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二八九


  §第二百八十九章 血戰之後

  鄭寶安心中一動,恍然道:「我知道了,死神和瘟神便是你的徒弟!」

  武尊點頭道:「不錯。我派他們去北京皇宮中當差,幫助一個叫修羅王的女人。我知道修羅王也跟我一模一樣,練了有有神功和陰陽無上神功,平時藥病纏綿,但施展起武功卻無人能敵。她一心要報仇,並不在乎損傷自己,也不在乎損傷無辜。唉,我這卻是為了什麼?」

  鄭寶安正要開口,忽覺船身一震,似乎撞上了什麼。她連忙抓住船舷,卻見兩個人影出現在船邊,全身濕淋淋的,正是淩昊天和趙觀。二人喘息不止,直向武尊瞪視,趙觀手持單刀,淩昊天抓起一柄武士刀,一步步向武尊走近。

  旁邊眾隱身人見到二人,大聲呼喝,揮刀上前攻擊。淩昊天和趙觀各持兵刃抵擋,兩人受傷都重,在七八個隱身人的圍攻下顯然不敵,只憑著一股勇猛悍氣勉力招架,殺死了兩個隱身人,身上卻又各多了幾處刀傷。

  武尊忽然大喝一聲:「住手!」眾隱身人登時收刀退開,退到武尊身後。

  武尊坐直了身,舉目望向淩昊天和趙觀二人,眼神如刀鋒般銳利,在那一那間,這老人的臉上透出無比的威嚴,似乎只憑這眼神便能懾服千百敵人。淩昊天和趙觀想上前攻擊,卻被他的神情震懾住。

  武尊向二人望了一陣,眼光停留在淩昊天臉上,微微點頭,說道:「你走得對,很對。剛直空明,不著邊際,內功便該當像你這樣練才對。我走了錯路,你走的是正道。」他又望向趙觀,說道:「你善使毒而不陰毒,善易容而不虛假,難得,難得。我的徒弟沙盡死在你手上,也不枉了。」

  趙觀和淩昊天都是一怔,卻見武尊舉起鄭寶安的匕首,端坐當地,垂眼望向身前地上,說道:「我等今日大敗於此,全軍覆沒,狼狽逃亡,也是天理應得。武尊此生做惡太多,滿手鮮血,對不起主人信長,對不起伊賀流隱身人。今日畢命於此,但盼後世之人莫再走上我的錯路!」雙手執持匕首,猛然插入自己腹中。

  三人沒想到他會就此自戕,都呆在當地。但見他用匕首在自己小腹上切出一道極深的口子,鮮血狂湧,肚腸露出,旁觀者都不忍卒睹。一個隱身人沖上前來,叫道:「師祖,讓我助你!」揮動武士刀,砍下了武尊的頭顱,結束了他切腹的痛苦。

  鄭寶安伸手掩住了小孩的眼睛,自己也轉過頭,不忍去看這慘烈的一幕。

  船上海上安靜得出奇,眾隱者見首腦已死,紛紛舉刀自盡,倒在武尊腳邊,鮮血汩汩流出,轉眼間整艘船上便只剩淩昊天和趙觀仍站在血染的甲板之上。鄭寶安緊緊抱著懷中的孩子,站起身來,感到一陣暈眩,忙伸手扶住船舷。她抬頭望天,但見頭上天空灰濛濛地,似乎在肅然俯瞰這可驚可泣、可怖可歎的一場血戰。

  鄭寶安站穩身子,定了定神,轉頭望去,但見趙觀半身都被鮮血染紅,左手已無法握住蜈蚣索,只右手還緊緊握著單刀,刀尖猶自滴血。淩昊天更是全身掛彩,臉上又是海水,又是血污,伸手臂想擦去臉上血水,卻越擦越多,卻是他額角被砍出了一個傷口,鮮血仍不斷湧出。鄭寶安輕輕放下那孩子,走上前替淩昊天包紮頭上的傷口。淩昊天怔怔地望著船上的死屍,一句話也說不出來。

  過了不知多久,青幫的海船和戚繼光的戰船才駛近前來。青幫幫眾見到三人默然站在半沉的木船之上,身上滿是血跡,都是大驚失色,連忙駕船靠近,搭上舢板將三人和船艙中的孩子們接了過去。

  ***

  大陳島一役,淩趙鄭三人都受了不輕的傷,三幫幫眾死傷亦不少,卻也重重挫折了東瀛賊寇在海上的勢力。戚繼光乘勝追擊散佈各地的殘餘倭寇,在浙江先後九次大戰,每戰皆捷。此後倭寇退出浙江海岸,只能在海外的小島上苟延殘喘。與此同時,其它抗倭將領總兵盧鏜、參將牛天錫也在寧波、溫州地區重創倭寇,浙東倭寇之患遂告平定。當地民眾對戚家軍感恩涕零,大軍所到之處,紛紛置酒殺雞,熱誠招待。

  在這許多場戰役之中,三幫弟子與戚家軍緊密配合,或是在前做先鋒,或是從旁截擊,或是自海上斷後,往往是取勝的關鍵。三幫參與抗倭戰役、英勇殺敵的名聲自此傳遍大江南北,江湖之人無不衷心讚譽,欽佩尊敬。

  【作者按:關於戚繼光打擊倭寇的事蹟,故事中儘量維持真實,各場重要戰役、鴛鴦陣、三才陣等,大體上都都有歷史根據。戚繼光是武功衰弱的有明一朝中極少數能夠打勝仗的將領。他的一生平實而輝煌,可惜明朝不重武功,終其一生,官職最高只做到總兵。至於他生活上的細節,傳說他曾瞞著妻子在外娶妾並有好幾個孩子,書中的雙梅和鬱金香乃是形跡隱秘的百花門人,她二人作為戚繼光的妾婦,替他生養孩子而不讓戚繼光的夫人知道,也是在情理之中吧!

  倭寇平定之後,戚繼光轉戍薊州,維持北方安靖十餘年。俺答曾帶兵犯邊,因見到戚繼光等防衛嚴密,才放棄而歸。一直到萬曆年間首輔張居正去世,皇帝忌憚戚繼光的軍威,才下旨革除他一切職務,令他卸甲歸鄉。史書上說他不事積蓄,晚年一貧如洗,又被妻子遺棄,晚景十分淒涼。故事中他結交了淩昊天和趙觀這兩個朋友,晚年時若能得天觀二人相伴飲酒,暢談快意往事,回憶當年豪舉,想必不會那麼寂寞了吧!

  關於東瀛隱身人的由來,野史中所記載的隱身人與一般大家熟知的「忍者」略有差別。隱身人成群而居,在深山中與猿猴一起修煉,善於輕功、暗器、火器、易容術等,稱為隱身術。這些人行蹤極為隱秘,同一族的人大多以一模一樣的面目出現。他們生存在日本亂世之中,有時依附於大城主,有時便在鄉村中行俠仗義。傳說隱身人輕功高者,甚至能練成「分身術」,身形移動極快,造成錯覺,讓人以為他同時在好幾個地方出現。趙觀和伊賀奈子對決時就曾見識到隱身人的分身術。至於明代的倭寇是否與隱身人和一代霸主織田信長有關,應出自小說家編造附會,不可盡信。

  其次,本書在時間上雖已盡力符合歷史,畢竟還是有不少出入。書中戚繼光與淩昊天同年,都是在嘉靖七年出生。戚繼光在浙東打倭寇時,應是嘉靖四十年(1561年 )的事情,那時戚繼光和淩昊天應都已有三十三歲,但在故事中二人都只有二十二三歲年紀,這是將打倭寇的戰役提早了十年。

  織田信長(1534-1582)是日本戰國時期的一代梟雄。他在十六七歲時父親去世後,便肩負起統一領地尾張的大任,殘殺同族,手段狠毒,甚至逼自己的親弟弟切腹自殺。他在戰國稱霸、掌握京都是1568年以後的事情。書中幾次提及織田信長,都當成他在幾十年前便已是東瀛霸主,事實上並非如此。洪泰平若曾在十多年前造訪織田並給與他有有神功密譜,當時信長應只有十來歲,甚至還未統一尾張,不可能有霸主的身分,安土的天守閣也尚未造成。天守閣應是在1576年後才興造的。小說中不符合歷史或時代之處仍多,不再一一細舉。】


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