無名島(70)_東方玉

七〇

　　他似是陷入深思之中，一手撚著白髯，只是沉吟不語，過了半晌才道：「當時你可在場？」

　　唐繩武道：「小可當時被先師點了穴道，放在屋中，不准外出，只知有一個叫申惜嬌的女人，帶著幾個毒人，找上門來，先師和他們對了幾掌，就中了他們的毒。」

　　白髯老人道：「你娃兒都有了幾分火候，班遠這許多年來，應該早就練成毒功的人，該是百毒不侵的……」

　　說到這裡，望了唐繩武一眼，微微歎息一聲，說道：「你師傅有沒有和你說起過本門之事？」

　　唐繩武道：「沒有，小可隨先師只有半年時光，連他老人家的名號，還是後來才知道的。」

　　白髯老人道：「你想不想知道？」

　　唐繩武道：「如果老丈肯說，小可自然想聽。」

　　白髯老人重重哼了一聲，道：「老夫是你大師伯。」

　　唐繩武道：「小可連師門淵源，都一無所知，等老丈說出來了，小可自然要拜見大師伯。」

　　白髯老人笑了笑，道：「娃兒，算你有理。」接著說道：「本門原稱二毒門，從不在江湖走動，故少人知，二毒就是蛇蟲和草木，分為兩類，歷代相傳，只准各收一個門徒，你師傅班遠，原是師叔的門人，專攻草木，老夫學的卻是蛇蟲一門。」

　　唐繩武心中暗道：「原來如此。」

　　只聽白髯老人又道：「咱們雖是各有師承，各攻一門，但師門規定；縱然學成，也不准行走江湖，因此歷代師祖，都一直隱居荒山，到了先師這一代，師叔在練毒之時，不慎被毒火灼傷，不治而死，過了不久，班遠受外人誘惑，也偷跑下山，老夫奉先師遺命，暫兼了師叔的草木門，日後再替師叔物色一個傳人……

　　他看了唐繩武一眼，續道：「那知二十年前你師傅忽然回山，先是邀老夫出山，為老夫嚴詞所拒，繼而又向老夫索取師叔遺留的一本『草木經』，又為老夫所拒，他一時惱羞成怒，和老夫動起手來……」

　　唐繩武暗暗「哦」了一聲，心想：「難怪自己方才說出師傅名號，他臉上現出不屑之色。」

　　白髯老人道：「班遠那時藝技大進，一身武功，已在老夫之上，老夫被他一掌擊傷肺經，幾乎當場嘔血昏倒，但老夫強自按捺，抖手放出七條天下奇毒的金線蛇，才算把他驚退……」

　　唐繩武忍不住問道：「後來呢？」

　　白髯老人道：「他從此沒有來過，但老夫也因肺部受了重創，咯血不止，無法運氣，幾乎功力全廢，直到十五年前，在一處山谷中發現了一株還魂草，才把老夫治好。」

　　唐繩武喜道：「還魂草，不知那山谷中還有沒有？」

　　白髯老人沒有立即回答，卻繼續說道：「那是奇草，這山谷之中，老夫養了許多毒蛇，其中有一對錦蟒，還是老夫從雲貴深山中帶回來的異種，長大之後，可達十數丈，能生吞虎豹。不料那年夏天，山洪暴發，山石滾落，把一條雄蟒，壓得全身稀爛，大概只有頭部未曾受傷，連骨也斷了兩處。那條雌蟒竟然負起雄蟒徐徐朝谷外遊去，老夫看的奇怪，就尾隨著它行去。終於到了一處山谷之中，那雌蟒一連銜了幾支青草，喂給雄蟒服食，又負著雄蟒回去，第二天那條雄蟒居然斷骨已續，身上也漸生新肌……」

　　唐繩武道：「那就是還魂草麼？」

　　白髯老人道：「不，其中只有一株是還魂草，老夫當時並不識得，其餘的藥草，老夫都知道，那是續生肌之藥。老夫對那株草藥感到十分驚奇，因為找遍全山，就只有那麼一株，當下也就采了一片，放在口中咀嚼，但覺其味極苦，幾乎使人口舌都麻木了。老夫正想吐去，突覺得一股苦味，順喉而下，肺經舊創，刹那之間，大為舒暢，心知此草可能是極為靈異的療創靈藥。這就把那片草葉咽了下去，老大多年舊創，竟是霍然而愈，第二天老夫再找到山那邊谷中去，就遇上葛無求……」

　　唐繩武道：「原來那還魂草是葛神醫的。」

　　白髯老人掀髯笑道：「你這娃兒，果然聰明！老夫一說葛無求，你就猜出那株還魂草是他的，那時，據葛無求說，他找遍名山大川，只有在終南山找到兩株幼苗，卻被老夫偷去了一株，幾乎要和老夫拼命，其實那一株是給錦蛇吃掉了

　　唐繩武道：「葛神醫也會武功麼？」

　　白髯老人笑道：「葛無求一身武功，也大為可觀，但比老夫要差上一籌，結果為老夫所制，取走了一片還魂草的葉子。」｛

　　說到這裡，舉頭望望天色，笑道：「時間不早，你大概還沒吃東西吧？老夫數十年來，食用的都是毒蛇毒蟲，沒有準備食用之物。」

　　唐繩武忙道：「小可身邊，帶有乾糧，吃了個飽。」

　　走到蕭不二身邊，低頭一看只見他臉色烏黑，雙目緊閉，這分明是中了劇毒，已經發作之象！

　　試想蕭老丈從未練過毒功，如何能一下服下奇毒無比的「毒靈丹」？這不是害了他麼？」心中大吃一驚，目光一抬，望著白髯老人正待開口。

　　白髯老人已知他的心意，笑了笑道：「不可動他，此刻正是藥性發作之時，過了今晚，自會醒轉。」說完，轉身朝屋後走去。

　　過了半晌，才見白髯老人拿出一本破舊書本，臉色凝重，說道：「娃兒還不快跪下，接過本門『草木經』去。」

　　唐繩武聽的一怔，道：「老丈……」

　　白髯老人嚴肅道：「你既是班師弟的門下，也是我師叔的唯一傳人，老夫代表先師叔，授你『草木經』，就成為本門草木一脈的傳人了。」

　　唐繩武聽他說的這般鄭重，只得拜了下去，接過「草木經」。

　　白髯老人仰天大笑，道：「老夫總算替師叔找到了傳人！」

　　笑聲一斂，忽然張目望著唐繩武，喃喃說滇：「那麼老夫呢？

　　老夫這蛇蟲門又傳給誰呢？」

　　他忽然轉身，匆匆往裡行去，接著又取出一本同樣大小的破舊書本，朝唐繩武道：「老夫蛇蟲門也一併傳給你娃兒了。」

　　唐繩武一怔道：「這個如何使得？」

　　白髯老人道：「如何使不得，老夫不是也替師叔保管了幾十年『草木經』，將來你也替老夫找個傳人就好了。」

　　一口氣微微一頓，又道：「本門之中，把草木和蛇蟲分為兩門，但據老夫二十年研究心得，覺得這兩門劇毒，各有所長，也各有所短，如能互相參證，更可收相輔相成之功，老夫『毒靈丹』，就是參照這兩本書上的記載，研製而成……」

　　突然之間，白髯老人好似想到了什麼，口中沉「哈」一聲，右手握拳，朝左手掌心狠狠的擊了一拳，喃喃說道：「老夫集天下奇毒，練制而成的『毒靈丹』，應該不懼毒人了，幾時咱們去捉個毒人來試試才好。」

　　唐繩武看他念念不忘「毒人」，心想：「練劍的人，看到神兵利器，沒有一個不是想據為己有的，他一生練毒，聽到了『毒人』，自然也會念念不忘，一睹為快了。」

　　白髯老人忽然雙目一瞪，喝道：「娃兒，你站著作甚，還不快接過去！」

　　唐繩武見他這麼說了，也只好依言跪下，恭恭敬敬的從白髯老人手中接過「蛇蟲經」，接著又爬在地上，朝白髯老人磕了幾個頭道：「大師伯在上，弟子給你叩頭。」

　　白髯老人一手捋須，大樂道：「娃兒起來，你知道老夫是誰？」

　　唐繩武道：「弟子不知。」

　　白髯老人道：「老夫已有多年不用姓名了，就叫大師伯穀靈子好了。」

　　唐繩武道：「弟子記下了。」

　　穀靈子道：「娃兒你呢？叫什麼名字？」

　　唐繩武道：「弟子唐繩武。」

　　穀靈子道：「你如何會拜班師弟做師傅的？」

　　唐繩武也不隱瞞，把自己遭遇，和拜師經過，扼要說了一遍。

　　穀靈子驚異的道：「你是四川唐門的弟子，四川唐門練的也是草木毒藥，另闢蹊徑，自成一門，據『草木經』上所載，唐門歷代相傳七種極為霸道的配方，叫做『七絕散』，天下無藥可解，不知可確否？」

　　唐繩武道：「寒家『七絕散』，是七種暗器的配方，弟子帶出來了。」

　　穀靈子雙目一亮，急急說道：「快拿出來給師伯瞧瞧。」

　　唐繩武從貼身取出七張暗器圖樣，雙手遞過。

　　穀靈子接到手上，急著展開，立時全神貫注的看著。直把七頁紙看完，突然哈哈大笑，道：「想不到『七絕散』的處方，和老夫『毒靈丹』頗相接近，只是『七絕散』中人無救，老夫的『毒靈丹』卻專門以毒制毒，這叫做殊途同歸。哈哈，這七張配方，當真是神妙無比，也和本門許多秘方，有不少相同之處，據老夫猜想，本門和唐門上代祖先，也許有著極深淵源。」

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