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一四七


  ◎七 海外奇遇
  第一百四十七章 船難疑雲

  淩昊天大鬧正派大會、在少林擊鼓震懾一寺僧人的種種事蹟,很快就傳遍了武林。趙觀聽聞之時,人已在北京城中。他聞言怔然,心想:「小三心中悲愴,發而為鼓,竟能震撼如此。但盼他不要看破紅塵、出家為僧才好!」

  他想起在虎山時聽說淩家兄弟的婚期定在十月十八,此時已是九月下旬,想來淩昊天始終沒有敢回去面對寶安。又想:「文綽約追上去找小三兒,不知後來如何了?她對小三一片癡心,這回追上去是打定主意要跟了小三兒了。就怕小三忘不了寶安妹妹,不得不拒絕文姑娘的情意。」

  卻說那時趙觀和陳家姊妹、文綽約等赴虎山助拳,在虎嘯山莊留了一夜,陳家姊妹因掛念關中老家的情況,次日便向淩雙飛等告別,趕回關中。趙觀與陳氏姊妹一同離去,直送她們到濟寧才分手。陳如真依依不捨,騎著黑馬離去時還不斷回頭,直到看不到趙觀的身影才止。

  趙觀雖也有些捨不得陳如真,但他心中卻記掛著另一件要事。他當時聽段正平訴說淩昊天與彎刀三雄對敵之事,立時猜想這三人便是曾上幽微穀查找百花門人的敵人之一。他一離開虎山,便即廣令百花門人搜索餘下二人的蹤跡,並寫了封密信回青幫總舵,請趙幫主傳令各地青幫兄弟代為留意。百花門與青幫的眼線何等廣密,數日後便有人傳訊回來,說見到兩個身穿錦衣、佩帶彎刀的人匆匆趕往北京城。又過兩日,百花門人已查出了他們的來歷:這二人名叫聶無顯和蘇無遮,都是皇族子弟,在御前擔任錦衣侍衛已有數十年。

  趙觀得訊之後,心中驚疑不定:「北京城和蘇州相隔千里,難道來情風館下手的真是從京城派出來的侍衛?誰能遣得動這些人?娘又怎會和京城的人結仇?」又想:「這些侍衛平日只在皇宮內院中出入,難怪十多年來半點蹤跡也尋不到!」心想機不可失,立即帶了蕭玫瑰、小菊、白蘭兒、舒菫、丁香等百花門人北上京城。

  一行人匆匆北行,來到天津城外,卻見一隊青幫兄弟已在城外等候,言道丙武壇主年大偉聽說江壇主北來,特令手下在城外守候迎接,一定要替趙觀接風洗塵云云。趙觀推辭不得,又見姊妹路上奔波辛苦,心想此地離京城已近,原該停下好好盤算入京後的策略,便帶了眾女同去年家作客。

  年大偉自從上回被趙觀整了之後,便對這江壇主敬畏交加,之後聽聞他在武丈原立下大功,更對他敬服得五體投地。這番有機會招待,自是竭盡心力,周到之至,先請眾人在自己家中梳洗更衣,又設下盛宴招待。筵席上年大偉不斷敬酒,口中恭維稱讚不絕,著實客氣巴結。趙觀無心去聽他諛詞恭維,只微笑敷衍。

  筵席進行到一半時,年府家丁忽然趨前低聲報導:「老爺,知府大人來拜,轎子已到了院中了。」

  年大偉一驚,忙向趙觀告罪,匆匆入房換上官服,趕出去迎接。年家乃是天津的富戶,年大偉早幾年已捐了個七品小官做官,此百有官來訪,官官相見,自得盛服相迎。

  過了好一陣子,年大偉才換回便服,回到廳上,臉色甚是古怪,飯也不吃了,向趙觀低聲道:「江壇主,這事兒頗有些蹊蹺,請借一步說話。」

  趙觀見他似有要事,便跟著他來到一旁的小廳。年大偉關上房門,遣走了下人,自己在房中一邊踱步,一邊搓手。趙觀開口問道:「怎麼了,知府半夜來找年兄,可是惹上了甚麼麻煩?」

  年大偉搖頭道:「不是我這兒有麻煩。昨夜塘沽口外發生了一宗船難,一艘大船在港口外燃燒沉沒,許多漁民都看見了。詭異的是,據說那船是從朝鮮國來的。」

  趙觀奇道:「我國和朝鮮並不通航,朝鮮船怎會航到這渤海灣來?是給官兵攔劫下的麼?」年大偉道:「也不是。當時塘沽守衛看到這船,便派船出去將之攔下,喝問幾次都沒有人回答,官兵便上船去搜索,卻看到一船二十多人竟然全是……全是死屍。」

  趙觀一驚,問道:「怎麼死的?」年大偉道:「是被刀砍死的。出手的人乾淨俐落,當時上過船的一個官兵說道,兇手用的似是極鋒利的快刀。」

  趙觀皺眉道:「莫非是海盜幹的?這附近海域不大平靖,那船可能是被海盜劫殺之後,自己漂流來了這兒。」

  年大偉道:「當時上船的官兵也這麼想,不願惹上干係,就放火將船燒了。但今兒早上,京城傳來緊急敕令,命桂知府詳查此事,說這船乃是朝鮮皇室的座船,在我中國海域燒毀,須得給屬國一個交代。這也就罷了,奇就奇在今天傍晚又來了一道秘密敕令,由七名錦衣衛親來傳達,要桂知府確認船上是否還有生還者,若有,速速押解去京城,不得有誤。桂知府得令後,立即派人去附近海域探訪,又在沿岸的漁村搜索,果然聽說某漁村來了一群朝鮮人,其中幾個衣飾華貴,還有十多個衛士模樣的壯漢。」

  趙觀聽出了興頭,喝了一口茶,說道:「這群朝鮮人突然出現在中土,確實頗為奇怪。可查出他們究竟是甚麼來頭?」

  年大偉壓低了聲音,說道:「知府見情勢嚴重,托京城的朋友打聽了,才知道這群人乃是朝鮮國的叛亂賊子。朝鮮的中宗過世不久,國內發生一場爭奪皇位的大鬥爭,兩班官僚分成兩派,各自支持中宗的長子和次子。王長子在幾個重要大臣的擁護下當上了朝鮮王,即位沒多久,新政權便指稱小王子拉攏權臣,密謀叛變造反,下令將他處死。擁護小王子的大臣偷偷救了他出來,護衛逃離漢京。昨夜沉沒的那艘船,便是朝鮮小王子的座船。我們猜想,那群躲在漁村的朝鮮人形跡可疑,小王子多半便在其中。」

  趙觀點頭道:「這事果然有些蹊蹺。想來朝鮮新王要趕緊追回這個叛賊弟弟,免得他在外糾結勢力,另生事端,才急急請咱們中華上國幫他抓人。那些甚麼錦衣衛專程趕來天津,自是要將這個小王子解送回京了。他們朝鮮國的家務事,咱們原也管不著。現在既然知道了他們的下落,知府卻來找你做甚麼?」


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