花溪沉鈴錄(45)_韓濤

四五

　　青衫人在漫天的紙錢中，返身而去。不多時，消失在蔥翠的山路上。

　　其時正當墓春三月，陝西境內，一個青衫人，騎著一匹花青色的駿馬，揚鞭輕奔，正自沿著大道趕路。山道上繁花綠草，春色正濃，他卻無心欣賞，心中默默計算：「瓊花的花期是三月廿，今日是三月初十，到花期還有一十五天，須得道上絲毫沒有耽擱，方能及時趕到揚州，祝賀瓊兒二十一歲生日。」

　　這青衫人便是燕飛萍，他心中一直惦念青蘇碧瓊，屈指算來，距蘇碧瓊二十一歲生日的日子已經頗為逼促，因此急急南行，往揚州趕去。

　　一路星夜兼程，這日已過了潼關，進入華陰縣境內。

　　華陰縣地域不大，亦不算繁榮。但城南便是北瞰黃河，南連秦嶺的西嶽華山。《水經注》說此山「遠而望之若花狀」，因名華山，又以其西臨少華山，故稱太華。峰巒迭幢，名勝極多，自山麓至絕頂，廟宇古跡，無然奇景，處處可見。猶以奇拔險峻冠天下，是陝西第一名山。

　　此時，燕飛萍歸心似箭，恨不能肋生雙翅，飛到揚州與蘇碧瓊見面。一路而來，哪有閒暇留意沿途風光，是以名山雖美，江山雖壯，他卻全然不放在心上。

　　然而，他的心目中，華山卻非同尋常。二十年之前，神機老人與天野龍太郎決戰于華山之巔，一役早已名震天下。以神機老人一身卓絕的武功，尚要在千招之外方能將對方挫敗，可見東瀛一脈刀法也近不可思議的地步，這一戰曾是何等激烈，何等神妙。每思至此，燕飛萍便恨自己未能早生二十年，無緣一睹這兩位絕代高手決鬥時的風範，被引為終生的一大憾事。

　　如今，既然已經到華山腳下，若不上山憑弔一番，豈不又添了一件憾事。

　　當下主意一定，折馬向西，初到傍晚，便已趕到華陰縣城。眼見天色向晚，不及上山，只得在城中找了一家小客棧宿了。

　　用過晚飯，他盤膝坐在床上，練了三遍行功，正想洗腳上床，早些安睡。

　　忽聽店堂中一陣喧嘩，一群人過來投宿。聽那些人說的是秦南鄉音，但中氣充沛，一聽便知是會家子。他們走入隔壁的鄰房，房中即傳出鐵器與牆壁碰擊發出的輕聲，顯然都帶著兵刃。

　　燕飛萍在隔壁聽著，心想：「華陰地面武風不盛，不曾出過什麼像樣的武林人物，今日在小店中竟聚了這麼多好手，決非偶然，其間定有什麼玄虛。」若在平時，便要去探視究竟，這時念著瓊兒的生日，不能因多管閒事而再有耽擱，當下不去理會。

　　過了片刻，鄰房中的聲音漸漸低了下來，但燕飛萍內力既深，對方縱然放低了聲音，仍能被他聽到。

　　只聽一人低聲道：「既然那廝已到了華陰地界，便是落入了咱們漢水幫的掌心，絕不可將他放過。你們且聽好了，一會兒大家把他圍住，無須廢話，只看我的眼色，便拿暗青子照他身上招呼，不可手軟。記住了沒有？」眾人紛紛點點稱是。

　　燕飛萍聽罷冷冷一笑，心道：「漢水幫不過是秦南的一股悍匪，在武林中名不見經傳，據說只有幫主馬老大有幾分扎手。而且，這夥人一向只在水上做些沒本的買賣，這次卻不知為了誰，幹起了陸上的生意。」

　　又聽那人低聲道：「那廝的來路不少，殺了他，不單能在倪府那領賞，在江湖上，咱們漢水幫更是從此揚名立萬兒。」他的話音剛落，有一人接口道：「老大，那人在三年前算得江湖上最狠的殺手，曾經殺得江湖中人人寒心。連倪府那麼厲害，都能被他逃脫，咱們……」言下之意，甚有懼意。

　　聽到這裡，燕飛萍留上了心，暗道：「聽他們的口氣，難道是沖著我來的？」

　　隔壁那人聽屬下稱對手厲害，怒道：「你胡說。」這三個字話音大了些，隨即又低下聲音說道：「那人雖然曾名震江湖，卻已是三年前的事了，他曾中過倪八太爺一記重手，眼下料來已成半殘，有什麼可懼的？何況咱們有十三個弟兄，一起出手，他縱是生得三頭六臂，又怎麼應付得來？」

　　燕飛萍心下已是雪亮，忖道：「果然是沖著我來的。哼，三年未出江湖，燕某的威名已遠不如過去那般響亮，連漢水幫這等鼠輩也敢打我的主意。若不殺幾個人立威，碎心鈴的名頭，豈不被人看扁了。」想到此處，他臉上不動聲色，心中卻已動了殺機。

　　這時，鄰房的房門一響，一人低聲道：「大家悄悄走罷，莫驚了旁人，多生事端。」餘人輕輕推開房門，走到院中，人人手中都拿著兵刃，殺氣騰騰。

　　燕飛萍從窗縫中向外張望，微微冷笑，以漢水幫一夥人的身手，燕飛萍自是不放在心上。他只等對方往自己房中一闖，便痛下殺手，用雷霆般迅猛的重手，將對方一一格殺，不留活口。

　　哪知，對方並未沖上動手，卻悄手悄腳地出門而去。

　　見狀，燕飛萍暗道：「這群人鬼鬼祟祟，顯然還有什麼歹事，既然是沖我的，我便管到底，看他們究竟有什麼舉動。」將衣衫收拾利索，穿窗而出，躍出窗外。

　　耳聽腳步聲往東北方而去，他展開輕功，悄悄追去。

　　穿過三五條窄巷，來到城中的大街上。這裡是全城最熱鬧的所在，酒樓、食肆、茶館、客棧、乃至財場、妓院，林立街邊，一應俱全。此時華燈初上，頗顯幾分繁榮。

　　漢水幫一干人等來到街上，徑直走入路邊一家大院之中，只見院門懸挑著一盞紅紗燈，高照一塊粉匾，上書「玉豔坊」三字。隱隱只聽得門戶中傳出簫鼓絲竹，夾著猜拳唱曲、呼呼唱六之聲，觀其形，聽其聲，此處定是一家妓院無疑。

　　燕飛萍見對方進入院中，心中冷笑道：「這幫鼠輩忒也風流，這時候還不忘逛窯子，到是一樁趣事。也罷，就讓你們再風流最後一次，少時喪命也算無憾。」他也不著急，信步走去，在玉豔坊對面找了一家茶館，坐下來要了一壺釅茶，細細品味。

　　明月高升，遙掛中天。

　　天色愈晚，玉豔坊的生意卻愈發得好，不時見到三三兩兩的嫖客乘興而至，盡興而出。若有騎馬來的，便將馬匹寄存在院邊的馬廄之中，坊中專派了雜役替嫖客們飲馬、上料、擦鞍，周到之至，比侍侯人也不遜色。

　　這名雜役是一個跛子，瘸著一條腿，不停地提水、抱草，很是辛苦，直將馬喂飽、鞍擦亮方算完。嫖客幹完事後出來，高興時，賞他幾文錢，他默默收下。不高興時，罵他幾句，他也默默聽著。一天到晚，他總是一言不發，以至人們常常忘記了這個人的存在。

　　但是，燕飛萍卻沒有忽視這個人，他從一坐入茶館，眼光就集中在雜役的身上，再也沒有離開。注視良久，燕飛萍臉色時悲時喜，顯然難以抑制心中的激動，終於直身而起，大步向馬廄走去。

　　馬廄中，雜役剛剛將一匹馬上的鞍鐙擦淨，肩搭抹布，靠在馬樁上休息。他遙望著浩瀚的星空，呆呆地出神，連燕飛萍走進馬廄，都不曾發覺。

　　燕飛萍望著雜役的背影，嘴唇微微顫抖，竟是百感交集，欲訴無語。他索性什麼都不說了，抖手一掌發出，一招「單掛鞭」，掌影劃出了一道弧線，斜斜劈向雜役的肩著。

　　雖是燕飛萍信手擊出的一掌，但這一招掌法迅疾，運勁精妙，實已令等閒之輩萬難招架。哪知，雜役的身子向前一傾，肩頭就勢一沉，腰不動、腳不移，便將燕飛萍的攻招化解於無形。

　　一攻一守，雜役已顯出了極上乘的武功，竟是江湖中第一流高手的身手。

　　燕飛萍卻是胸有成竹，似乎早料到對方有此變招，他第一招劈掌本是虛招，等對方身形一變，立刻化掌為爪，疾抓而出，這一抓暗藏了五記後招，是「虎爪大擒拿」中精妙一式，每一爪都是抓向對方的右臂。

　　雜役背對燕飛萍，又已落了後手，急切中身子連晃，避得一抓、二抓、三抓、四抓，終是未能避過第五抓，「□」的一聲，右臂被抓了個正著。

　　燕飛萍一抓得手，五指搭在雜役的右臂之上，倏然翻腕，一檸一卸，將一招「拆骨翻子手」使得純熟無比，竟將對方的一條右臂生生地拽斷，從肩頭撕了下來。那雜役發出一聲悶哼，猛地轉過身，他失了右臂。臉上非但毫無痛苦之色，斷臂處的傷口也不見一點鮮血噴出。

　　一旁，燕飛萍望著掌中拽下的斷臂，硬邦邦絕非人手，卻是一支用梨木雕成的假肢，做功極是精緻，幾首難辨真偽。刹那間，他胸口一熱，顫聲道：「陸兄，是……你，果真……是你！」

　　雜役雖僅剩一臂，但佝僂的腰卻已挺直，一掃先前的頹頓之色，雙目精光乍顯，身姿如淵停嶽峙，不怒而威。不是別人，赫然正是名震江湖的七大殺手之一，獨臂刀陸天涯。

　　多年殺手生涯，陸天涯心如鐵石，喜怒從不形於色，然而，此刻當他望著燕飛萍，竟也激動得渾身顫抖，道：「燕兄，你……沒有死？你還活著！」

學達書庫(xuoda.com)