東來劍氣滿江湖(9)_東方玉

九

　　這夾縫入口，又斜又狹，側著身子，還須吸氣縮腹，才能勉強擠入，連頭也只好貼著石壁，絲毫不能轉動，只覺腳下好像漸漸朝上。

　　這樣走了約莫頓飯光景，抬眼已可隱約看到光亮，石縫也逐漸寬闊了些，地勢還是一路向上，又走了二三十步，前面已到盡頭，左邊石壁約在一人高處，果然有一個面盆大小的石洞，宛如視窗一般，抬頭望去，外面白濛濛地，好像還有細微雨絲，從洞口飄灑進來。

　　「這准是出口了！」許庭瑤大喜過望，雙手攀住洞口，身形蹤起，探頭朝外瞧去！這一瞧，但覺一陣目眩心驚，心中大是作難！

　　原來洞外一片雲氣，最多也只能瞧清一丈光景，敢情這個洞口，是在百丈削壁之間，上不見天，下不著地，不知究有多高？石壁上寸草不生，光滑如鏡，別說自己，就是武功最高的人，只怕也無法下得去！

　　許庭瑤弓著身子，瞧了一陣，更是想不出如何「沿壁而下」？

　　但他目前對這位師父，早已佩服得五體投地，相信師父對任何一點細節，似乎都預有安排，那麼他指示自己「沿壁而下」，也絕不會錯，那麼該如何下去呢……

　　他雙手一松，身子落到地上！不，身子落地，腳下忽然絆到一堆東西，一個站立不穩，幾乎跌倒，低頭一瞧，不驚喜的「啊」了一聲！

　　原來視窗壁上，赫然是一大盤小指粗細的鐵鍊，自己先前因瞧到壁間窗洞，只顧抬頭看著上面，何況山縫較狹，底下黑黝黝的也不易使人注意。

　　許庭瑤這一發現，當真喜出望外，暗想：師父果然是個非常人物，一切都早有安排！

　　當下不再耽擱，先把鐵鍊放到洞外，然後爬出洞穴，緩緩垂了下去，不到盞茶工夫，約莫已垂下三十來丈，鐵鍊業已到了盡頭，朝下望去，依然白霧滃然，不知離去還有多深？

　　許庭瑤是個心思精細的人，他雙手緊握鐵鍊，目光只是朝四周打量！

　　這一陣打量，果然就在自己眼前石壁上，發現了一行小字：「汝能發現此處字跡，真我徒也，以下三十丈，可雙手握烏金箭，輪流插壁而下。」

　　那敢情是用劍尖刻在壁上的，筆劃極細，如非留神細看，絕難發現。

　　許庭瑤瞧得驚出一身冷汗，暗暗叫了聲「好險」，要是換了一個較為粗心的人，以為鐵鍊已盡，距離地面一定不遠，勢必放手朝下躍去，那知下面還有三十丈深，這一跳，豈不粉身碎骨？

　　看完字跡，立即從懷中掏出兩支烏金箭，先把右手一支，插入石壁，搖了一搖，覺得已可支援得住自己身子重量，然後吸氣提身，把身子掛在右手，左手放開鐵鍊，身子緩緩地下沉，左手金箭，迅速插入石壁，全身重量掛在左手，右手同時起下金箭，再插到下面壁上，這樣挨次替換，身子果然一步步往下栘去。

　　石壁雖然陡峭，但總有些凹凸的地方，可容腳尖。

　　許庭瑤手腳並用，三十丈石壁，足足費了頓飯時光，才算落到地上，一個人已累得汗流夾背，手足酸軟。

　　抬頭望去，半山腰上，一片白雲，那裡還想瞧得到壁上情景，心頭不禁恍然大悟，師父所以把鐵鍊只垂到一半，原來是為了防人發現。

　　他抹抹汗水，收好烏金箭，在一塊大石上坐下，休息了一陣，等到精力完全恢復，才站起身子，抬頭瞧瞧天色！

　　原來這一陣工夫，已是夕陽街山的黃昏時候，當下略為辨認了一下方向，舉步朝山下奔去。

　　他二十天來，日以繼夜，只是研練背誦「黔靈真傳」上的武功，心無二用，此時下得山來，頓時想起二伯父和褚家妹子，不知那天晚上，他們是否追上了賊人？

　　不知二伯父是否還留在褚家堡？不過，經過這許多天，他對害死大伯父之人，心中卻已經有了一些頭緒，那是：害死大伯父的人，就是那晚在窗外喂毒袖箭偷襲二伯父的人，那晚把自己打下懸崖的，當然也是此人。

　　尤其自己父親，死狀和大伯父相似，以前自己也只當父親是被毒蛇所噬，但從那種種跡象看來，此說並不完全可靠。

　　那麼自己父親是死在仇人手下的，而這個仇人，也正是害死大伯父，暗算二伯父和自己的賊人。

　　此人行動縱然詭秘，但他逃不去的！

　　那是因為金刀、鐵掌、生死判齊魯三義，這許多年來，在江湖上自然難免和人結怨，但像這種不擇手段，務必把三位老人家，置之死地而後快的人，自然是強仇大敵，生死對頭，二伯父多少總會有印象。

　　自己只要向二伯父一問，就可知道。

　　褚家堡在嶗山偏東，相距也不過二十來裡路程，許庭瑤一路低頭疾走，只管想著心事，腳下絲毫沒慢，不知不覺間，已到莊前，抬頭一瞧，登時把他驚得怔在當地！

　　原來偌大一座褚家莊院，竟然已成了一片焦土！

　　許庭瑤只覺心頭熱血騰沸，暗暗切齒的道：「這准是那賊人幹的好事，那麼二伯父、褚大妹子，和堡中這些人呢？他們都到那裡去了？難道全都遭了毒手不成？」

　　他心頭一陣顫慄，不自禁的打了一個寒噤！

　　左手緊握劍柄，腳步沉重，緩緩朝廢墟邊上走去，心中暗想，照這情形看來，只怕自己是唯一死裡逃生的人了！

　　驀地，目光一轉，發現莊院右側的一片樹林之外，依稀多了兩座墳尖，黃土猶新！

　　▼第二章　重重疑雲

　　許庭瑤迅速掠到墳前，趁著月色，俯身一瞧，兩座墳前，各立著一方石碑！右首碑上鐫著「金刀褚世海之墓」。

　　左首一碑，赫然是「鐵掌姜全之墓」，幾個大字。

　　二伯父果然也遭了毒手！

　　許庭瑤自小對大伯父只跟父親來過幾次，因他生相嚴厲，很少和後輩說話，就是自己父親，見了他也有幾分的畏懼，自己自然不敢和他接近了，因此除了是他長輩之外，並無感情可言。

　　二伯父可不同了，他住得較近，見面的次數也較多，尤其他並無家室，也最愛護小輩，生死判許占奎在日，他時常到許家作客。

　　許庭瑤小時候，時常磨著二伯父教本領，此刻一眼瞧到二伯父果然遇害，只覺心頭一酸淚水忍不住滾滾而下。撲的跪到地上哭拜道：「大伯父、二伯父英靈有知，侄兒誓替兩位老人家報仇……」

　　「叮！」身後不遠，忽然響起一聲金鐵大震！

　　許庭瑤猛然警覺，一躍而起，左手一下握住劍匣，迅速轉過身子，正待拔劍，但目光瞥處，身後四周，靜悄悄的那有人影？

　　月色迷離，松風細細，連一絲動靜也沒有！

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