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一三五


  這一席酒,大家自然開懷暢飲,賓主盡歡,一直喝到初更時候,方始散席。

  按照慣例,今晚是大會前夕,與會的十大門派,(九大門派加上丐幫),先要開一次預備會議。

  這是絕對秘密的,故而要在密室中舉行,參加的人,只限於出席大會的代表,隨從人員,一律不得興問,會中討論些什麼,會後也守口如瓶,絕不向外透露。

  這時酒筵將散,大家紛紛離席站起之際,萬老夫人跟著站起,說道:「老身謹向諸位來賓致謝,粗肴淡酒深感怠慢,還有諸位掌門人、大師、道長,請移駕後進議事廳,討論明天大會事宜,不參加議事的來賓,請至東花廳休息。」

  於是峨嵋青雲道長、華山商翰飛、衡山陸宗元、八卦門封自清、六合門齊子厚、形意門祝三立、少林慧善大師、武當五清道長,丐幫柯長泰等人,由萬老夫人親自陪同,折向後進議事廳。

  紫面神婁樹棠、鐵膽盛錦堂、齊子綏等人,則由萬選青陪同,回轉東花廳去。

  「議事廳」在第二進的中間,位置正好是在前面大廳的後面,只是前面大廳,佔地較廣,可擺得下三十桌筵席。

  「議事廳」是密室,地方較小,除了中間放著兩張拼起來的八仙桌,圍著十把錦披交椅,上首放一張長條擱几,和一張半桌,壁上掛一幅「關夫子看春秋」的畫像,兩邊是已故盟主萬曉峰手書的楹聯。左右兩旁另有一排八把椅几,除此之外,就別無一物。

  這時議事廳上,已經點燃起四盞角燈,柔和的燈光,照得一室通明。

  萬老夫人親自陪同九位來賓,進入議事廳。

  在這裏,座位早已擺定,大家毋須謙讓,上首中間是主位,本是盟主坐的,現在由萬老夫人坐上,左首是華山商翰飛,右首是峨嵋青雲道長,他們兩位是值年副盟主。其餘的人,也各自依次入座。

  總管萬仲達親自率領兩名青衣使女,沏好茗茶,依次送上,俟二名使女退出之後,拉起落地長窗的帷幕,隨手掩上了門,悄悄退出,站在階前。

  這秘密會議,只有總管萬仲達遇有重要事故,可以進去,但在會議進行時間,他也只能守在外面。

  萬老夫人在萬仲達退出之後,就從椅上站起,說道:「諸位掌門人、大師、道長,自從五年前,拙夫過世之後,這盟主一職,本該當時就由各大門派改選,但因會期定在十年一次,距離改選之期,尚有五年,承蒙諸位以不宜更張,推舉老身暫代,至今又已五年於茲,差幸尚無逾越,老身已可告慰拙夫在天之靈,也勉可向諸位作個交代了。今晚是例行的預備會議,在三個月前,老身已接到了兩份推薦書,一份是推薦淮南大俠夏雲峰的,由武當、峨嵋、八卦三派聯名。另一份則是推薦三湘大俠于化龍,由華山、衡山、形意三派聯名。」

  她口氣略頓,接著說道:「推舉盟主,是明天大會的事,但審查盟主候選人資格,和調查他平日的為人處世,卻是今晚這預備會的職責,而且也關係今後十年江湖武林的命運,因此老身希望諸位對這兩位盟主候選人,本知無不言,言無不盡,作公正翔實的評章,現在請大家依次發言。」

  她話聲一落,大家立即報以熱烈的掌聲。

  萬老夫人含笑朝大家點頭為禮,說了聲:「謝謝。」便行坐下。

  華山掌門商翰飛站起身道:「諸位道兄,今晚預備會議,方才萬老夫人已經說得很明白,這是審查被推薦為盟主候選人資格的會議,對候選人平日言行操守,作公正而翔實的評章,兄弟對淮南大俠夏雲峰,並無深交,認識不夠,唯素聞此人為人正直,在大江南北,俠名甚著……」

  他推薦的是三湘大俠于化龍,但他卻在會中捧起夏雲峰來,足見華山掌教,果然胸懷開朗,風度泱泱!

  丐幫代理幫主柯長泰望著他,微露詫異之色!

  大家目光都集中在商翰飛的身上,靜聆他下文。

  商翰飛口氣微頓,續道:「只是兄弟最後從各方面所得到的消息,夏雲峰大概對盟主,頗存覬覦之心,據說他籠絡各地英豪,納入他的指揮之下,每一地區的負責人,名為金章令主,其次為銀章使者,再次為銅章劍士,和鐵章武士,組織十分嚴密,究竟有何陰謀,目前還不得而知,設如一旦當選盟主,後果可能不堪設想。」

  他此言一出,在座諸人,都聽得聳然動害!

  丐幫柯長泰起立道:「商掌門人,今晚此會,評審盟主候選人資格,雖然與會之人,在會中說的話大家都應嚴守秘密,不得向外洩露隻字,但第一發言的人,所說的話,也應自我負責,兄弟想請教商掌門人,夏雲峰在各地設置金章令主一事,不知可有證據?」

  他本人就是金章令主,自然要出言反駁了。

  商翰飛朝他淡淡一笑,正待開口!

  「阿彌陀佛。」少林慧善大師雙手合十,低喧一聲佛號,徐徐站起,說道:「商掌門人說的,貧僧也略有耳聞。」他朝商翰飛、柯長泰抬抬手道:「二位且請坐下,等貧僧把此次南來所遭遇的經過,跟大家作一報告,藉資參考。」

  商翰飛、柯長泰依言坐下。

  慧善大師就把此次途經合肥,在報國寺落腳,無塵如何假冒自己和報國寺方丈德清互相勾結之事,詳細說了一遍。(德清即是金章令主,無塵為銀章使者)

  其中說到范子雲和葉玲二人,就說成了樊鵬程主僕,一面從身邊取出無塵假冒自己的人皮面具,和一支化血針筒。

  這件事是慧善大師親自經歷之事,由他親口說出來,自然是可信之事,何況還有物證。

  與會之人,個個聽得臉色大變,由此可見夏雲峰謀奪盟主,不擇手段,居心叵測了!

  武當玉清道長道:「大師請坐,貧道有一事請教,大師坐了再說。」

  慧善大師依言坐下,合掌道:「道兄有何見教?」

  五清道長道:「聽大師之言,是有一位姓樊的少年相公,在大師未抵報國寺之前,就趕到報國寺報訊,只不知這位小施主事前如何會知道的?」

  慧善大師道:「此事說來話長……」

  他又把范子雲在北峽山無意截獲飛鴿,無塵如何在金神墩土地廟求籤,又如何在齊家莊殺總管薛大可,如何趕向報國寺送訊,源源本本說了出來。

  一面又向六合門齊子厚含笑道:「齊掌門人,那樊小施主為了追蹤無塵,曾引起令弟齊大俠誤會,當晚事起倉猝,不及向齊大俠解釋,特地囑託貧僧向齊掌門人致意。」

  六合門齊子厚聽慧善大師說了,也抱拳道:「原來此事還有如許曲折,既經大師說明,區區誤會,舍弟自是不會耿耿於懷的了。」

  慧善大師合掌道:「貧僧那就代表樊小施主謝過了。」

  齊子厚道:「大師好說。」

  形意門祝立三起身道:「兄弟聽了商掌門人和慧善大師二位所說的,也有一件事,向大家報告,那是一個月前,小婿唐文煥奉他父親之命,因黃山大會,乃是中原武林各大門派均有人出席,正是少年人歷練的好機會,攜同小女,前來黃山觀禮,正好在途中遇上黃山少莊主兄妹,年輕人談得投緣,遂結伴同赴夏家堡,不料卻在夏家堡中,發生了一件離奇事故……」

  於是就把自己女兒祝秀娥如何在夏家堡拆穿一個假冒丈夫,如何從窗口跳出,幸為高人所救,(事詳前文)說了出來,接著說道:「綜觀夏雲峰種種事實,此人梟獍其心,日後必為江湖禍亂之源,絕不能讓他陰謀得逞。」

  武當玉清道長望著峨嵋青雲道長、八卦門封自清二人,攢眉沉吟道:「貧僧事前根本不知道還發生了這許多事故,如此說來,咱們三派聯名推舉夏雲峰之事,理該鄭重考慮才是。」

  八卦門封自清站起身,激動的道:「道兄說得是,咱們三派聯名推薦之事,依貧道之見,該當撤銷推薦書……」

  峨嵋青雲道長臉有為難之色,徐徐說道:「茲事體大,二位道兄還是好好考慮考慮……」

  萬老夫人起立道:「青雲道長說得極是,撤銷推薦書,是一件大事,何況只要大會審查不予通過,明日大會上,他就無法當選了,又何必非撤銷不可,這樣吧,會議且休息一會,諸位道長不妨商量商量再說。」

  主人既然宣佈休息,大家也就紛紛離座而起。

  總管萬仲達跟著推門而入,率同兩名青衣使女進來,一個給大家茶盞沖水,一個手托銀盤,送上四色精美茶食。

  大家一面喝茶,一面各抒己見,有的認為應該撤銷推薦書,有的認為萬老夫人的意見甚是,只要今晚審查不予通過,明天就不會選他,又何必太刺激他?

  正在議論紛紛之際,只聽六合門齊子厚霍地站起,叫道:「諸位道兄,這茶水中被人做了手腳……不……對……」

  他站起來,連話還沒說完,人已咕咚栽倒地上!


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