白薔薇之祭(10)_步非煙

一〇

　　她和卓王孫的婚約，本是早就公開之事，但不知為什麼，此刻她感到了一陣慌亂。

　　瑪薇絲：「是的，你們的婚約，就是建國條件之一。但這個聯姻，並不像表面上看來那麼簡單。卓大公所謂的聯姻，並非對等的政治結盟，而是讓你嫁入卓家，成為公爵夫人。這樣，你就無法擔當起繼承第一大區王位的責任。為了保證這一點，他還提出在憲法中加入相關約定，讓大公本人不能聯姻。這表面上看去是為了保護民主制度，其實是為了剝奪你的繼承權，進而，侵吞第一大區。」

　　「這，就是他所說的約定。」

　　秋璿雖然早就做好了心理準備，仍禁不住吃了一驚。她似乎明白了，為什麼自己對一臉慈祥的卓大公，有著本能的畏懼。

　　「卓大公是個深謀遠慮的人，他知道我只有你一個嫡系的繼承人，你若嫁入卓家，第三大區就有吞併第一大區的可能，在實際上掌控全世界三分之二的重權。雖然克莉絲塔是第二順位繼承人，仍會繼位為女王，但是，無論聲望還是能力，她都不足以改變大局。而卓大公肯定已為這一計畫做了周密的安排。所以，他加入合眾國的條件，實際上是讓兩個大區合併，將實際控制權握在卓氏家族手中。」

　　秋璿一言不發地點了點頭。難怪在方才的會議上，卓大公的態度是如此堅決，而女王並未幫他們說話。原來，在建國前，就曾有過如此密約。

　　這也本是應該能想到的，像卓大公這樣的人，豈會簡簡單單就同意停戰。

　　——世界大戰如火如荼，生靈塗炭，女王憑一己之力，斡旋於戰火中，最終令兩個大國放下干戈，共同締結合眾國。這樣的歷史看上去很美，那只是因為，私下的醜惡，全都被隱藏了起來。

　　秋璿望著女王，一時不知該說什麼。

　　瑪薇絲歎了口氣：「我雖然看出了他背後的野心，但當時局勢危急，無法不答應。」

　　秋璿忍不住問：「可是，母親大人，這十九年來，您一直把我當成下一任的繼承人而培養的……」

　　「是的。」瑪薇絲疲倦地一笑。

　　「第二大公與第三大公雖然答應了締結合眾國，但這麼多年來，他們之間的爭鬥從未停止過。如果亞當斯大公安於做合眾國的領袖，就不會有SEVEN的誕生了。而卓大公雖隱藏得很好，但我知道，他暗地裡做的實驗比SEVEN更加危險。只看他對小卓的培養方式就可以知道，他從未放棄過復辟帝制的念頭。只是，他現在的胃口更大，想把整個世界都納入他的帝國版圖中。我很擔心，如果我不在的話，新的世界大戰將會很快爆發。第二大區與第三大區之間，必須要有個能制衡的人。而這個人，只能是你。你必須成為下一任女王，在這兩個大區間斡旋，讓戰爭消弭於誕生之前。要做到這一點，你甚至要比我更加優秀。」

　　秋璿怔了怔：「我不明白，那個約定不是已經規定了……」

　　瑪薇絲打斷她，正色道：「芙瑞婭，那個約定中，你並非毫無勝算。我爭取這十九年的時間，就是希望你能成長。你出色的能力，以及和小卓的愛情，都能成為籌碼。我們唯一的可能，就是爭取到小卓的支持，自下而上逼迫卓大公做出讓步。你沒有讓我失望，也許再多給你一些時間，你真的能做到……」

　　她輕輕歎了口氣：「但現在已經來不及了。你對小卓的影響力，已引起了卓大公的警惕。為了你，小卓不惜闖入公爵會議，公開與自己的祖父作對，這已觸及到了卓大公的底線。剛才的閉門會議中，他明確表示，婚約不能再拖延。在我的盡力爭取下，他同意，給你一個公平決勝的機會。在今年的D-war中，你和小卓各自選一位候選人參賽，誰的候選人贏得D-war，將會保留繼承順位，而另一個人，則必須放棄一切嫁到勝者家中。這是卓大公所能做出的最大讓步了，但，這所謂讓步，其實是建立在他必勝信心的基礎上。他同意給你這個機會，只是想讓你和我輸得心服口服而已。所以，芙瑞婭，為了合眾國的未來，你必須參加D-war，也必須得贏。這是你的責任。」

　　秋璿沒有說話。

　　她慢慢坐下。胡桃芯木椅子上鋪著極為柔軟的天鵝絨，卻讓她感到無比的冰冷生硬。

　　她當然能理解，女王對她的期望，以及自己肩頭的責任。拒絕小卓的求婚，離家出走，就是為了鍛煉自己，讓自己成為一位合格的女王。甚至，她還希望自己能彌平人類與seven的戰爭，換取人民的支持。

　　消滅青帝子後，她曾是那麼的喜悅，相信自己改變了世界的未來；當她和卓王孫手牽手闖入公爵會議，上演這幕逼宮的戲碼時，又是那麼的志得意滿……

　　那些赤裸裸的威脅，公爵會議上的飛揚跋扈，其實只不過因為，他們曾單純的相信，這些一直容忍疼愛他們的長輩們，最終會答應他們的請求，滿足他們的心願。

　　而這一刻，她卻發現，他們將這個世界想得太過簡單。她離家出走、開辦事務、涉險墾利小鎮、舉辦選秀、抓捕青帝子……一舉一動，莫不在幾位大公的掌控中。

　　甚至，她與他的愛情，也成為政治鬥爭的籌碼。

　　只不過一瞬間，事情就失去了控制。又或者說，從未在他們的控制中過。這個想法，仿佛一根尖銳的刺，在她原本堅定的心中劃出一道脆弱的缺口。但她最擔心的，並不是這些。

　　她喃喃說：「我必須與小卓戰鬥？」

　　瑪薇絲感到了她內心的惶惑，將手放在她肩上，語氣溫和而堅定地道：「是的。而且，只能勝，不能敗。」

　　秋璿喃喃重複：「我只能勝……」

　　她感到一陣無力。她仍能感受到方才跟卓王孫的手握在一起的溫暖，彼此的承誓還響在一起——我們要彼此信任，絕不放棄——但僅僅過了一刻鐘，她就要與他作戰，而且必須贏。她要擊碎他的尊嚴驕傲，讓他失去作為王子的一切，入贅第一大區。

　　卓王孫有多心高氣傲，秋璿比誰都清楚。現在的決定，是對剛才的溫暖的冰冷一擊。

　　她實在不願意在剛與他約定後，就反目相向。

　　再堅貞的愛，都經不起一次次背叛。何況，她已經背叛過他一次了。三年前，當他在眾人面前捧著戒指單膝跪地，說出求婚的誓詞時，她逃走了。雖然他沒說，但她知道，他一直對這件事耿耿於懷。如果有一線可能，她絕不願再背叛他一次。

　　但而今，她卻別無選擇。正如女王所說的，平衡合眾國的重擔，只能由她來承擔。公爵會議上第三大公的表現，印證了一個傳說。無論這個國家的政體是什麼，他永遠都是一位帝王，等待著復辟的時機。如果沒有女王的斡旋，也許，這個國家早就分崩離析。

　　為了讓國家維持完整，她必須要成為女王，斡旋其中。

　　沒有第二個選擇。

　　秋璿輕輕咬住嘴唇。她感到很委屈。

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