千佛手(18)_司馬長虹

一八

　　兩名大漢急急趕來，但麒兒雖不會武功，自食過「雪珠蓮」，以暨三丈叟授以的內功心法，體力充沛，在人急拼命下，跑起來卻也其快如風。

　　於是一前一後，轉眼間到了斷壑之處。

　　麒兒探首一望，只見壑深千丈，再無他路，方道聲不好，一把明晃晃的鬼頭刀已朝他的右肩劈下。

　　他鋼牙一咬，本能地右手一揚，但聽「當」的一聲，使鬼頭刀大漢之一，卻倒退七步，寶刀出手，臉色大變。

　　麒兒猛的一回身，只見兩名大漢呆呆的望著自己，他猶然不知手臂將鬼頭刀震飛一事，一見兩大漢楞住，落得再找一條出路逃去。

　　如果他不逃，兩大漢再是天膽，也不敢對付麒兒，在武林中能以肉手臂當鐵棍用的，小娃兒當是第一人了。

　　這一來，兩大漢已知麒兒心虛，又急急趕上，但方才錯愕間，麒兒已經跑出三丈開外了。

　　這刻，麒兒走過了一座山屏，突見屏腳之側，黃土一壞，敢情是一石門緊閉的巨墓。

　　在墓前七八尺之處，塌倒了一二尺大小的穴洞，荒草半沒，可能已作了狐狸巢穴。

　　麒兒聽到兩大漢腳步聲響起，心道：「氣力不濟了，何不在這『狐穴』裡躲一躲？」

　　情況逼及，顧不得洞內潮濕，一彎腰伏地鑽了進去。

　　誰知那「狐穴」外狹內寬，逐漸的已能抬起頭來，站起身子，這時青熒磷火，閃映出一座墓門，他脫口說道：「敢情古墓裡還有門呀！」

　　他用手一推，那門「呀」的聲開了。

　　他壯了壯膽向墓門內走去，立時一股陰寒之氣，使他打了個寒顫，他略一遲疑，終於還是走了進去了。

　　只見這墓室內，赫然有兩具屍體，那屍體並排陳列于一石榻之上，石榻前是一石桌，桌上燃裝只長明燈，另外在燈下放了個祭死人的米團，米團上插著三根沒有燃起的線香。

　　麒兒直向那兩具屍體臉上望去，原來是一男一女，年齡均在四十左右，男屍身著白色麻袍，女屍穿著黑色喪服，但兩屍體的臉上，同樣的佈滿累累傷疤，若在生前，必是位奇形可怖人物。

　　處此幽墓昏燈，猙獰屍體之前，麒兒再是天生異稟，也不禁悚然而驚，汗毛直立。

　　但他耽心敵人仍未離去，只有壯了壯膽，挨守下去，逐漸……逐漸……他反而冷靜許多，不太害怕了。

　　此時忽覺肚子餓了，原來跑了一天，滴水未入。

　　他望著那祭死人的米團，吞了口口水，本不應該吃這髒東西，可是自注意米團之後，肚子愈發餓的難過。

　　他感慨的道：「人是鐵，飯是鋼，這句俗話真不假了。」

　　又相持片刻，還是將那米團吞入腹中。

　　他吃罷向那屍體禱述道：「一待麒兒有了出頭之日，定然替二位老人家做個更大的米團。」

　　說罷一揖到地，卻見供桌之下，有一黃色的包裹，他不由打開一望，竟然有數件男女用的衣服，還有十數兩散碎銀子。

　　他天真的想：「真是神仙，暗地幫助我了。」

　　麒兒自從離開了楓林莊，已經快半年了，半年從未換過衣服，這一來，他驚喜的只有認為是神靈保佑。

　　他將一件白色麻袍換上，麻袍肥大一些，他腰中加上條布帶，也就揍合了。

　　穿好後又把銀子塞在腰內，本能地摸了內褲上的「鹿袋」，這才放心的出了口長氣。

　　他忖知鬼醫的黨徒應該走了，他又由來時墓門退出，行前向男女屍體打量一眼，他心中怦的一跳，暗道：「那男屍的裝束，完全和自己一樣啊！」

　　他沉哦片刻，儘管不無所疑，終於還是走了，離開那「狐穴」，天色已經晚了，但感春寒料峭，夜幕淒涼，心情也隨著這景象起伏不已。

　　他念及大愚是否出困，抑或被鬼醫捉去了，倘大愚沒有意外，必然仍往岳陽而去，只有到岳陽尋他了。

　　又想到離開「楓林」莊後的種種際遇，真不可思議？人生往往是不可捉摸，無法想像的。

　　他孤獨而寂寞的走著，他突然感到身子時冷時熱，腳下也異常沉重起來。

　　暗道：「糟了，八成那冷飯團使肚子受了寒氣。」

　　一念及此，他益發堅持不住，他找了塊偏僻地，望著新起的鉤月，又而進入深思：為甚麼閻王城會不放過我？

　　為甚麼「鬼醫」巫信也在處心積慮，欲置自己死地？

　　尤其……

　　天又亮了，他霍的一躍而起，敢情他那冷熱現象全消，精神百倍，體力沛然，他像是長了兩隻鵬程萬里的鐵羽！

　　他驚訝的自語道：「為什麼？為什麼呀？」

　　「莫非冷飯團有壞處，也有好處，使我變成了大力士？」不由拳打腳踢，亂打了一陣。

　　麒兒吃過「冷飯團」，體力倍增，他在驚喜間，揮拳舞腿，胡亂地揮舞了一陣，旋而他又默然了，光有氣力，能算武功嗎？

　　他出了一陣神，這才朝著岳陽城方向連夜趕去，一路行來，提心吊膽，他擔心歹徒會不會在前面等著自己。

　　果如所料，閻王城的黑衣使者，與「鬼醫」巫信已然朝了面，雙方格於利害，乃張開天羅地網，向麒兒逐漸的撒開了，兜緊了。

　　但，終因道路分岐，一步之差，麒兒還是平安的到達了湘省重地──岳陽。

　　岳陽乃古之「巴陵」郡，城瀕洞庭湖口，面水背山，風景宜人，為湘北重鎮，也是武林人嘯聚之所在。

　　麒兒幼居荒山，幾曾見過如此之大城市，他走入市鎮，目不暇接，天真地自語道：「真熱鬧，好玩極了！」

　　說話間，忽然迎面走過位要飯的打扮人物，年約四十開外，雖是鶉衣百結，卻滿面紅光，不像是個受生活折磨要飯化子。

　　麒兒不由向他多看了兩眼，不料那要飯的正也以一雙精若寒電的眸子，打量麒兒。

　　麒兒心中一動，暗道：「他不是壞人吧？」

　　這時那要飯的卻當頭一揖道：「小哥，請到『狀元』樓一敘！」

　　麒兒不解的道：「到『狀元』樓幹什麼呀？」

　　要飯的哈哈笑道：「明人眼裡揉不進沙子，尊駕不是趕來赴會的嗎？」

　　麒兒暗道：「不錯啊！確是趕來赴『賭奇大會』的。」忙點點頭說道：「赴會何必上『狀元』樓呢？」

　　要飯的道：「區區奉了丐幫錢幫主之命，接待各方朋友，豈能不略盡地主之誼。」

　　麒兒大喜過望，心道：「看人家多夠朋友？」連忙小手一拱道：「謝謝前輩了。」

　　要飯的忙不迭的道：「不敢當，小哥可叫我『快腿』周亮好了。」

　　麒兒道：「那麼周大哥帶路吧！」

　　「快腿」周亮用手一指道：「狀元樓乃岳陽最大一家酒樓，就在前面。」

　　兩人走了盞茶光景，一座二層樓，金漆招牌，上書「狀元樓」三個大字的酒館，已臨腳下。

　　周亮陪同麒兒進入酒館，麒兒見來來往往，盡都是大小要飯的，心裡又稱奇，又發笑！

　　「快腿」周亮說道：「小哥，這些人都是幫裡的弟兄，一切請擔待！」

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