千佛手(173)_司馬長虹

一七三

　　她雙目不瞬地凝視著徐鈞，稚氣的小臉上，流露著孺慕而又夾滲著惑疑不解的神情。

　　頂燭人插口道：「小蘋，他真的是你徐伯伯，有什麼話到觀內再說吧！」

　　小蘋想了想道：「麒哥真的沒有死？」

　　頂燭人略一躊躇道：「真的沒死……唉──」不覺地歎了口長氣，他的歎氣是感到自己老糊塗了，既然誘殺天喪門門主淩暉之計失敗，還有何瞞人必要呢？

　　於是，由夙因禪師帶路，到了後進雲房。

　　乾坤道長忍住極大悲苦，率同殘餘弟子，料理死去的門下屍首。

　　他隨後趕到了雲房，此時小蘋已問明瞭麒兒在鐵石坵練功夫的經過，她始而喜，繼而愛，跟著放聲大哭。

　　徐鈞最為關心，不解地道：「賢侄女，何故悲傷至此？」

　　小蘋纖手一指道：「伯伯們快看──」

　　眾人驚訝地向窗外望去。

　　只見一個彈丸大的小白點，已然抹過了殿脊，星馳電逝不見。

　　小蘋悲哽地道：「它是長舌婦呀！」一想這話伯伯們怎懂，又補充道：「長舌婦是只白鸚鵡，喜歡學舌，是天一婆養的靈鳥！」

　　頂燭人倏然臉色一變道：「你是說它將咱們的話告訴了天一婆？」

　　小蘋點點頭說道：「天一婆的目的是找麒哥哥討千佛手的，她聽到麒哥哥未死，能不趕來武當觀嗎？」

　　頂燭人焦急道：「天一婆現在何處？」

　　「草店外一片果木林裡。」

　　「如此說，天一婆兩個時辰內可以趕到了？」

　　「也許會更快吧！」

　　「徐老弟！」

　　頂燭人轉對徐鈞道：「我看你可叫麒兒來雲房了。」

　　徐鈞巴不得地道：「當下就去。」

　　夙因禪師「憶」聲道：「天一婆既然因麒兒而來，避之尚且不及，怎好見她？」

　　頂燭人道：「她既知麒兒仍在武當，別說麒兒無法逃得過她的腳程，即使能脫身事外，老不死的也不忍使武當再淪一次浩劫，唉──」一聲嘆息，老淚縱橫。

　　小蘋哽咽地道：「公公，麒哥哥又打不過天一婆呀？」

　　頂燭人沉思片刻道：「只好作孤注一擲了。」

　　說罷，略一籌思，乃將緊急措施，告訴了在場人。

　　他叫徐鈞轉告麒兒，令麒兒見及天一婆後，口稱師叔，只准挨打，不許還手，並聲言在得到千佛手時，已蒙聖僧遺偈允予為徒，如此，天一婆再性情急躁，決不會跟晚一輩的真的圖窮匕見了。

　　半晌未言的乾坤道長問道：「果如前輩之言，那天一婆就不會要千佛手了。」

　　頂燭人說道：「自是不肯，但老朽希望能以這下下之策，拖上兩天，容俺去個地方，就可化險為夷了。」

　　夙因禪師道：「莫非前輩去見聖僧？」

　　頂燭人道：「很難說，只有碰碰運氣了。」說著一臉肅容向徐鈞道：「切記囑咐麒兒，千萬別說出聖僧仍然活在世上。」

　　徐鈞吞吐地道：「為什麼呀？」

　　頂燭人歎了口氣道：「這是聖僧的家務事，我這記名弟子可不敢奉告。」

　　小蘋秀眉緊皺地道：「如果三天內公公不回來呢？再說，就是三天能趕回，恐怕天一婆已經將麒哥揍扁了。」

　　頂燭人道：「麒兒既然有福緣得到千佛手，就有福份作聖僧的衣缽傳人，他……他不會有意外的……除非……」

　　他話音倏然一頓！

　　不知如何臉色陰沉了。

　　無疑的，根據他話意推測，仍舊是凶多吉少，不可樂觀。

　　頂燭人振案而起，語氣堅決地道：「就此小別，但看造化弄人……」腦袋一晃，青煙一冒，已然穿窗越脊，電也似的踏上征途。

　　徐鈞目送頂燭人走後，在趕往鐵石坵見麒兒時，乃安慰小蘋道：「賢侄女但請放心，相信有頂燭人從中化解，不會有太大問題的。」

　　其實，他對頂燭人之行，何嘗有把握呢？

　　＊＊＊

　　偏頭峰的鐵石蚯內，上演著幕天倫重聚，亦悲亦喜地悲喜劇。

　　正當麒兒心勞神瘁，揣度著天喪門門主何以還不來，悶死了人之際，忽然一個熟悉，沉痛而顫抖的聲音，起自棺外。

　　「麒──兒──」

　　麒兒心中一動，倏的推開了棺蓋。

　　他愕然了，望著那發話人一語不響！

　　只見他眼睛連眨，繼見他星眸噴淚，跟著他口角痛苦的一陣牽動，「哇」的聲哭道：「爹──」

　　不用說，來者是徐鈞了。

　　他跪在徐鈞的膝下了。

　　這雙經歷滄桑，九死一生的父子，在激動、感慨、悲涼的心情下，反而相對無言，怔怔互視，置若夢中。

　　良久，徐鈞嘆息地道：「孩子，總算長大成人了。」

　　麒兒抱著徐鈞雙足，仰臉應道：「爹，這不是夢吧？」

　　徐鈞扶起了愛兒，感歎地道：「不是夢，但人生卻太像夢了。」

　　十數年棺中的磨難，他語氣間極為消沉。

　　麒兒以袖管擦了擦眼角，稚氣地道：「這下好了，爹爹不會再離開麒兒了。」

　　孺慕之情，慨乎表達於一雙期望的眼神中。

　　徐鈞慈祥地拍著麒兒肩頭道：「趕快到武當觀吧！」

　　麒兒道：「天喪門門主淩暉呢？」

　　徐鈞道：「情勢演變的出人意表，到路上再談吧！」

　　於是，父子倆由暗道離開了偏頭峰。

　　兩人並肩飛馳！

　　沿途敘述著別後經過！

　　「……爹，怎不早來看我呢？」

　　「怕你分心，練不成千佛手！」

　　「唔……爹怎的會到了武當山的？」

　　「這話說起來可太長了！」

　　「由幽冥宮中談起吧！」

　　「自為父以無字函交你之後，大約一月之後，我曾冒險走出了天喪門。」

　　「去見女山主？」

　　「不錯。」

　　「見到了？」

　　「卻被淩暉發現了，於是，我在功力懸殊之下，被他制住要害。」

　　「刻後呢？」

　　「他將我發交予『天』『地』二煞看管。」

　　「誰是『天』『地』二煞？」

　　「兩名更厲害的藥人。」

　　「藥人不是沒有靈性嗎？怎能看管爹爹？」

　　「『天煞藥人』、『地煞藥人』與其他的藥人不同，雖然無智慧，卻與天喪門門主淩暉的心靈相通的。」

　　「那是說……」

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