千佛手(170)_司馬長虹

一七〇

　　頂燭人頭上燭火倏高三尺，苦笑說道：「二位掌門人誤會了，以二位這等明大義，重道統的精神，還有何疑心之處，小老兒所以惴惴不安者，因為三日前離開武當後四處勘察，竟然聽到了一件極感頭痛的事情！」

　　乾坤道長微感驚愕地道：「是不是淩暉處有了變化？」

　　頂燭人道：「淩暉來武當勢在必行，小老兄所指的頭痛事，說起來各位不要見笑，乃是俺的師叔天一婆。」

　　「天一婆？」在場人都不禁失聲驚呼，敢情頂燭人早將小蘋去孤芳峰的經過說出了。

　　以天一婆的輩份、功力，及其孤傲而不講理的個性言，確實是件棘手的問題，是以雲房中沉靜有頃，每個人心頭宛似壓了塊重鉛。

　　徐鈞突然驚呼道：「天一婆之來武當，莫非也是為了麒兒？」

　　頂燭人神態莊重地道：「還用說，她無非想得麒兒的千佛手罷了。」

　　乾坤道長憂心重重地道：「倘她真的來了，將以何策應付？」

　　頂燭人低沉地道：「問題就大了！」說著精眸一轉，續道：「不過俺的這位老處女師叔，一向自恃過甚，她可能不願降低身份，到武當親來要人！」

　　夙因禪師道：「如此說，她既不屑親來武當山，又何需焦急乃爾？」

　　頂燭人歎道：「可是她會派新收的弟子小蘋作代表呀！」

　　徐鈞訝喜地道：「是小蘋就沒有關係了！」

　　頂燭人一收狂態道：「難就難在小蘋的身上了。」

　　在場人都知道麒兒與小蘋的事，是以對頂燭人這番話報以不解而又驚奇的眼光。

　　頂燭人接著道：「請各位想一想看，天一婆本來是將小蘋困于石牢的，現下非但將她放出，又真的認她作了徒弟，為的是什麼？」

　　三人似有所悟，頂燭人感歎地又道：「無疑的，天一婆相信麒兒的死亡消息不假。」

　　徐鈞咦聲道：「敢是天一婆令小蘋前來報仇？」

　　頂燭人擦了擦急出的冷汗道：「報仇尚在其次，主要的是令小蘋將麒兒的屍首找來，她就可以取下千佛手了。」

　　夙因禪師口宣佛號道：「阿彌陀佛，這麼一來，小蘋不分真假，為了替麒兒報仇，豈不要拼命？」

　　頂燭人道：「問題就在這上頭了，如果我等全力制住小蘋，則打了小的有老的，那天一婆如在忿怒之下撲上了武當山，咳咳，管保是玉石俱焚，雞犬不留。」

　　乾坤道長耽心的道：「如此說來，戰勝，戰敗，均非善策了。」

　　頂燭人沉吟良久道：「必要時只有避避風頭為上。」

　　徐鈞不解地問道：「前輩，避風頭難道是撤離武當山？」

　　頂燭人道：「不如此誰個惹得了天一婆？」

　　乾坤道長插口道：「這與對付天喪門門主淩暉的計畫，有無衝突？」

　　頂燭人道：「但望天一婆遲到一天，不然，前功盡棄，難予收拾。」

　　夙因禪師壽眉一皺道：「不知麒兒在鐵石坵練的千佛手，能否與天一婆抗衡于一時？」

　　頂燭人道：「當下尚有段距離，將來嗎？還要看麒兒的造化？」

　　三人見主持大計的頂燭人也表示沒有辦法了。

　　相互默然，心情沉重，雲室中也因而寂靜了。

　　＊＊＊

　　濛濛的夜色，偏頭峰像是一隻巨大的兀鷹，不動的，鳥瞰著對面山頭──武當觀的閃閃燭影。

　　偏頭峰的鐵石坵，猶如一具龐大的僵屍，兩扇發著烏光的鐵門，恰是僵屍的兩隻眼睛。

　　在這個充滿了神秘、恐怖的鐵石坵內，誰知正在逐漸演變成一幕石破天驚，震撼武林的大事。

　　毫無疑問主角是麒兒了！

　　麒兒顯然沒有死！

　　麒兒是頂燭人全盤計畫中，唯一肩當怯魔衛道大任，唱獨腳戲的當事人。

　　鐵石坵的一條長長通道裡！

　　兩廂盡皆暗門！

　　暗門中停有棺木，和骨壇。

　　這是武當派歷代死亡的弟子埋骨處！

　　此時，正中的一座暗門內！

　　麒兒趺坐石墩，面對石壁，平伸右手，右手掌中冒著七彩霞光，石壁上幻化成似有形，若無形的各式佛像，佛像輪番的也在演變著各種姿勢。

　　不用說，麒兒在練千佛手了。

　　麒兒身左邊站著個中年道人，他不是別人，正是與麒兒有過一段巧合，及今負責麒兒飲食的元元子。右邊三尺之處，是一口黑漆扎眼的棺材。

　　良久，良久！

　　麒兒練完了千佛手，喘息一陣，說道：「元元子師兄，小弟唯恐有負各位伯伯期望了！」擦了擦額上熱汗，他因練功，衣服也濕透了。

　　元元子道：「徐老弟，小道雖看不出千佛手的奧妙，但忖知十八佛像全然出現，決非短期可以成功的。」

　　麒兒劍眉一皺道：「可是起碼也應該出現一半呀？而今苦研參練快三個月了，唉！僅僅是五個招式！」

　　元元子勉勵地道：「據頂燭人前輩說，能學成千佛手一式，足可睥睨江湖，何況五個招式呢？」

　　麒兒歎了口氣，半晌無言，忽然想起了什麼，說道：「劫後人究竟是誰呀？」

　　元元子道：「小道因奉命侍候少俠，關於劫後人是誰，不得掌門人允許，不便奉告。」

　　「唉！真令人不解，他們何以故弄玄虛？」

　　「依小道臆測，無非是怕少俠分心，練不成功夫罷了。」

　　麒兒沉思片刻道：「如果說對付的敵人僅是天喪門門主淩暉，就未免小題大作了。」

　　元元子道：「麒弟，千萬不可自恃，惟望淩賊來到之時，依照計畫行事，小道的任務算是有了交待了。」

　　麒兒孩子氣的道：「讓人家躺在棺材裡裝死人？」

　　元元子肅容道：「不如此，怎可一舉而致天喪門門主淩暉於死地，消弭武林禍患於無形？」

　　「這個……」麒兒道：「未免有欠光明了。」

　　「主要的是對付『天』『地』二煞呀！」

　　兩人談話未畢，忽然地室內的暗鈴「錚」然作響。

　　此暗鈴早有預約，顯示著天喪門門主快要來了。

　　元元子緊張地催促麒兒入棺！

　　麒兒在莫可奈何下，跳入了黑漆棺木中。

　　元元子很快的退出地室，跟著石門緊閉，石室中黑的不見五指，充滿肅殺氣息。

學達書庫(xuoda.com)