金縷甲秋水寒(23)_東方玉

二三

　　「黑沙掌！」

　　他心頭不禁一陣激動，暗道：「難道殺害這位老化子的人，竟會和殺害爹的是同一個兇手不成？」

　　就在他一愣之際，猛然看到從老化子懷中跌落一片手掌大的牛皮夾子，裏面夾了一頁對摺發黃的紙張，隨手取出，打了開來，紙上畫有一個一手舉天，一手平推的人形，寫著「擎天第三式」五個楷書，和十幾行小字，字行之間，還有繩頭大的朱字，好像是一式掌譜。

　　這不過是一瞬間的事，徐少華把紙張依舊摺好，放入皮夾之中，心想「他拜託自己，莫非是這個皮夾了？」心念一轉，又俯下頭去，問道：「老丈，你託在下……」

　　話未說完，目光一注，發現老化子雙目已闔，臉如死灰，敢情已經咽氣了！心中不由一陣猶豫：「他拜託自己，當然不會是要自己看他傷勢，他指的一定是懷中這個牛皮夾子了，因為裏面記載的是一式武功。那麼他拜託自己應該是把這個夾子送給什麼人，但他只說了。拜託，兩個字，底下的話，就沒有說得出來，自己該怎麼辦呢？」

　　但繼而一想：「老化子不顧重傷將死，拼著最後一口氣，拜託自己，可見這一式武功，必是秘傳絕技無疑，自己受他重託，不如先收下了，慢慢再查訪他有沒有後人，再作道理。」

　　當下就把牛皮夾子收入懷中，心想：「他已經咽了氣，自己要不要替他掩埋呢？」

　　「不，自己若是給他掩埋了，就再也不知道他是誰了，不如讓他躺臥在這裏，只要有人認識他，自會傳說開去，什麼人中了『黑沙掌』，自己就可以知道他是誰了。」

　　這麼一想，索性連大褂也不再替他掩上，好讓過路的人看到他胸口掌印，就會很快的傳開去了。

　　當下朝老化子抱抱拳道：「老丈，在下不知你是誰？只好把你遺骸留在這裏，讓大家看了傳開去，只有這個辦法可行，請老丈在天之靈，恕我不能替你老埋葬，至於你老的仇人，只要和爹是一個兇手，在下一定會替你報仇的。」

　　說完，就回身上馬，疾馳而去。

　　這天，他急著趕路，好在從碾莊往駱馬湖是一條大路，可以縱馬急馳，只有中午在路旁打了個尖，傍晚時分，就趕到駱馬湖了。

　　駱馬湖杜家，可是大族。

　　太極名宿杜浩然在江湖上名頭極響，年逾八旬，紅臉銀髯，因他髯長垂胸，大家都稱他杜髯翁。

　　徐少華的姑母已經去世多年，孫子、玄孫、四代同堂，各有事業。

　　杜髯翁不願意在家納福，當老大爺，卻在駱馬湖起了一座別莊，門前遍植楊柳，號為「煙柳小築」除了伺候他的老管家杜福，還有幾個門人，以傳授太極拳劍為樂。

　　煙柳小築，徐少華自然很熟，他馳到湖邊，就沿著石板路，在綠楊濃陰中一直到得門口。

　　在石板路上騎馬而行，得得蹄聲，就特別顯得響亮，因此他剛到門口，杜福早已聽到馬蹄聲。

　　兩扇漆得可以鑒人的黑漆大門呀然開啟，杜福就迎了出來。他原是杜髯翁的書童，如今也七十開外的人了。他一生跟著主人練拳，看起來腰骨挺得筆直，一點沒有老態，差不多只有五十出頭。

　　徐少華看到杜福，連忙一躍下馬，拱拱手道：「福老爹，你好。」

　　杜福目光炯炯的看著徐少華，問道：「徐少爺，你臉色不對，是不是太累了，快到裏面休息。」

　　徐少華問道：「姑爹是不是在書房裏靜坐？」

　　杜福道：「老主人到雲龍山莊去，還沒有回來，前天著人捎來口信……」

　　徐少華沒待他說下去，急著問道：「姑爹去了哪裡？」

　　「徐少爺有什麼急事嗎？」杜福打量著他，接下去道：「老主人是鳳尾幫的黑面龍王賀幫主堅邀他到洪澤湖作客去了。」

　　徐少華站停下來道：「那我就不打擾了。」

　　杜福問道：「徐少爺到底有什麼急事，天都快黑了……」

　　徐少華黯然道：「爹死了……」

　　杜福猛地一愣，急急問道：「徐少爺，你說什麼？」

　　徐少華道：「我爹死在仇人『黑沙掌』下，連莊院都被毀於火，我才趕來找姑爹的。」

　　杜福呆住了，江淮大俠死在仇人「黑沙掌」下，連雲龍山莊都被人放火燒了，江湖上會有這樣膽大妄為的人？一面問道：「那是什麼時候的事？」

　　徐少華道：「就是前晚的事。」

　　杜福道：「徐少爺，就是身遭大故，也要節哀順變，今晚天色已經這麼晚了，就在這裏住宿一宵再走不遲，」

　　徐少華心道：「今晚趕了路，明天中午也是要找宿頭的？不如就在這裏住宿，明日一早再趕路的好，這就點頭道：「如此也好，只是太麻煩福老爹了。」

　　杜福笑道：「徐少爺這話就不對了，你和老主人是至親，還客氣什麼？快到裏面坐，馬匹就拴在這裏好了，我會叫人照料的。」

　　他引著徐少華來至杜髯翁的書房，回出身去，打了一盆臉水送上，說道：「徐少爺先洗把臉。」

　　徐少華洗過臉。

　　杜福就沏了盞茶送上，含笑道：「我已經關照廚房，給徐少爺做幾個拿手的菜送來。」

　　徐少華知道姑爹平日精於飲食，煙柳小築廚子手藝，是極有名的，當下說道：「福老爹，要他們不用費事，隨便的家常便飯就好。」

　　杜福道：「徐少爺，這你不用管，他們會做的，哦，舅老爺過世，你是不是還要趕去揚州，找宋掌門人？」

　　徐少華道：「我因姑爹住在駱馬湖，較為近便，所以先到這裏來，再去揚州。」

　　杜福含笑道：「這麼說，徐少爺只要去一趟洪澤湖，就不用再趕到揚州去了？」

　　徐少華道：「怎麼？宋師伯也在洪澤湖嗎？」

　　「正是。」杜福連連點頭道：「是給老主人捎信來的人說的，好像還有幾個掌門人，都被邀上洪澤湖去了。」

　　徐少華忖道：「那是形意、六合、武功三派的掌門人了。」

　　說話之時，天色已經漸漸昏暗下來。

　　杜福點上了燈，過沒多久，兩名小廝提著食盒走入，在書房外面的起居室中擺好碗筷，端出菜餚來。

　　杜福忙道：「徐少爺請用飯了。」

　　菜餚雖然只有五式，也都是家常飯菜，但卻十分精緻可口，徐少華一連吃了三碗飯。

　　杜福還要給他再添，徐少華連忙搖手道：「福老爹，夠了，我已經吃飽了。」

　　杜福笑道：「徐少爺，你是武林世家出身，還是斯文了些，我在你的年紀，哈，每餐最少也得吃上五六碗。有一次，我和鄰居的王大虎比吃飯，他一口氣吃了十三碗，我吃到十一碗半，就再也裝不下去，王大虎現在也抖起來了，就在洪澤湖鳳尾幫當上了副總管，比老漢有出息得多了！」

　　忽然「哦」了一聲，又道：「徐少爺到鳳尾幫去，一定可以見到他的，他和我是小時候的磕頭弟兄，他比我小了五歲，我還是他的老哥哥，少爺跟他提起老漢，他一定還會記得。」

　　徐少華道：「我見到他，一定會替福老爹問候他的。」

　　杜福道：「謝謝徐少爺。」

　　他把書房右側一間客房收拾停當，說道：「徐少爺，你明天還要趕路，早些去休息吧！」

　　說完，就轉身退出，隨手帶上了門。

　　這一晚徐少華睡得很好，第二天一朝，起身開出門去，杜福早已給他備好了早點。

　　徐少華吃過早點，向杜福再三致謝。離開駱馬湖，由宿遷一路南行，上燈時候，就趕到臨河。

　　這裏只是一個小鎮，但卻有一家叫做碧梧園的茶館，兼賣酒菜，後面也有幾間客房，乃是鳳尾幫招待來往過客之所。

　　這是杜福告訴他的，要他找錢賬房，說明來意，自會給他準備船隻。

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