護花劍(1)_東方玉

一

　　▼第一章

　　江西武功山，在安福、萍鄉兩縣接界處，雄峻挺拔，諸峰環峙；但它山脈，卻東起醴泉縣南，西迄湖南攸縣，橫亙三百余裡，成為宇內名山之一。

　　在武林中，武功派也同樣算是名門大派之一。

　　武功山以白鶴峰及雷嶺為最高，武功派因之也分為道家和俗家兩個門戶。

　　道家是在白鶴峰上的白鶴觀，那是玄門弟子，江湖上稱之為白鶴門；俗家在雷嶺，稱之為武功門。

　　久而久之，大家叫慣了白鶴門、武功門，就沒有人再稱他們為武功派了。

　　在武功山脈頭上，分宜縣南，有一座大行山，南麓有一座丁家莊，老莊主丁南屏，就是武功門的名宿。

　　膝下有三個兒子，老大丁伯超，已經有四十出頭，是南昌武威鏢局的總鏢頭，妻子姚淑風，是同門師妹，只有一個女兒，取名小鳳。

　　老二丁仲謀，自小走失，一直沒有下落。

　　老三丁季友，今年才二十五歲，卻生得劍眉朗目，溫文俊逸，不但博通經史，就是家傳拳劍功夫，也無一不精，最得丁老爺子疼愛，一直留在老爺子的身邊。

　　丁季友既然具備了這些條件，自是許多少女心目中的白馬王子！不，是丁老父子許多有女兒的親朋好友的乘龍快婿。

　　打從丁家老三十六歲那年開始，說媒的人，就一直沒有間斷過，但丁季友卻始終沒認可過。

　　丁老爺子問他的時候，他不是推說自己志切練功，至少也要武功有了根基再說，就是說自己年紀還小，大丈夫何患無妻？

　　有時被丁老爺子逼急了，只得紅著臉道：「爹，這是孩兒終身大事，這是一生一世的事，你老人家不要勉強孩兒咯！」

　　丁老爺子雖然希望他早日成親，但看他有此志氣，只好含笑點頭。

　　就這樣一直耽誤下來，遠近有女兒的人家，背地裡都笑丁家老三，看他這般挑剔，將來難不成想去給皇帝老子招親，當駙馬爺？

　　可是今年年初，丁家莊卻傳出了喜訊，丁家老三訂在三月三日上已良辰要成親了！

　　這消息很快就傳了開來，方圓百里，聽到突如其來的消息，莫不感到十分驚奇，不知新娘是那一家的大家閨秀，武林望族？

　　如今由丁老爺子出面的喜帖已經發出來了，只知道女方姓祝，是南昌府八方鏢局總鏢頭金刀鎮八方謝傳忠老英雄的義女。

　　八方鏢局乃是八卦門所經營，金刀鎮八方謝傳忠，和丁老爺子是四十年前的拜把兄弟。

　　這門親事，自然轟動遐邇，少說也是江西省的一件大事，但大家只知道新娘是謝老英雄的義女之外，她究是誰家閨女？就沒有人知道了。丁家莊的人，更是守口如瓶，不青透露半點口風。

　　於是新娘的來歷，就成了謎，暗地裡大家難免互相探詢，猜測不已！

　　三月三日天氣清爽，這是一個晴朗的好日子，丁家莊從裡到外，到處都張燈結綵，喜氣洋洋！

　　喝喜酒來的賀客，差不多三天前都已陸續趕來，由丁老爺子的幾個師侄擔任迎賓，把趕來的賀客，分為年長的和年輕的兩種，分別招待到書房和西花廳去。

　　丁老爺子是武功門名宿，在武林中頗有盛名，因此年長的賀客，都是丁老爺子的舊識，就招待到東首的書房待茶。

　　年事較輕的賀客，則是丁伯超同輩友好居多，他是南昌武威鏢局的總鏢頭。

　　武威鏢局可是武功門的事業，總鏢頭交遊廣闊，自然會有許多朋友會趕來道賀，就招待到西花廳奉茶。

　　賀客中當然也有不少是女眷，則由丁伯超妻子姚淑鳳接待，在第二進休息。

　　另外還有一些是丁家莊附近的鄉親故舊，和不請自來的江湖朋友，則由兩位師侄分別接待，在大廳兩邊的東西兩廂奉茶。

　　老管家丁福，則是前廳的總提調，一切事兒都由他作主安排，今天可忙得他奔進奔出，不停的用手拭著額頭上的汗水。

　　三天來，每一餐都筵開數十席，好不熱鬧！

　　這時差不多申酉之交，離大行山丁家莊五裡外，大路左側一片松林前面，有三個身穿青布長衫四十出頭的漢子，正坐在林下大石上歇足。

　　今天是丁家莊辦喜事，這條路上，車馬絡繹，行人不斷，走累了歇息，也是常有之事，自然不會有人去注意他們。

　　坐在中間的一個漢子抬頭看看天色，朝他兩個同伴說道：「快酉時了，花轎就要來了，令主怎麼這時候還沒來呢？」

　　他左首一個漢子笑道：「該現身的時候，令主自會現身，你急什麼？」

　　中間漢子道：「不，這件事兒可不能辦砸了，聽說花轎是由八方鏢局的謝老兒親自護送前來，這謝老兒是個扎手人物，還有趕去迎親的丁家老三，也不易對付……」

　　聽他口氣，好像守在這裡，要有什麼行動！

　　右首漢子輕嘿一聲道：「老胡，你今天怎麼啦，咱們兄弟幾時辦砸過事兒？謝老兒那幾手算得什麼，他一帆風順，幾十年沒出過事，是他祖上有德，一直沒遇上咱們兄弟，丁家老三，哈，那只是雛兒罷了，更不值一提，就是令主不來，憑咱們三個，還不是手到擒來，稀鬆平常的事兒！」

　　他話聲甫落，突聽有人輕笑了一聲！

　　右首漢子抬眼望望同伴，冷然道：「你們笑什麼？」

　　他左首兩人同聲道：「誰笑了？」

　　右首漢子道：「方才明明有人輕笑了一聲，不是你門，這裡還會有第四個人？」

　　話剛說完，只聽有人輕咳了兩聲，咳聲是從他們背後的松林中傳出！

　　這回其餘兩人也聽到了，三個人不約而同虎的站起身來，面向松林。右首漢子沉聲喝道：「林裡是什麼人？」

　　松林內適時走出一個頭簪道髻，身穿灰布道袍的枯瘦老道人來！

　　這枯瘦老道一臉病容，又黃又瘦，連兩個眼眶也凹了下去，頦下疏疏朗朗長著一把蒼須，右手中指上掛了一柄灰白色的木柄拂塵，看到三人，慌忙稽道：「無量壽佛，好了，好了，總算遇上三位施主了……」

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