荒江女俠第六十四回快意暢談解衣為劍舞奮身苦戰投水作珠沉(2)

第六十四回快意暢談解衣為劍舞奮身苦戰投水作珠沉(2)

　　玉琴道：「你說他們能人很多，那麼你可知道他們一二？」史興又喝了一杯酒，說道：「豈但知道一二，便是其中的首領，我也認識的。」玉琴道：「史先生，你和湖匪的首領相識的嗎？」史興哈哈笑道：「這句話，我不敢在外邊說，我不但和湖匪的首領相識，而且我們還在水中交過一回手呢。」玉琴點頭說道：「很好。史先生，請你詳細告訴我吧。」史大嫂在旁邊說道：「姑娘，我們都是粗人，你不要這樣稱呼。叫這酒鬼怎麼當得起呢？這裡的人都喚他史大哥，稱我為史大嫂的。姑娘，請你也是這樣稱呼吧。」玉琴道：「好，那麼請史大哥講個明白。」

　　史興遂說道：「姑娘，提起那橫山，我在小時候也曾去玩過的。記得山上有一個靈官廟，住著數十家居民，半農半漁。後來卻來了一夥強盜，佔據了這個山頭，作為他們的巢穴，把山上的人民脅迫入夥，有些怯懦的遂逃了出來。那湖匪的首領姓蔡名浩，別號混江龍，本來是長江裡的大盜，後來被鼓玉麟大人的水師擊散了，他遂到這太湖裡來棲身。起初時，大家也不曾注意。後來又加入了孟公武兄弟，弟名海底金龍孟公雄，兄名火眼狻猊孟公武，聲勢就漸漸地大起來。官軍無力進剿，遂釀成了湖中的巨患。聽說，火眼狻猊孟公武死於北方，似乎湖匪折了一條臂膀。可是，去年他們山上又來了一個道士，喚什麼雷真人的，有非常好的本領。派著人到沿湖各鄉村去傳佈教義，勸鄉民入他們的教。有許多甘心附盜的，都入了他們的教，和他們勾通一起。因此他們的潛勢力著實不小呢。」

　　玉琴聽了史興的話，心中暗想，原來邪教的黨羽又在這裡活動了。他們教中的四大弟子，雲真人和風姑娘，都已死在我們手裡，火姑娘在雲南曾被雲三娘驅走，惟有雷真人不知他在哪裡作祟哩。還有那孟氏弟兄，以前本在韓家莊助紂為虐。當我們大破韓家莊的時候，孟公武早已授首。那孟公雄武，仗著水性得免，便宜了他好多時候。今日既然都在此間，倒可以聚而殲之了。

　　史興見玉琴不響，以為玉琴聽了他的話嚇住了，便笑道：「姑娘，我說的都是實話。山上能人，恐怕還不止這幾個人哩。」玉琴點點頭道：「不錯，多謝你將山上的情形告訴給我聽。但是，你說過曾和他們交過手，這又是怎麼一回事呢？」史興又喝了一杯酒，說道：「姑娘，我把這事告訴你，似乎有些自誇，請姑娘不要笑我。」

　　史大嫂在旁笑道：「偏有你的，爽爽快快地講吧。你不說時，待我來講也好。」

　　史興遂說道：「這是前年的事了。有一天，我和幾個夥伴同到湖上去打魚，因為沒有捕得大魚，我們的漁船漸漸駛得遠了，那裡將近橫山了。恰逢混江龍蔡浩帶了他手底下幾個弟兄，也在水面上捕魚。那時我們也不知道他就是橫山上湖匪的首領。以為他們不知是什麼山上出來的漁船。大家各自捕魚，兩不相犯。忽然，有一條大魚在水中出現，兩邊各用飛叉遙遙飛刺，但是他們的叉沒有刺中。而那魚的頭上，卻中了我一叉，立刻浮起在水面，不能動了。按著道理，這條魚當然是屬於我們的，我們自然把船劃過去取魚。誰料，他們船上早有兩個人跳在水中去，搶得大魚，想要泅回他們自己的船上去。此時惱了我，立刻縱身躍入湖中，把他們打退，奪回那條大魚。

　　「那混江龍蔡浩見了，便在船上向我們說，這條大魚已為他們捕得，怎樣可以動手打人強搶過去？我就答道：『這條大魚頭上，中了我的魚叉，所以沒有逃去，按理應當歸還我。誰叫你們先來搶魚呢？』蔡浩又道：『這裡是橫山的湖面，你們也不該前來捕魚。快快將魚交出，萬事全休。你可知道我是什麼人嗎？』我聽了這種野蠻的話，怒氣上沖，便向他說道：『湖面上不分區域，只要有本領，大家都可捕魚。這條魚不是生在你們橫山的，安知不是洞庭山遊來的嗎？你是什麼人！別人肯讓你，我浪裡滾史大哥卻不認識人的。』蔡浩聽了我言，冷笑一聲道：『我就是橫山上的混江龍蔡浩，今天你這小子，膽敢在我面前逞能！不還我魚，休想回去。』我聽了他說出姓名，才知他就是湖匪的首領。一則事情已鬧僵，二則我也不肯輕易讓人的，便索性對他說道：『你就是混江龍蔡浩嗎？一向不識，今日相見，亦未見你高強。你雖然是綠林中的好漢，可是總不能不講理的。無論如何，這條魚總是我們所得。頭可斷，魚不可還，憑你怎樣辦便了。我史大哥也是個好男子，什麼三頭六臂的人，我也不怕。』」

　　史興講到這裡，睜圓了一雙怪眼，將桌子一拍，杯筷都跳了起來。一雙赤著的泥腳，向自己坐的長凳上一擱，做出氣呼呼的樣子。史大嫂指著笑道：「酒鬼，你講便了，誰要你拍桌子？蔡浩又不在這裡，倒嚇了人家一大跳。」又對玉琴說道：「姑娘，他是粗人，你瞧了他這個樣子別笑。」玉琴微笑道：「這樣講得很好，有聲有色。史大哥，請你快講下去。」史興接著說道：「那時候，蔡浩見我倔強，便要我在水中和他比較一下身手，誰勝誰得魚。我本要試試那狗盜的本領，遂一口答應。我們兩人，於是一齊跳到水波中去肉搏。

　　蔡浩水裡的功夫果然不錯，幸虧我在水底的眼光比較他遠而且強，而且我這蠻牛般的氣力也占了些便宜。因為大家不用兵器，是空手相鬥的，所以我和他在水底裡打了好久，到底被我打退。我遂得了大魚，欣欣然地回來。隔了幾天，忽然蔡浩派了一個頭目前來，送我許多金銀彩帛。說蔡浩雖然給我擊敗，卻很佩服我的本領，要勸我秘密入夥。」史興說到這裡，將手在嘴上抹了一抹，取筷夾一塊火腿，送到他的口裡。

　　玉琴帶著笑問道：「史大哥，此時你真為難了。怎樣對付過去的呢？」史興將大拇指翹起著說道：「我史興雖是個漁哥兒，卻也很有志氣的。大丈夫在世，若不能做些有益於一國一鄉的事，至少也要自立，不要做害人的壞坯子。我在湖中打魚，將魚換錢，有酒喝，有肉吃，逍遙自在過我的一生。雖不作官，也是快快活活的。豈肯將父母養下我的清白之身，去作那殺人放火的強盜呢？所以我立刻拒絕，沒有答應。」玉琴點點頭道：「史大哥，你這話說得很對。大丈夫當立功揚名，流芳百世，豈肯作亂臣賊子呢？那些盜匪快一時之意，殺人放火，稱霸山林。然而潢池弄兵，到後來終不免於誅戮。這真何苦！象唐朝的黃巢，明末的闖獻，殺人千百萬，流血成河。但是殺人者人亦殺其身，自己也不得好報。徒然造成許多流血慘劇罷了。」

　　史興道：「姑娘說得甚是。不過，現在一般的文臣武將，大都只知道刮削民脂民膏，不顧小民的疾苦。他們只要作威作福，自私自利。於是一般小民的生活日艱，老弱的死在溝壑，強壯的都去作了盜匪，這叫作官逼民反。所以湖匪的勢力漸漸日盛。那些官兵都是酒囊飯袋，前番去剿湖匪時，太湖邊上各鄉村都受著騷擾，船隻也被他們拘去不少。後來官兵敗了，許多船沉的沉，擄的擄，一艘也沒有還給老百姓，鄉民反受了損失。不是剿匪，卻是殃民。因此一般人也不希望官軍來動了。現在西太湖各鄉村，十有四五都向湖匪通款的。有許多又入他們的教，這樣可免湖匪的焚劫了。所以我不但恨強盜，對於那些瘟官，也是深惡的。」

　　史興這一番話，可謂快人快語，聽得玉琴眉飛色舞，連聲叫好。便又問道：「僥倖他們沒有來過。這也因為此地的漁戶很有團結的能力，鄉民也很能自衛，因此沒有受著騷擾。將來也難說的啊！」史興說完了，壺中酒已喝幹。史大嫂又去燙了一壺來，史興代玉琴斟了一杯酒，說道：「我已把一切所知道的，告訴了姑娘。那麼你究竟要去不要去？」

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