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二〇九


  §第二百零九章 萬馬之穀

  如此在山中走了數日,又回到了戈壁之上,眼前半點人煙也不見,就是一片一望無際的黃沙。傍晚時淩昊天用彈弓打了一隻大雕,生火烤來吃了,晚上二人便在沙裡挖了兩個坑睡下。

  次日清晨,趙觀抬頭遠望,指著遠處一座山峰道:「那座山看來很眼熟,多坦多他們應當便在山的那一側。」淩昊天搖頭道:「我們那晚騎著非馬跑了半夜才來到盜窟,離營地總有幾百里之遠,阿爾泰山區連綿廣大,要憑著山勢找回去,只怕沒那麼容易。」趙觀道:「不管如何,都得翻過這座山。」

  二人商量之下,別無他法,便向山上行去。那山異常陡峭,比兩人前幾個月爬過的山路都陡峭得多,山上怪石嶙峋,色做深黑,像是火山爆發後形成的岩石。

  這日兩人爬到一個嶺上,一面是猙獰的矮樹,另三面視野空闊,放眼望去,但見黃澄澄的盡是一望無際的沙漠,哪裡分辨得出東西南北?

  趙觀望了一陣,也不由倒抽一口涼氣,苦笑道:「真沒想到我們會被困在這見鬼的大戈壁裡,再也出不去啦。」

  卻聽淩昊天一聲不響,趙觀微覺奇怪,轉頭問道:「怎麼了?」

  但見淩昊天雙目直視,竟自看得呆了。趙觀順著他的目光望去,也不由得吸了一口氣,卻見矮樹叢後竟是一個極大極深的山谷,谷中一片澄清的湖水,如明鏡般反映著碧藍色的天空,湖的周圍滿是嫩綠青草,草原上遍佈黑點白點,竟是無數匹野馬正悠閒地吃著水草。

  趙觀低聲道:「萬馬之穀!」淩昊天喃喃地道:「就是這裡了!」二人對望一眼,雙手互握,相對大笑。二人又呆望了一陣,才翻過山嶺,向谷中攀下。這一帶山勢險峻,兩人直花了一個多時辰才進入谷中。但見那穀極大,地勢險峻,四壁高峰入雲,二人若不是一路來到這高峰峻嶺之上,也絕不會發現這個山谷。

  原來這山谷在不知多少年前曾是個火山山口,火山爆發多年以後,山頂崩潰,因而在這山頂之上形成了一個凹陷的平坦谷地。只因地勢低落,氣候溫和,加上穀底積存的湖水,才形成這個水草豐饒的福地。不知何年何月,谷中來了幾匹野馬,從此便在谷中繁殖,因環境得天獨厚,竟長成為世間少見、健壯神駿的名駒。

  淩昊天放眼望向草原上的野馬,有的在湖邊喝水,有的低頭吃草,有的彼此賓士追逐,一匹匹都駿美已極,自己的非馬果然是從這個山谷出來的,心中歡喜,說道:「這兒的馬駿美如此,留在這谷中豈不太過可惜?」

  趙觀道:「你打算如何?」淩昊天道:「咱們既然來到這裡,自該多帶幾匹馬出穀去。」趙觀道:「好!就帶一百匹走,我們各挑五十匹,怎樣?」

  淩昊天笑道:「馴服一匹非馬就費了我不少功夫,你要馴服五十匹,想在這兒住上一年半載麼?」趙觀笑道:「咱們能馴服多少便帶走多少。就算馴服不了,也可以先趕回去了,再慢慢馴服。」淩昊天道:「好,就是如此!」

  二人當下各自馴馬趕馬,所幸這谷中眾馬性情都比非馬溫和許多,兩人在谷中待了十多日,已馴服了五十多匹野馬,用樹皮搓成繩子栓上了。谷中多奇鳥野鹿,湖中多肥魚蚌類,兩人打獵捕魚果腹,竟都是少見的美味。晚間二人生起營火,躺在大湖邊上,眼望滿天繁星,傾聽湖水輕擊岸邊,有一搭沒一搭地閒聊,都感到從所未有的平和安逸,恬靜自在。淩昊天只恨沒有美酒相陪,趙觀只憾沒有美女作伴。

  淩昊天衷心愛上了這奇異的萬馬之谷,簡直不想離去了。還是趙觀忍受不了這野地生活,更加受不了沒有女人的日子,催促淩昊天離去。

  二人於是將百來匹馬趕到一處,找到出谷的路,將馬匹成群帶出山谷。淩昊天臨走前回頭望向這寬廣瑰麗的山谷,留戀不已,說道:「此生不知還有無機緣重回此地?」

  趙觀拍拍他的肩頭,笑道:「不如這樣,我跟你約定,咱倆四十歲那年,再一同回到此地,再帶個一百匹馬出穀。你說如何?」

  淩昊天哈哈大笑,心知未來的事情難以逆料,然而有好友趙觀這一句話,就算此生再也無緣回來此地,也足以感到寬慰了。

  二人沿著阿爾泰山脈而去。不數日,但見迎面一匹白馬如旋風般快奔而來,正是非馬。原來非馬記掛著主人,將阿泰和紅綢帶到多坦多的營地之後,就回頭來尋,獨自在戈壁上賓士了幾日,早已疲勞困頓至極。幸而啄眼跟著牠飛來,能幫牠找到水源,一馬一鷹為了找主人,竟在這大沙漠上互助合作起來。

  非馬見到淩昊天,高聲長嘶,極為興奮。淩昊天看牠身上骯髒,瘦骨嶙峋,心中疼惜,忙拿出水來喂牠。啄眼落在淩昊天肩頭,伸喙在淩昊天臉上磨擦,狀極親熱。

  趙觀笑道:「以前聽人家說:犬馬來生報。這馬和鷹搞不好真是前世受了你的恩惠,這世來報恩啦。」淩昊天見到這鷹馬對自己的忠心,也不由得感動。

  非馬吃飽了以後,精神奕奕,見到其餘熟悉的馬,歡喜如狂,與幾匹認識的馬摩鼻擦頸,甚是親熱。牠想在主人面前一顯身手,放蹄與群馬較勁,總能在馬群中一馬當先,遠遠勝出,牠為此昂首闊步,得意非凡。

  淩昊天和趙觀在非馬的帶領下,很快便與多坦多和紅綢、阿泰遇上了。多坦多見二人竟趕了上百匹的駿馬回來,只看得雙眼發直,驚喜交集,連忙幫著趕馬。一行人離開戈壁,迤邐回到漠南。

  阿泰感謝淩趙二人的相救之恩,決定留下來替二人看管馬場,多坦多卻只想對這兩個神通廣大的漢人敬而遠之,回到漠南不久後,便向二人告辭。趙觀給了他豐厚的酬金作為謝禮,多坦多歡天喜地,帶著女兒前來道謝告別。紅綢見到趙觀,原本紅通通的臉頰顯得十分蒼白,竟不敢抬頭望他,道了聲再見就匆匆去了。

  趙觀見她臉上露出恐懼之色,心中明白:「她是怕了我。這也難怪她,一個小姑娘受了這般的驚嚇,跟著我和小三兒出生入死,冒險犯難,怎能不害怕?嘿,敢於愛我趙觀的姑娘,還需要膽子大些的才行。」想著紅綢天真可喜的神情,此後多半再也見不到了,心中也不禁有些悵惘。


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