千門(43)_方白羽

四三

　　離開蘇府時已是黃昏，舒亞男渾身輕鬆，嘴角不時泛起一絲甜甜的微笑。她突然想起父親的一句玩笑，「亞男，妳要能找到個男人把自己嫁出去，為父就算下半輩子不喝酒都認了。」她真想立刻將這門親事飛報父親，讓他不用再為女兒的終身大事發愁了。

　　平心而論，舒亞男絕對是個大美人。曲線玲瓏的身材，修長健碩的雙腿，微微凸起的胸部，無不散發著青春的朝氣。臉上不施脂粉，卻依然粉白紅潤，野外的風霜並沒有在她臉上留下任何痕跡。五官雖不嬌俏迷人，卻有一種尋常女子所沒有的英武和俊美。這樣的女子本不該為嫁人頭痛，但特殊的生活背景、特立獨行的性格，卻使尋常人家對她望而卻步，這才造成了她今日的尷尬。

　　不過現在一切都過去了，我不僅把自己嫁出去了，夫君還這般優秀，老天終於開眼了！舒亞男得意地想著，突然聽到有人在急切地招呼自己，定睛一看，原來是父親身邊的老鏢師徐伯。她這才意識到，自己交付了雇主的鏢貨，將夥計打發回去後，為了那個優雅迷人的蘇鳴玉，她一個人在金陵已滯留了一個多月，難怪老爹要擔心了。

　　就見徐伯邊抹著滿頭大汗，邊從貼身處拿出一封信：「總鏢頭讓我把這封信給你送來！」

　　記憶中父親從未寫過任何書信，舒亞男莫名其妙地接過信，三兩下匆匆撕開，上面只有沒頭沒尾的三個字：對不起。

　　她有些疑惑，一種不祥的預感漸漸侵入心底，這預感是如此強烈，以至於她來不及與心上人告別，立刻就吩咐徐伯道：「快備馬！我要連夜趕回揚州！」

　　第二天正午，當舒亞男站在平安鏢局大門外，幾乎不敢相信自己的眼睛。曾經是那樣恢宏廣大的鏢局，此刻只剩下殘垣斷壁。黑乎乎的廢墟中，還有嫋嫋輕煙升起，似乎在訴說著昨日的變故。

　　「小姐，你可回來了！」幾個滿面悲戚的漢子從角落冒了出來，齊齊聚到舒亞男身邊。她環視著這些鏢局的老鏢師，忙問道：「張大叔，李大伯，這是怎麼回事？我爹爹呢？」

　　張鏢師答道：「前日總鏢頭遣散了所有鏢師，並將所有人趕出鏢局，自己卻獨自留了下來。咱們幾個老兄弟不放心，一直守在鏢局外。夜裡鏢局突然起火，咱們幾個沖進去，卻只搶救出總鏢頭……的遺體。」

　　「遺、體？」舒亞男兩眼一黑，幾乎不敢相信自己的耳朵，「我爹爹怎麼會死？」

　　老成持重的李鏢頭黯然道：「昨晚我和老張沖入火中時，剛好看到總鏢頭橫刀割斷自己的脖子。總鏢頭是自殺，小姐節哀。」

　　「自殺？我爹爹怎麼會自殺？」舒亞男歇斯底里地大叫，「我爹爹在江湖上闖過了多少艱難險阻，什麼事能逼得他自殺？」

　　李鏢頭黯然道：「小姐跟我來，咱們已在郊外荒廟中搭起了靈堂。你祭拜過總鏢頭後，咱們把一切都告訴你。」

　　郊外的荒廟中，一燈如豆，神龕中的佛像早已破敗得不成模樣。一具薄薄的棺木停在小廟中央，棺木前的靈牌上是幾個冰冷大字：舒公諱振綱之靈位。

　　「爹爹！」舒亞男撲到棺木前，棺木尚未上蓋，棺中果然是相依為命的父親。舒亞男淚如雨下，只覺得世界已完全崩塌。她淚如泉湧地哭了不知有多久，才漸漸平靜下來，狠狠抹去滿臉淚珠，轉頭望向幾個鏢師：「我爹爹為什麼要自殺？」

　　幾個鏢師對望一眼，李鏢頭歎道：「這事說來話長，小姐你也知道，咱們平安鏢局這片地，原本僻處揚州城邊沿，一直都不值錢。不過最近幾年，咱們這一片也漸漸繁華起來，地價打著滾往上翻。不少商賈聞訊而來，要買下整個平安鏢局，其中出價最高的就是南宮世家三公子南宮放。總鏢頭從先人手中繼承下的基業，自然不願變賣，令南宮放悻悻而回。」

　　「這事我也知道！」舒亞男道，「爹爹拒絕了所有買主後，這事不就已經過去了嗎？」

　　李鏢頭搖頭歎道：「小姐難道沒發現咱們這些老兄弟中，尚少了一人？」

　　舒亞男仔細一看，頓時有些意外：「戚大叔呢？他怎麼不在？」

　　張鏢頭一聲冷哼：「戚天風這個王八蛋，就是他害了總鏢頭。」

　　「這是怎麼回事？戚大叔怎麼了？」舒亞男驚問。

　　戚天風與舒亞男的父親是出生入死的兄弟，當年在保一趟重鏢的途中，曾用胸膛為舒振剛擋過一刀，因此舒振剛對他極為看重，他也理所當然地成為平安鏢局的副總鏢頭。在舒亞男眼裡，他就像是自己親叔叔一般。

　　「這事也不能全怪戚天風。」李鏢頭歎道，「揚州郊外近年興起的賭馬，不知吸引了多少賭徒。那賽馬場就是南宮世家與四川唐門的產業，就在當年駱家莊的位置。戚天風原也不好賭，只是喜歡駿馬，因此被南宮放誘進了賽馬場，漸漸陷入賭馬的泥淖，背著總鏢頭輸了不少錢，還欠下了馬場的高利貸。被逼債的追急後，這小子鬼迷心竅，假說自己想做生意，要總鏢頭為他擔保向錢莊借錢。總鏢頭一向豪爽，視他如親兄弟一般，毫不猶豫就給了他限期半年的無限擔保書。如此一來，半年內他無論借多少錢，總鏢頭都要負責替他還。這傢伙不斷借高利貸翻本，誰知越賭越輸，短短半個月就輸了十幾萬兩銀子。這混蛋知道闖了大禍，躲起來不敢見人。直到南宮放拿著總鏢頭的擔保書上門討賬，總鏢頭才知道自己欠下了一筆永遠還不清的閻王債！眼看咱們平安鏢局就要被南宮放掃地出門，總鏢頭無奈將大家遣散。只是沒想到總鏢頭如此決絕，不僅放火燒了鏢局，還自殺身死。」

　　只有舒亞男知道父親對平安鏢局的感情，那是舒家兩代人用鮮血和生命打下的基業。一旦在父親手上丟失，他定是覺得愧對死去的爺爺，才憤然與鏢局共存亡。舒亞男在心中暗暗發誓：一定要替父親拿回鏢局，讓南宮放付出代價！只有這樣，才能告慰父親在天之靈。主意一定，她冷靜下來，環視眾人道：「幾位大叔大伯，請幫我找到戚天風，拜託了！」

　　幾個鏢頭雖然知道，就算找到戚天風也於事無補，但還是齊齊點頭答應。眾人與總鏢頭情同兄弟，所以舒亞男一開口，眾人立刻就分頭去找人了。

　　廟裡漸漸安靜下來。舒亞男獨自跪在靈前，木然望著父親的靈牌和棺木，感覺像在夢中一般。回憶起父親生前的點點滴滴，她的心已痛得完全麻木。

　　身後一點異響將她從悲痛中喚醒，回頭望去，就見廟外有個人影正躲躲閃閃地往廟裡張望。她一眼認出那個既熟悉又陌生的人影，立刻追出去，一把將他抓了進來。那是一個身材高大的魁梧漢子，此刻雖然神情萎靡、形銷骨立，卻依然掩不去他那曾經的剽悍。進門後他連忙在靈前跪倒，左右開弓猛搧自己耳光，邊搧邊哭道：「總鏢頭！我戚天風對不起你！是我害你失去平安鏢局，是我令你不幸身亡，你為何不將我也一併帶走啊！」

　　舒亞男冷冷望著那漢子，心中說不出是痛恨還是悲傷。方才她恨不得一刀殺了戚天風為父親報仇，但看到他現在這潦倒模樣，又下不了手，見他將自己搧得滿面血污，舒亞男心中反而有些不忍，忙問道：「這究竟是怎麼回事？」

　　「亞男，你幹嗎不打我罵我，就算殺了我這混蛋，也是我罪有應得！」

　　戚天風痛哭流涕，對著舒亞男連連磕頭，「大叔對不起你，是我害了總鏢頭。」舒亞男淒然一笑：「現在就算殺了你，難道就能救回我爹爹性命？現在我只想知道，為何短短半個月，你就輸了那麼多銀子？十多萬兩啊，堆在一起都能把人嚇死。」

　　「是南宮放那個王八蛋設局害我！」戚天風雙眼圓睜，幾欲噴火，「他知道我喜歡好馬，就刻意結交，帶我去看賽馬，然後引誘我下場賭馬。開始我也只是隨便玩玩，後來一個馬場的管事，偷偷告訴了我一個包贏不輸的法子，我就陷了進去。」

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