千門(41)_方白羽

四一

　　「你也可以賭一把，試試能否躲過我這一刀。」

　　寇元傑手扶劍柄猶豫起來，正面交手，他絕不懼怕這個刀客，不過現在這情形，他卻沒有半點把握。略一躊躇，他拖延道：「你不是走了嗎？為何又回來？你要這經書幹什麼？」

　　「我數到三，你再不照做我就出手。一！二！」殺氣越發淩厲，對方絕非虛言恫嚇。

　　「算你狠！」寇元傑將經書憤憤放到地上，抬腳就往外走。他知道這次自己遭人算計徹底敗了，毫不猶豫就大步出門，再沒有回頭。

　　月色如銀，大地一片朦朧，郊外的官道旁，一輛馬車靜靜停在樹林中。一道黑影靈狐般摸進車廂，跟著響起金彪那爽朗的笑聲：「得手了！一切俱在公子算計中！」

　　「好，上路！」車廂中響起雲襄平靜的聲音，「沒遇到麻煩吧？」

　　「沒有！唐門找的是唐功奇與寇元傑，沒人注意我這無名小輩。」金彪說著拍了拍趕車的車夫，「再說有風眼老哥事先安排，出城非常順利。」

　　車夫回過頭來，嘿嘿笑道：「公子出手豪爽，風眼當然要竭盡所能。希望公子有機會再來成都，讓風眼再為公子效勞。」

　　雲襄淡然一笑：「現在成都恐怕要被唐功德翻個底兒朝天，短時間內我是不會回來了，你也出去避幾天風頭吧。」

　　風眼笑道：「公子多慮了，咱們這樣的下里巴人，才是成都真正的地頭蛇，就算是唐門也拿咱們無可奈何。不過出了成都，老朽就幫不到公子了。整個巴蜀地界唐門的勢力都無所不在，你們千萬要當心。」

　　雲襄悠然一笑：「我倒是擔心唐功奇與寇元傑，不知他們如何脫身。不過魔門有唐笑在手，就算寇元傑落入唐門之手，也應該沒有性命之憂，不過唐功奇就難說了。只怕他的大哥無論花多大代價，都要除掉他。」

　　金彪大笑道：「我雖然討厭魔門，卻也沒想到公子竟敢擺他一道，讓我與柯姑娘演一齣雙簧，連唐功德和寇元傑也算計在內。就不知公子為何要與魔門翻臉？」

　　「你願意做魔門走狗，被寇焱利用嗎？」雲襄笑問。

　　「當然不願意！」金彪忙道。

　　「我也不願意。從寇焱逼我與之合作開始，我就沒想過要受他擺佈。再說魔門的野心竟是要覬覦九鼎，我更不能為虎作倀。須知戰亂一起，生靈塗炭，正所謂亂世中人不如犬。現在雖然朝廷昏庸，官場腐敗，但好歹還是個太平世界。若是幫助魔門妄生事端，那可就是天下之罪人了。」說到這，雲襄長長歎了口氣，「雖然我對葉家沒多少好感，不過也沒想過要害人性命。唐功奇與寇元傑擅改計畫，刺殺葉翔，弄得葉家家破人亡。從那時起，我就決心要他們付出代價。不過葉家的敗亡，我才是幕後主使，也許我也應該為此付出代價才是。」

　　「公子千萬別這麼想。」金彪忙道，「像葉家這樣的豪門，每一個銅板都未必乾淨，不知有多少人曾被他們逼得家破人亡。這次上蒼不過是借公子之手，向他們索債罷了。」

　　「我居然成了上蒼的使者？」雲襄啞然，抬頭仰望天空，幽然嘆息，「都說抬頭三尺有神明，可誰見過真正的神明？誰又能代表真正的天意？」

　　金彪無言以對，遙望蒼天陷入了沉思。

　　天明時分，馬車來到江邊，江上停著艘烏篷大船，一個黑衣女子正在船頭不住張望。看到馬車駛來，她立刻劃著小舢板靠上江岸，跟著小鳥般撲到車前，對金彪和雲襄連連埋怨：「你們怎麼才來？擔心死我了！」

　　金彪調侃道：「不知柯姑娘是擔心我金彪呢，還是擔心雲公子？」

　　柯夢蘭臉上一紅：「當然是兩個都擔心。別廢話，快上船，我為了聯繫到這條船，可花了不少銀子。」

　　風眼遙見船頭的船旗，不由對雲襄微微頷首：「原來公子早安排下退路，是老朽多慮了。有漕幫的船旗護駕，就算唐門也要禮讓三分。」

　　三人登上大船，與風眼揮手道別。在艄公的號子聲中，只見江岸後移，大船順江而下，全速向下游而去。柯夢蘭遙望漸漸遠去的山水，突然歎道：「這次咱們巴蜀之行，雖然千到不少銀子，可都落入魔門和碧姬一夥手中，除了那本破書，咱們差不多算是白忙活一場，還惹上了魔門和唐門兩大強敵，真有些不值。」

　　「咱們也不是完全沒有收穫。」雲襄笑著從懷中掏出一張銀票，得意地向二人揚了揚。金彪奪過來一看，卻是一張通寶錢莊八萬兩銀子的巨額銀票。通寶錢莊乃皇家錢莊，全國各地都有分號，憑它開出的銀票，可以在任何分號兌換銀子。金彪驚訝地瞪大雙眼：「哪來的？」

　　「你們忘了葉二公子寫給我的那張十萬兩銀子的欠條？」雲襄笑道，「我用它在通寶錢莊換了這張銀票。」

　　「欠條也能換銀票？」柯夢蘭似乎不敢相信。

　　「那也要看是誰的欠條！」雲襄解釋道，「葉家雖有大變故，但基業還在，而通寶錢莊是皇家錢莊，有優先債權。憑著葉二公子那張欠條，它可以從葉家拿到十萬兩銀子。這一進一出它淨賺兩萬兩，何樂而不為呢？」

　　「發財了！」柯夢蘭與金彪歡呼雀躍，高興得忘乎所以。金彪連連親吻銀票：「八萬兩，足夠咱們去北京城最大的富貴賭坊豪賭一個月了！」

　　「瞧你那點兒出息！」柯夢蘭一把奪過銀票，對雲襄笑道，「有八萬兩銀子，咱們可以去瘦西湖泛舟，大草原賽馬，黃鶴樓賞月。不知公子最想去哪裡？」

　　雲襄目光冷寂遙望虛空，從齒縫間緩緩迸出兩個字：「揚、州！」

　§卷二：千門之花
　　第一章　變故

　　並腿！含胸！低頭！不要四處亂看！

　　舒亞男不斷在心中提醒著自己。從邁入金陵蘇家大門那一刻起，她就裝出低眉順眼的淑女模樣。低著頭，邁著小碎步，在一個丫鬟帶領下，來到內院一間膳房，坐在一桌豐盛的酒宴前，讓幾個素不相識的女人肆意審視盤問，評頭論足。

　　天啊！我成了宴席上的一道菜！讓這一切快點過去吧！舒亞男在心裡痛苦地祈禱。右手一個貴婦將一隻清蒸螃蟹夾到她碗中，關切地指點道：「現在蟹黃正肥，舒姑娘快嘗嘗。」

　　舒亞男連忙點頭致謝。螃蟹是她的最愛，不過現在顯然不是張牙舞爪剝吃螃蟹的時候。她恨恨地咽了口饞唾，幸好碗中還有一小塊鱈魚肉，她學著貴婦們的樣子，用象牙筷小心翼翼地夾起來，儘量優雅地送入口中，尚未嘗出味道，就聽對面那位目光挑剔的貴婦在問：「舒姑娘是揚州人？」

　　舒亞男趕緊將口中的鱈魚肉囫圇吞下肚，放下筷子小聲答道：「是！」

　　「家裡做什麼營生呢？」

　　「家父開了間小鏢局。」

　　那貴婦「哦」了一聲，柳眉微微皺了皺。

　　舒亞男心裡明白，爺爺和父親兩代人打下的基業，在金陵蘇家眼裡，連被嘲笑的資格都構不上，但她並不覺得自己就低人一等。她第一次昂起頭，直視著那貴婦的眼睛說：「雖然平安鏢局只是一間小鏢局，但最近十年我們從未丟過鏢。我一直以我父親為傲！」

　　「平安鏢局？」那貴婦又皺了皺眉，顯然從未聽說過這個名字。

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