千佛手(63)_司馬長虹

六三

　　厲鵬「叭噠！叭噠！」嘴動著，領先走入，當即要了兩斤鹿肉，一壺白乾，三個人就喝了起來。

　　半晌，厲鵬說道：「玉妹，真要見岳父？」

　　蘇玉道：「昔年一場誤會，抱恨終生，今蒙老父見召，再不略盡人子定省之道，我蘇玉還算人嗎？」

　　「可是……」

　　蘇玉淒然說道：「厲哥，不能顧慮的太多了，即使爹爹殺我，也是應該的，倒是厲哥不要冒此生命之險！」

　　「為什麼？」

　　「我不願見你反抗爹爹！」

　　「但愚兄可束手就縛，同生共死……」

　　鐵錚強聽得心頭一悚，暗忖：「原來他們早就知道蘇恨公要殺蘇玉了？」又念：「聽蘇玉口氣，足見思親之情溢於言表，她……她該是位人間孝女，可是師父何以要殺她，她又何以甘心就死？」

　　他油然聯想到恩師的許多怪癖和不解處──

　　欲殺親女？慘害弟子？雙足慘斷？活困麒兒？相約就義？以及師父悲厲的笑聲，綠眸森寒，還有提到女兒的「恨」？念及女兒的「淚」？

　　這些──顯然，他受了某種刺激所使然，他的為人，原本也是位慈祥長者，頓爾，使他悟出了個重要關節，說不定這是因為愛而成恨了，不然，師父決不會流淚，不然，師父在乖謬的行徑中決不會流露人性，既然愛能變恨，恨又何嘗不可以化恨為愛呢？

　　他腦中出現了美麗憧憬，他希望在他父女見面頃爾，把握著瞬間機運，挽此人間浩劫，必要時，以必死之心，效「死諫」之義，以大無畏的犧牲精神，成全他們父女吧！

　　他正在低頭沉思之際，忽然一陣香風，由店外走進三個女人來。

　　抬頭一望，心頭猛的一跳，急忙又將頭低下，他一面強忍著眼淚，但身子卻止不住顫抖，顯然，這三名女子不是全數，也必然有一位與他有著不堪回首的瓜葛了。

　　其實，他就是不低頭，對方也無法看清面目，三個月來的風霜之苦，已然變了個人，鬚髮未整，衣服破損，原本的英俊健碩的英姿，儼然如丐兒一般。

　　只見三女兩大一小，大者約在三十左右，胖的奇胖，瘦的像根竹竿，那年小的約可十八九，身著玄裝，肩披紅色外衣，芙蓉如面，秋水為眸，唯秀眉緊皺著，一付嬌容毫無表情，冰冷的恰如天上飄來的雪花。

　　三女一落座，也要了一壺燒酒，半斤鹿肉，對酌之間，著玄裝少女突然桌子一拍，自言自語道：「何處去找麒兒？何處去找麒兒？」

　　胖女人插口道：「大小姐別傻想了，找到了他又有何用，麒兒肯以『千佛手』來挽回二小姐的性命嗎？」

　　瘦女人也幫腔道：「胖姨說的不錯，只是二小姐為人家賣命太不值錢了，說不定麒兒壓根兒就不知道呢！」

　　玄裝少女頹然坐下，夢囈般地道：「癡心女子負心漢，世上的男人，那個是有良心的！」

　　說罷一聲嬌呼，花容一慘，成串的淚珠兒奪眶而下。

　　玄裝少女的恨男人，乃是有感而發，不然，她又何需珠淚暗流，傷心不已呢？

　　半晌，胖女人道：「大小姐真會說話，本來嘛，男人有幾個是好東西！」

　　瘦女人突然尖著個嗓門笑道：「大小姐定是想起姓鐵的了？」

　　玄裝少女粉臉一寒道：「不准你們提他……」說著柳眉緊鎖，聲如蚊呐的道：「唉！鐵錚強，你好狠的心呀！」

　　一旁鐵錚強更加把頭低下，他不敢面對伊人，一顆心提到了胸口，他不是恐懼，更非慚愧，而是一種錯綜複雜的心情，纏繞著他。

　　「生死鴛鴦」厲鵬夫婦這一雙飽經滄桑，在愛情圈裡打過跟鬥的人，早已看出鐵錚強與玄裝少女有著一段纏綿動人的經過了，既然男的隱忍不發，女的又失神未察，也不便說些甚麼。

　　此刻，風寒刺骨，雪花飛舞，天色愈發變壞了。

　　每個人似為這不良景象感染──心頭沉重的，宛如壓了塊重的鉛，沒有人再說話了，酒，暫時解除了、麻醉了心靈上的負擔。

　　良久！良久！玄裝少女喟然一歎道：「胖、瘦二姨，再到岳陽碰一碰運氣吧！」

　　胖姨厚嘴唇一嘟道：「又去岳陽？岳陽也非麒兒的家！」

　　玄裝少女美眸一閃，寒芒似電，又恢復了那付令人不敢仰視的冷漠神態，喝道：「竟敢多嘴？」說著香肩一挫，已然走出了店門。

　　胖、瘦二姨打發過酒菜錢，忙著跟了上去，一陣寒風將這三位看來似主僕關係的女人送走了。

　　鐵錚強猛然一杯照底，敢情自玄裝少女出現，他壓根兒就沒有喝過酒，這刻他一杯接著一杯，好像喝水一般。

　　厲鵬探手抓住鐵錚強右腕，響聲笑道：「鐵少俠，酒不醉人人自醉，還是發閑點吧！」

　　鐵錚強忖知自己失魂落魄的樣子，瞞不住兩位老江湖了，羞赧之心，加上酒意，臉紅了，人也呆住了。

　　蘇玉似是想起了什麼，插口道：「鵬哥，玄裝少女所說的麒兒，是不是咱們要收徒弟的麒兒呢？」

　　厲鵬道：「我想差不多吧，據江湖傳言，得『千佛手』的是個年僅十五歲的孩子，曾在『窮神莊』參加過賭奇大會呢！」

　　「果然是他了。」

　　「我們得設法找找麒兒，不然，他得了武林垂涎的『千佛手』，豈不危險！」

　　「唉！」蘇玉一聲長歎，敢情她念及去棋盤谷見到爹爹之後，命都難保，還怎能照顧得旁人。

　　鐵錚強隱忍半晌的話，終於說了，他道：「師姐和大哥說的麒兒，就在棋盤穀。」

　　「生死鴛鴦」雙雙一楞，齊道：「他怎會到了棋盤穀呢？怪事！」

　　鐵錚強感慨的將麒兒在「江心洲」受傷，以及誤入棋盤谷，蘇恨公要脅收徒等經過說了一遍。

　　說罷他雙手一拱，又道：「小弟慚愧，為了一己之私，直到現下才將原委說明！」

　　蘇玉笑道：「為友犧牲，大義浩然，怎能算是一己之私？」

　　「但師姐卻要往棋盤穀送死啊！」

　　「如能因我而救了麒兒，固所願也。」

　　「此正是小弟惶恐之處，因救麒兒，卻要犧牲師姐！」

　　「只要使爹爹安心，麒兒出困，死亦瞑目。」

　　「師姐，為甚麼師父卻恨你欲死！」

　　蘇玉半晌無言，良久，良久，一聲嘆息道：「強弟，這話應該由二十年前說起了……」鐵錚強見蘇玉目盈熱淚，無比哀愴，再看厲鵬神色也黯然了，忖知蘇恨公之欲殺其女，必與他倆的結合有關了。

　　原來蘇玉之父蘇恨公，出身「黑煙」教，該教在二十年前，行事詭譎，手段毒辣，無所是非，素為武林人物所不齒。

　　「黑煙」教教規極嚴，凡是教中弟子犯了教規，輕者廢去武功，終身為奴，重者砍去四肢，置之荒山，自生自滅。是以入教弟子，莫不後悔莫及，心生異志。

　　另外「黑煙」教還有個極違背人性的措施，那就是教中男女弟子不得與幫外人結婚，要由教中所供奉的「黑煙大帝」代為撮合。

　　──你道「黑煙大帝」這尊「泥神」，怎的替「活人」牽紅線呢？

　　敢情「黑煙大帝」代表著「黑煙」教的無上權威，「黑煙」教所以命名黑煙，也是因黑煙大帝而起。

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