很少在江湖上走動，但據說莊主潛龍祝文華，不但武功極高，而且還精擅機關消息和毒藥暗器，你不可任性胡來。」

　　方如蘋道：「大哥只管放心我們又不去招惹他們。」

　　淩君毅追問道：「那你究竟要去找誰？」

　　方如蘋道：「大哥跟我來就是了。」她還是不肯明說。

　　淩君毅道：「好吧！」當下仍由方如蘋領先，翻上小山，但見層巒拱峙，碧林千樹，一條青石板鋪成的大路，直達一座莊院，看來相距還有一裡來路。此時天色已黑，遠遠望去，只能看到莊院黑壓壓的一片，似是覆蓋甚廣，那自然就是「龍眠山莊」了。

　　方如蘋低聲道：「我們下去。」

　　她從小山後面一條小徑走下去，穿林而行，不多一會，已經繞到龍眠山莊的側面。龍眠山莊的高大圍牆業已在望，方如蘋腳下一停，回身朝淩君毅招招手。淩君毅掠到她身邊。問道：「什麼事？」

　　方如蘋指指圍牆，道：「從這裡進去，圍牆裡面，有一條環繞會莊的寬闊石板路。要進入莊去，必需穿越這條石板路，因此這條路上，防守甚是嚴密，前後左右，共有八處崗卡，每個崗卡兩人，還有一頭契犬。咱們從這裡進去，就有一處崗卡……」

　　淩君毅渲：「我們要進去麼？」

　　方如蘋道：「自然要進去咯，不然，我們幹麼眼巴巴的趕來？」

　　淩君毅道：「我們進去做什麼？」

　　方如蘋道：「那你就不要管了。」

　　淩君毅搖搖頭道：「好，我不管，那麼我們如何進去呢？」

　　方如蘋道：「我就是要和你說這件事咯，我們在躍上圍牆之後，你要以迅雷不及掩耳的手法，一下就點住站崗的兩人的穴道，等到契犬發現有人，就由我來對付。那時你就再解開兩人穴道，但不可讓他們發覺，以極快的身法，隱人對面一排房屋陰暗之處等我。」

　　淩君毅道：「你如何對付贅犬？」

　　方如蘋笑了笑道：「我自有辦法，你只須照我說的去做就好了，別的不用多問。」

　　淩君毅心頭暗暗納罕，忖道：「她好像對龍眠山莊甚是熟悉！」

　　方如蘋斜瞧了他一眼，低笑道：「大哥你在想什麼？咱們該進去了，再遲殷總管就快來了！」

　　淩君毅奇道：「殷總管是誰？」

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