千門(229)_方白羽

二二九

　　另一個理由他沒有再說出來，從聽到明珠母女失蹤那一刻起，他就恨不得立刻動用一切力量去尋找。他一直覺得欠著明珠一份最真摯的感情，如果可能，他願意用除了感情之外的一切去償還，甚至包括自己的生命。

　　說話間，幾人已來到將軍府外，雲襄看看暮色四合的天空，停步對趙文虎和李寒光道：「咱們就在這裡分手吧。你們去新軍營報到，我連夜趕去十裡坡。」

　　「那怎麼成？」李寒光急道：「這事我們也有份，怎麼能將擔子扔給你一個人？」

　　雲襄拍拍李寒光肩頭：「這是我的私事，你們是吃朝廷俸祿的職業軍人，豈能將時間浪費在我的私事上。你們不用擔心，我不是一個人。你們替我通知筱伯和張寶，讓他們連夜趕到十裡坡和我會合。」說完雲襄翻身上馬，對領路的武忠一聲斷喝：「咱們走！」

　　武忠立刻揚鞭催馬，兩人兩騎轉眼便消失在夜幕漸臨的長街盡頭。奔馬過街，卷起片片枯葉，隨著馬蹄聲飄然而起，轉眼就被秋風吹到不可知的角落，秋風中隱隱帶著山雨欲來的蕭條和肅殺……

　　十裡坡小鎮由於明珠的遇劫，早已被十幾個軍士鬧翻了天，當雲襄與武忠趕到時，那些軍士已將全鎮百姓集中到鎮上唯一的那家客棧外，盤查劫匪的線索和下落。數十名百姓不分男女老幼，已被十幾個軍士拘押了一整天，人人疲憊不堪，眼裡充滿了怨恨和不滿。

　　見雲襄與武忠一趕到，那領頭的軍士立刻領著當地的裡長過來稟報：「咱們已將鎮上所有人拘押起來，他們中間定有人知道劫匪的來歷和下落，如果找不到線索，就唯他們是問！」

　　「胡鬧！」雲襄憤然道，接著轉向武忠質問，「你們鎮西軍，平日就是這樣罔顧國法、欺壓百姓的嗎？」

　　武忠連忙解釋：「公子誤會了，平日咱們也不是這樣子，只是這次郡主在咱們手上被劫走，兄弟們自感責任重大，所以才出此下策。」

　　雲襄一聲冷哼：「這樣若能找到線索，那一定是老天瞎了眼。快將百姓們都放了。」

　　那軍士見雲襄只是個布衣書生，卻有一種天生的統帥氣度，雖不知他的身份來歷，卻也不敢頂撞，只得將目光轉向武忠。

　　就見武忠面色一沉，不滿地喝道：「還不快照雲公子的命令，將百姓都放了！」

　　雖然來之前武延彪並沒有讓武忠聽令於雲襄，但雲襄的冷靜和從容以及在剿倭營時養成的統帥氣度，令武忠不知不覺已將他視為首領，所以對他的命令沒有絲毫怠慢。那軍士見狀只得招呼同伴，撤去圍著眾百姓的崗哨。

　　崗哨雖然撤除，但眾百姓還不明原委，全都還留在原地，並用好奇的目光打量著新來的那個奇怪書生。就見那書生登上高處，對眾人團團抱拳，誠懇地道：「鄉親們，武將軍的部下因為武夫人被劫，一時亂了分寸，將大家拘押，實在多有冒犯。我代武將軍向大家賠個不是，請大家看在武將軍的面上，原諒兄弟們先前的無禮和過失。」

　　官兵不僅要放了所有人，還請求大家原諒，這在十裡坡百姓看來，實在有些不可思議，所以眾人只茫然地望著雲襄，不知道他葫蘆裡賣的什麼藥。雲襄見狀，突然跪倒在地，對百姓拜道：「在下雖然只是一介布衣，卻代表鎮西將軍武延彪前來處理這裡的一切事務，兄弟們的錯就是在下的錯，鄉親們若不原諒，小生只好長跪不起。」

　　這一下不光眾百姓，就連眾軍士皆悚然動容。場中響起一陣竊竊私語，終於有德高望眾的長者開口道：「公子折殺咱們了，快快請起。武將軍家眷既然在咱們十裡坡遇劫，咱們多少也有點干係，配合軍爺們調查也是應該。咱們不敢有任何抱怨，只求調查快些結束，好讓大家早點回家。」

　　雲襄忙道：「這是自然，大家現在就可回去，若想起有關劫匪的任何線索，請立刻到這客棧向我或武忠將軍通報。若有人能提供有關劫匪的任何線索，我願以百兩紋銀酬謝；若有人能提供武夫人的下落，在下願以千兩紋銀酬謝；要是有人能帶咱們找到武夫人和她的千金，在下願以萬兩紋銀酬謝！」

　　見眾人眼中皆是將信將疑的神色，雲襄忙從懷中掏出幾張銀票，交給方才開口說話的老者道：「這裡有二百兩銀票，您拿去給大家分了，當是在下為兄弟們無故拘押大家的賠償吧。」

　　老者將信將疑地接過銀票，翻來覆去地看了半晌，追問道：「你放咱們走？還賠咱們二百兩銀子？」見雲襄坦然點頭，老者松了口氣，展顏一笑，「公子真是個好人，老朽若是推辭，反而辜負了公子一番美意。這銀票老朽就替鄉親們收入下了。」

　　有雲襄的道歉和二百兩銀子的賠償，百姓們先前的憤懣和不快早已煙消雲散，紛紛過來與雲襄道別，不一會兒便散得乾乾淨淨。

　　武忠湊到雲襄身邊，將信將疑地問：「公子許下重賞，會有效嗎？」

　　「不知道，咱們現在只能回客棧去等。」雲襄說著往客棧走去，邊走邊道，「不過我認為，靠人生地不熟的咱們去尋找匪徒的線索，肯定不如發動本地人去找，說不定這些百姓中間，就有劫匪的同黨或線人，重賞對他們而言肯定有不小的誘惑。」

　　武忠漸漸明白過來，連連點頭稱讚：「雲兄果然不愧是大名鼎鼎的千門公子，辦法比咱們高了不是一點半點。」

　　雲襄充耳不聞，他目視虛空浮雲，憂心忡忡地喃喃道：「劫匪不是一般人，咱們就算找到他的下落，要想救回明珠，恐怕也非易事。」

　　丟下莫名其妙的武忠，雲襄來到二樓一間客房，將自己緊緊關在房中。昨夜一夜疾馳數百里，他早已精疲力竭，需要好好睡上一覺，才能保持頭腦的冷靜和敏銳。哪怕心裡再怎麼焦急擔憂，也不能有絲毫的衝動和失誤。因為從種種跡象和武忠對劫匪的描述來看，他知道劫走明珠母女的，就是自己一生的宿敵南宮放！這將是一場異常艱難的營救和對決。

　　§卷六·第六章　交換

　　朦朦朧朧不知過得多久，雲襄被一陣輕輕的敲門聲驚醒，他含含糊糊地應了一聲，門外立刻傳來武忠的小聲稟報：「公子，你的辦法起作用了！有百姓向咱們提供劫匪的下落！」

　　雲襄立刻從迷糊混沌中徹底清醒，開門便問：「人在哪裡？」

　　「公子先別著急，待老奴伺候公子梳洗後再見客人吧。」一旁傳來一個熟悉滄桑的聲音，雲襄轉頭望去，臉上泛起暖暖的微笑：「筱伯，你們終於趕來了。」

　　筱伯笑道：「不只我們趕來了，你看老奴還給你帶來了誰？」

　　筱伯身後閃出一個樸實憨厚的少年，對雲襄抱拳道：「雲大哥好！」

　　雲襄一見之下驚喜萬分，不由拍拍少年的胸膛：「你怎麼也來了，寺裡幾位師兄知道嗎？傷好了嗎？」

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