花溪沉鈴錄(84)_韓濤

八四

　　眾人圍坐在火堆之旁，聽著遠處江畔驚濤拍岸，一時都無睡意。

　　驀然，電光連閃，劃破長夜，半空中忽喇喇打了個霹靂，驚得眾人的心都不禁一顫。雷聲過後，街面上傳出隱隱的馬蹄聲，大雨中十余匹馬急馳而來。

　　賣餛飩的灰襖漢子聽到馬蹄聲音，臉色微變，用手拉低了斗笠，將面孔遮住，默默站起身，似是怕火堆炙熱，挪到大堂右側的一個角落裡坐下。

　　十多匹馬奔到茶鋪前，嘎然而上，蹄聲中夾雜著數聲呼哨，七八匹馬繞到鋪後，竟將這間茶鋪四面圍住。

　　只聽馬蹄鐵拍打在青石板上，錚錚直響，鋪中眾人駭然失色，面面相覷，在心中不免暗自嘀咕：「這莫不是來了強盜？」

　　眾人正自惶惶不安，突然，砰的一聲，大門推開，大步走進兩個漢子，一色的黑衣，頭戴斗笠，肋懸長劍，最顯眼的地方是兩人衣襟處各有一對鹿皮口袋。凡是江湖人都知道，這一對口袋便是蜀中唐門的獨門標誌，裡面裝的便是威震天下的唐門暗器。

　　堂中的眾客商為這二人的氣勢所懾，本在說話的人都住口不言，呆呆地望著他們。

　　兩名黑衣大漢的目光冷冷掃過大堂，身子一閃，一左一右守在大門的兩側。隨後，從門外走入一個極瘦極高的老者，身上穿的也是唐門的黑衣，只是胸口沒有了鹿皮口袋，換成金絲繡成的一對翅膀，黑暗中看上去，發出閃閃金光，十分醒目。

　　黑衣大漢對老者極為恭敬，一人為他解下濕透的披風，另一人躬身道：「師叔祖，潛龍堂的人還沒到，你先坐到這兒，烤烤火，趕了寒氣再說。」

　　老者點了點頭，往火堆走來。

　　一干客商心中都是一凜，不自禁地向兩旁挪移，讓出老大一片地方。

　　老者似乎懷著什麼心事，眉頭微鎖，對四周的眾人看都不看，順手拉過一把椅子坐下，望著火堆默默出神。火堆燒得正旺，□□啪啪的火苗竄起多高，映得老者臉上一片通紅，不是別人，赫然正是蜀中唐門三大長老之首的唐步血。

　　出了什麼事？

　　唐門勢力雖大，卻素來足不出蜀，然而今夜，十余名唐門高手不辭風雨趕到漢水畔的一個小小渡口中，行蹤詭密，不由人不覺得今夜氣氛異常，只怕要出事。

　　不知不覺地已過了一個時辰。屋外的大雨由大變小，漸漸停止。沉默中，唯聞簷下淅瀝的滴水聲，顯得夜色愈發靜謐。

　　突然，東北方向又傳來一片馬蹄聲，沿著大道急馳而來，聽其聲勢，竟是大隊人馬，不下百餘騎。

　　堂中的眾客商心中忐忑不安，心想：「黑夜之中，怎地又有人冒雨賓士，難道是沖這些唐門中人來的麼？」有些見識較多之人，只道這是江湖門派間要發生火拚，嚇得魂飛魄散，卻一動不敢動。

　　一直默立在門側的兩名黑衣漢子同時一晃身，推門而出，又一晃身，已飄在數丈之外，便如兩隻黑翼蝙蝠，融聲凜道：「師叔祖，是潛龍堂的人馬到了。」

　　唐步血垂目望著火堆，臉上不動聲色，只輕輕將手一揮。

　　那名黑衣大漢會意地點了點頭，從懷中取出一隻流星火炮，點燃了射出，數裡地之外都能看得清清楚楚。

　　轉眼間，那隊人馬越奔越近，來到茶鋪門前，四下散開。只聽胡哨聲東呼西應、南作北和，竟然四面八方都是哨聲，似乎將茶鋪團團圍住。

　　只聽得一個清亮的聲音叫道：「蜀中唐門的唐老前輩在這裡麼？潛龍堂新任堂主黃伯剛在此拜候。」

　　唐步血聞言一怔，喃喃道：「潛龍堂新任堂主黃伯剛？」他搖了搖頭，站起身說道：「夤夜之際，有勞黃堂主風雨前來，請進屋一敘吧。」這幾句話說得輕描淡寫，和平時談話殊無分別，但屋外人喊馬嘶，他的話音仍然清晰洪亮，遠遠送出，絲毫不為嘈雜之聲所掩，足見內功之精純。

　　隨著話音，從門外走進一個身材高大的中年漢子，此人一身喪服，頭戴麻冠，滿臉風塵之色，雙目紅腫，顯是家有喪事，死了親人。他進門望見唐步血站在屋中，忙躬身行禮，說道：「潛龍堂黃伯剛拜見唐老前輩。」

　　唐步血拱手回禮，見對方一身喪服，不由得吃了一驚，問道：「老夫雖居蜀中，對漢水畔的潛龍堂卻是久仰其名，不知閣下與陽泰升老堂主怎麼稱呼？」

　　黃伯剛答道：「陽老堂主是在下授業恩師，蒙他老人家不棄，現由我接掌潛龍堂的堂主之位。」

　　唐步血點了點頭，道：「原來如此。方才我見黃堂主甚為面生，倒多心了，還請黃堂主見諒。」他拱了拱手，話音一頓，又問道：「陽老堂主現在可好？」

　　哪知，黃伯剛一聽此言，忽然搶上幾步，拜倒在地，虎目含淚，道：「唐老前輩，我……我恩師給……給人害死了。」

　　唐步血神色立變，一張消瘦的臉上霎時間佈滿陰鷙戒備的神氣，緩緩說道：「陽老堂主以一路通臂虎爪馳名江湖，掌上的功夫登峰造極，潛龍堂麾下更是弟子數千，何人能下手害得了他？」

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