金笛玉芙蓉(5)_東方玉

五

　　孟居廉受到的震動最厲害，（孟居禮從跛足怪人的桂枝傳到鋼杖上，再震到身上，乃是間接的震力，孟居義是從老大身上傳過去，又多了一個間接，只有孟居廉手掌按在跛足怪人後心，震力自然最強了）他跌坐下去之後，噴出一口鮮血，就昏了過去。

　　孟大任已經奔了過去，從身邊取出他們孟家秘製的傷藥，給他三叔服下，這時人已清醒過來。

　　三人中孟居義傷得最輕，他暗暗運氣檢查，發現果如跛足怪人所言，有幾處經穴被人家截閉，一身真力，再也無法凝聚，憤憤的道：「朋友既非曾子玖，究竟和咱們五龍莊有什麼過節？」

　　他這句話，也正是卓少華心裏的疑團，他是唯一的局外人，覺得孟氏三雄雖有不對之處，但跛足老人家也絕不會無緣無故到五龍莊來尋釁，其中必有內情。

　　只聽跛足怪人洪笑一聲，點頭道：「問得好，你們若不是恃強動手，先問問老夫來意，也不致有這場自取其辱的無妄之災了。」

　　他口氣一頓，續道：「你們一再的把老夫當作曾子玖，老夫也不妨告訴你們，老夫就是找曾子玖來的。」

　　卓少華心中忖道：「只不知曾子玖是什麼人？」

　　孟居禮冷聲道：「咱們不知道。」

　　跛足怪人道：「老夫看你們和曾子玖好像有著深仇大怨，也會不知道嗎？孟老大，老夫不妨明白告訴你，你們三個被老夫截閉的經穴，十二個時辰內不解，就得終身殘廢，你若再敢說一句不知道，老夫就要把你們孟氏門中大小三十七口，一個個都點廢經穴，使你們五龍山莊一日之間，變成殘廢之莊，你信是不信？」

　　孟居禮聽他口氣，當然知道此人說得出，做得到，再一細算，五龍莊孟氏家屬，連老三初生才滿月的孫兒一起算上，果然正好三十七口，一個不多，一個不少，可見此人未來五龍莊之前，已經打聽得清清楚楚！心頭禁不住機伶一顫，說道：「閣下對咱們五龍山莊果然都算清楚了來的。」

　　跛足怪人仰天打了個哈哈，說道：「孟老大，今日之事，若是換在六十年前，老夫早就先點廢你們孟家老小的經穴，再問你們的話了，如今老夫好說話得多了，你們莫要敬酒不吃吃罰酒，到時就後悔莫及了。」

　　孟居禮聽他一再提及六十年前，心想：「此人莫非真有這麼大的年齡了，此人會是誰呢？」

　　心中盤算著如何應付，一面說道：「咱們兄弟如果知道曾子玖的下落，也就不會把閣下當作曾子玖了。」

　　「這話倒是不錯。」

　　跛足怪人口中「唔」了一聲，又道：「好，你們把曾子玖如何失蹤的詳情，說一遍給老夫聽聽。」

　　孟居義道：「老大，事已至此，咱們就說吧！」

　　「好！」孟居禮沉應一聲，說道：「曾子玖原是咱們的師弟，也是先父最小的徒弟，咱們五龍山莊有一項規矩，家傳武學中，有一種手法，照例不傳外人……」

　　跛足怪人笑道：「那是『龍爪手』了。」

　　孟居禮不置可否，續道：「曾子玖年齡和老夫么妹差不多，他覬覦我家絕藝，故意和么妹接近，此事經先父認破，就藉故要他離去……。」

　　跛足怪人微哂道：「你們孟家的絕藝，老夫已經領教過了，也不過爾爾。」

　　孟居禮憤怒的看了他一眼，強忍著怒氣，續道：「事隔五年，先父去世之後，曾子玖忽然回到莊上來，向老夫提親，老夫有意為難，聲稱要娶么妹，就得勝過老夫一招，他滿口答應，那知他這五年果然藝事大進，功力雖然不及老夫，但也只不過稍遜一籌，據他說：他之所以回到莊上來，要和咱們結成這門親事，是因為他曾在赤松山一處巖穴中，得了一冊古劍訣，書中文字古奧，一個人鑽研，實在無法領悟，如能得到咱們兄弟之助，互相探討，或可研究出書中的奧秘來……」

　　跛足怪人道：「你們垂涎他的古劍訣，就答應了這門親事。」

　　孟居義道：「那也不盡然，舍妹和他本來情投意合，先父當年要他外出，原也含有鼓勵他力圖上進之意，並不是不同意親事。」

　　跛足怪人道：「後來呢？」

　　孟居禮道：「他和舍妹結婚之後，就沒再提起共同研究古劍訣之事，經三弟向他催問，他卻提出要和咱們交換『龍爪手』，咱們兄弟自然不能答應……」

　　跛足怪人雙目之中，神光閃動，冷然道：「你們覬覦他秘笈，就不顧郎舅之誼，兄妹之情，動了殺機？」

　　孟居廉接口道：「閣下如何知道咱們動了殺機？」

　　跛足怪人洪笑一聲道：「就憑你這句話，已可證實了，孟老大，你們最好說實話。」

　　孟居廉憤然道：「他不答應也罷了，那知這忘恩負義的東西，連夜帶著舍妹逃走，那時舍妹已經身懷六甲，不久生下一個女兒。這廝居然不顧結髮之情，逼著舍妹說出孟家秘技，舍妹不堪他的凌辱，終於抑鬱而死，他凌虐舍妹致死，咱們兄弟自然要視他如仇了。」

　　「這也難怪！」跛足怪人點了點頭道：「但曾子玖年紀應該比你們還輕，他當年能博得令妹歡心，自然相貌不會太醜，何以你們兄弟見了又老又醜又跛的老夫，會異口同聲認作曾子玖呢？」

　　孟居兼道：「咱們已有多年不曾見面，你老哥送來的玉佩，正是曾子玖隨身之物，是以咱們還當是曾子玖上門尋釁來了。」

　　「說得也是。」跛足怪人緩緩俯下身去，從地上把那支桂枝撿了起來，一指孟居禮，說道：「孟老大，他說得對不對？」

　　孟居禮道：「事情就是這樣！」

　　跛足怪人冷冷一笑道：「但老夫知道的，卻和你們說的大有出入……」

　　孟氏三雄臉色不禁一變！

　　孟居廉道：「也許朋友聽信了曾子玖一面之詞，自然和咱們說的事實不盡相符了。」

　　跛足怪人道：「所以老夫要聽聽你們的，也就是在此。」

　　他長長吁了口氣，續道：「老夫也不妨告訴你們，這方玉佩，就是曾子玖親手交給老夫的，老夫一生，沒有一個朋友……」

　　他顛著一足，有如鶴立，但說到最後一句時，口氣之中，似有無限寂寞蒼涼，緩緩接道：「六十年奔走江湖，只結交了兩個小兄弟，一個是曾子玖，一個就是這位小兄弟……」

　　他用桂枝指了指卓少華，接著道：「十七年前，曾子玖找上老夫，唔，他確實和老夫一樣，跛了一條左足，說是從懸巖失足，幸而未死……」

　　孟居廉悚然一驚，失聲道：「他那是沒有死了？」

　　「當然沒死！」跛足怪人冷峻一笑，說道：「他交給老夫這方玉佩，懇託老夫，那時他妻子已經有孕，不論是男是女，要老夫妥為照顧，一晃就是十八個年頭，從此不曾見過曾子玖，此次就是為了故人重託，才遠來江南……」

　　他說到這裏，忽然目光一聚，直注著孟居廉，冷聲說道：「但老夫聽到的，卻是爾等兄弟編好的一番欺人之言，老夫耐性有限，要聽的是不折不扣的實話，老夫希望你實話實說，你……」

　　手中桂枝一指孟居廉，又道：「再說一遍。」

　　孟居廉道：「孟某說的都是當時實情，你聽信了曾子玖一面之詞，那要我如何說呢？就是再說十遍你也不會相信的了。」

　　「你說的真是實話麼？」跛足怪人緩緩朝他走了過去，手中桂枝輕輕落到孟居廉的肩頭，沉笑道：「老夫已有幾十年不曾殺人了，比你們三個厲害上十倍的人，見了老夫，有誰敢在牙齒縫裏迸出半句謊言來？你這小子真是活得不耐煩了！」

　　他手中桂枝只是輕輕的搭在孟居廉肩頭，看來毫不用力，但孟居廉卻似觸電一般，身軀陡然一震，好像要待發抖，卻又忍了下去。

　　不，他口中發出一聲輕哼，頭上青筋立時一齊綻了出來，不過一瞬之間，額角已隱見汗水，一顆顆汗珠隨著愈來愈大，愈來愈密，滾滾而下，一個人也起了一陣輕微的顫動，好像他承受著無比的痛苦，只是說不出口來！

　　孟居義沉聲道：「朋友，你這是作什麼？」

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