千佛手(69)_司馬長虹

六九

　　鐵錚強問明瞭經過，厲鵬催促道：「歹徒們搜往他處，趁他等暫時無法發現我們時，速走為上。」

　　鐵錚強忖知當前情況，真也分厘毫髮之差，便能造成長天埋恨，他強打起精神，隨著厲鵬夫婦離開了茅屋。

　　好在深谷岔道極多，林木遮天，倒也能隱藏住行蹤，厲鵬夫婦江湖歷練極深，盡選削崖斷壑，無人跡之地行走，他倆深知內傷未愈，一旦被飄萍子等發現，後果無法想像。

　　於是他等繞道而行，晝伏夜出，兼程北進，沿途無事自然談起了鳳兒。

　　鐵錚強不願再瞞，乃將這段纏綿動人的經過，灑淚道出。

　　厲鵬夫婦也是過來人，油然對這雙本是愛侶，卻成冤家的兒女，產生了極熾烈的同情心！

　　他倆要插手個中事！

　　只要此行「棋盤穀」化險為夷，他要設法替他們了斷這件看來簡單，骨子裡卻異常複雜的麻煩事。

　　於是他倆齊聲問道：「鳳兒說她爹不是兇手，強弟何以不信？」

　　「因她爹自認兇手！」

　　「當時你問『追命道』道主時，果真罵過他？」

　　「殺母奪寶之恨，如何不罵？」

　　「這就大可推敲了，以『追命道』道主的為人，向是殺人滅口，斬草除根，他豈肯留著後患，等待被害人報仇！」

　　「他憑恃武功，壓根兒就未將我鐵錚強放在眼裡？」

　　「雖有可能，理由太過牽強！」

　　「依師姐與大哥的意見？」

　　「追命道道主不是你殺母奪寶的仇人！」

　　「……」

　　鐵錚強無話可說了，其實，他那「鐵」一般的觀念，早在鳳兒毒傷發作離去時，因而動搖了。

　　他潸潸淚下！

　　但他倔強的本性，卻不願表達出來。

　　蘇玉與厲鵬交換了個眼色道：「凡事不能固執成見，一定要查個水落石出，才能斷定所料事實真偽，強弟，以為如何？」

　　鐵錚強不安的道：「謝謝師姐指教！」

　　「還有那『寶衣』又是什麼稀罕物，值得歹徒們窺視？」

　　「『寶衣』乃祖傳，功能避水火，除百毒，更可仗它隱匿行藏！」

　　「武林中曾有避水火，除百毒的衣服，卻未曾聽見過衣服可以隱匿行藏的事，強弟詳細的說明一下。」

　　「寶衣有個俗名，不大好聽，名叫『石頭』衣。」

　　「石頭作的？」

　　「不是，衣服的顏色和石頭一模一樣，如果將衣服蒙在頭上，蹲在地下，就是有人走到跟前，也難分辨的。」

　　「哦！」蘇玉不由驚呼一聲，轉臉向厲鵬道：「鵬哥，果如強弟之言，這『石頭衣』一旦流入野心人之手，武林遺患無窮，將來演變，真不堪設想了。」

　　鐵錚強聽得一楞，旋而大喊一聲道：「不好，徜歹徒利用『石頭衣』隱藏任何地方，如想害好人，豈不是垂手而得嗎？」

　　天色在變了！

　　三個人的臉上，同樣的浮上層陰影。

　　＊＊＊

　　春滿江南──

　　春在大地──

　　春降臨於大共山的棋盤穀！

　　棋盤穀已不像鐵錚強離開時的秋意蕭索，令人愁悵了！

　　柳枝吐著嫩芽，一片綠，陣陣清香。

　　野花爭向奔卉，一片紅，群群蜂蝶起舞。

　　都在變了！

　　世界也在變了！

　　本書的幾個重要情節，同樣的有了異常變化！

　　「江心洲」方面：

　　自鐵錚強在酒甕以石灰留言，窮神爺忖知麒兒已死，他不忍殺害杜仲仁替麒兒報仇，但他保證過麒兒死不了，也無顏面再見吳彩雲與小蘋了，於是，他來了個不辭而別。

　　別的人對麒兒的生死，尤在其次，那嚴美芸？吳彩雲？小蘋？卻不能等閒觀之了。

　　如說麒兒死了，卻有窮神爺的保證，如說麒兒仍在人間，何以窮神爺溜之大吉？

　　吳彩雲與小蘋不便在「江心洲」久留，這雙母女，帶著破碎的心情，踏上了人生永遠走不完的坎坷道路。

　　那嚴美芸在吳彩雲母女離開不久，也隻身遠道了！

　　她的出走，一半是為了訪尋麒兒，一半是母親逼她下嫁杜仲仁。

　　她訪尋麒兒的念頭，與小蘋大有不同，既然母親傷好了，與麒兒怨恨算是解了，只要麒兒能聽話，認為爹爹不是他殺父仇人，那麼？仗著二尺公作後臺，還愁他不喜歡自己？

　　小蘋卻不同了！

　　想他？又恨他？小蘋在各方印證中，對麒兒的殺父，欲圖非禮，不大相信了。

　　儘管不大相信，芳心深處，仍然是有個疙瘩，是以她不願即刻見到麒兒，她要設法找到窮神爺，因為窮神爺除了保證麒兒未死，還以傳音說了幾句極重要的話：「麒兒是世上最純潔的孩子呀……」

　　洞庭湖方面：

　　自「閻王城」城主在「江心洲」鎩羽歸來，即大興土木，除在「君山」總舵建立明碉暗堡，設立層層險伏，並於到達「君山」的幾條港口，設立下「水砦」「渦刀」等機關埋伏。

　　同時，並令手下將君山以外漁船，逐出洞庭湖，不准再作打魚買賣。

　　這番佈置，無疑是對付「中原神劍」嚴子和等人，但她主要的目標，永遠是朝著吞併江湖，血洗武林道路走的。

　　她另外還有所憑藉，敢情她請來了位神秘人物，那人物不是別人，正是武功登峰造極，人卻神智不清──「天喪門」門主淩暉所尊奉的女山主。

　　武林道上也起了波浪──

　　「閻王城」城主因要製造浩劫，不再替他人作尋仇報復了，但另一批「鬼人物」卻在山南，海北，每一處有武林人出沒之地，帶來了死亡……恐怖……

　　只聞笛聲，不見人影，那笛聲居然似咒語，像魔術，使何止百計武林客失魂斷魄！

　　受害人因而形若癡呆了。

　　功力深厚的，尚能挨著下去。

　　功力淺薄的，卻無聲無息的死了，死時口含獰笑，身上卻沒有傷痕。

　　＊＊＊

　　數不盡的陰謀、詭計！

　　說不完的「妖魔」出現，「魑魅」妄行！

　　「天喪門」？「追命道」？自然也不例外，處心積慮，另作他等的得意打算。

　　這一切都是暴風雨的前夕！

　　這象徵著「死亡」的火藥，何時爆發？何人點燃？卻由萬紫千紅，美不勝收的「棋盤穀」中揭開了序幕。

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