黑羽蝶之翼(4)_步非煙

四

　　「你所說的認識項鍊的人，終於出現了。難道，人類的歷史，真的走到了盡頭嗎？」

　　光影無言，輕輕在她身周旋轉著。女王也不再說話，與光暈相融在一起。良久，似是過了某個隱秘的時間點，那些光暈緩緩解散，重新化成無數金色的符號，回歸到教堂的每個角落。女王抬頭看著它們。

　　它們，有雲在天上的紋跡。

　　「沒有人，能顛覆合眾國。」

　　她的話音輕柔，卻堅定無比，似是穿越了無數輪回時光，與天使訴說。

　　2、嘉德騎士

　　溫莎城堡女王寢宮不遠處，就是嘉德廳。

　　這個大廳有著極為悠久的歷史，在英格蘭乃至整個合眾國的子民心目中，都有著崇高的地位。嘉德騎士們在這裡聚集，以女王的名義商討騎士團的要務。這裡掛滿了歷任騎士團的勳章，使它顯得莊嚴而肅靜。

　　大廳的正中央擺著一張白色石質圓桌，周圍放了27把椅子。圓桌沿用亞瑟王的傳統，象徵平等公正，不區分貴賤。但是，有一把椅子的靠背比其它的椅子高出許多，似乎又讓它們有了區別。

　　這張座椅屬於女王。女王是嘉德騎士團的名義元首，因此，每次嘉德騎士的會議，都由女王主持召開。其餘的26把椅子環著桌子擺列，按照字母的順序，女王左手以A起始，最終到右手側的Z結束。

　　圓桌極為簡潔，只鏤刻著幾條優雅的線條作為裝飾，但椅子卻由極為昂貴的胡桃木做成，雕刻著繁複的花紋。椅背中心處是花體的字母，上方是女王的族徽，左方是嘉德騎士團的徽章，右方則是該名騎士的族徽。三個徽章聯合在一起，莊嚴而尊崇。寬大的扶手以及底座上都覆蓋著厚厚的天鵝絨羽緞，呈現出沉沉的藍色。

　　在聖喬治教堂的儀式結束不久，女王率領著嘉德騎士們進入了嘉德堂。此時的騎士們都脫去了外罩的戰袍，只穿著裡面的騎士服，英挺而高貴。他們在門口分列兩行，以最隆重的禮儀，恭候女王首先落座。

　　騎士團裡身份最特殊的兩個人——格蕾蒂斯與卓王孫，他們既是騎士團的成員，也是其他大區的王儲，地位與眾不同。這兩個人本來驕縱慣了，最不習慣拘束。但恰好因為從小就在女王身邊長大，威嚴早著於心，此時也不敢放肆。騎士們靜悄悄地肅立著，仿佛中世紀的莊嚴一幕再現於世。

　　而後，他們按照字母順序，次第找到自己的座位，卻不坐下，而是一手按在椅背上，一手按住佩劍。等所有的騎士都找到座位，他們一齊將佩劍拔出，豎在胸前，整齊地喊：

　　「榮譽即吾命！」

　　女王也微微頷首：

　　「為正義而戰。」

　　然後騎士們齊聲回答：

　　「為女王而戰！」

　　聲音在嘉德堂中回蕩，堂中掛著的歷代偉大騎士的畫像似乎也在一齊應和，似乎宣示著，中世紀遺留下來的騎士精神，從未斷絕。

　　然後，女王示意大家入座。按照字母順序，卓王孫作為騎士Z，最後一個入座的，但他卻坐在最靠近女王的位置。這令人懷疑，他選擇這個字母是不是別有預謀。

　　26個座位，有兩個是空著的。一個是女王左手邊的A，這是為了紀念偉大的騎士A，自他逝世後，就再不將這個位子授予任何人。實際上嘉德騎士只有25位。而另一個空位置，就是剛陣亡的S。此次年會的主要事務，就是討論接替S的人選。

　　女王：「請三個大區的代表各自推選一位候選人。」

　　一般來講，每位大區的騎士代表，就是該大區的守護騎士。守護騎士與主君關係密切，而且都是本區最高戰力，成為代表無可非議。

　　第一大區的守護騎士H首先站了起來。作為守護騎士，民眾對他的刻板印象就是他一直都站在女王身後，只有在此年會上，他才會跟女王分開，坐在自己的序列座椅上。他如一貫一樣面容肅穆如鐵，沉聲說：「第一大區考慮的關鍵要素是戰鬥力。本區推選的候選者，其戰鬥力極強，足以有成為嘉德騎士的實力。」

　　第二大區的守護騎士R起身。他跟H的風格不同，始終帶著和煦的微笑：「第二大區考慮的要素卻是對戰鬥的判斷及控禦力。戰鬥力固然重要，但是，具有掌控戰鬥的能力，卻可以讓騎士成為優秀的統帥。」

　　兩人有點針鋒相對的味道。其它的騎士不由得將目光投向第三大區的守護騎士T。沒見過T作戰的人，絕對想不到與H、R並列的第三位守護騎士T，是個看上去只有十一二歲的小姑娘！她長的極為可愛，梳著兩個長長的馬尾，一笑左右腮邊各有一個酒窩。大家討論的火熱，她卻充耳不聞，只顧低著頭玩手中的遊戲機，抬手向卓王孫一指。一副懶得理人的意思。

　　但這些個個眼高於頂的騎士，卻沒有一個人敢對這個看上去粉嫩無比的小蘿莉絲毫的蔑視。他們最多只是搖搖頭，望向卓王孫。

　　卓王孫：「我就只考察過一個騎士，我覺得他挺合適的。我敢保證，你們所推舉的候選人，絕對沒有他那麼合適。」

　　三位大區的代表都說的這麼確鑿，讓大家的興趣一下子提了起來。嘉德騎士的任命是國之大典，當然不可能只通過推舉就能確定，還要經過相當嚴格的篩選考核。但是，被推選者會享受到更優先的篩選資格，晉級的可能性也就更大。

　　女王：「三位都說的很有道理，現在，將你們的推選人呈上來吧。」

　　三位騎士離座，將早就寫好的人名遞給女王。女王打開後，明顯地怔了怔。隨即微笑：「這或許是歷史上第一次，三個大區如此統一。你們寫的，是同一個人。」

　　她將三份報告亮了出來，上面分別寫著。

　　「蘭斯洛特。」

　　「楊逸之。」

　　「小楊。」

　　騎士們都表現出了不同的詫異。三個大區同時推舉同一個候選人！這還真的不多見。照他們先前所說的，蘭斯洛特戰鬥力又高又能統禦戰局，還能讓卓王孫青眼有加親自考察，那他不是全才了嗎？

　　女王簡單地為這件事做了總結：「我會將蘭斯洛特少將納入S的第一考察人選。騎士們，也許你們已經知道，人類與SEVEN的戰鬥隨時都可能打響。我們的國家面臨前所未有的危難。SEVEN族中出現了幾個『超級生命體』，他們的肉體擁有極強的力量，可以匹敵甚至超越最強大的機體。在未來的戰場上，他們也許是你們最可怕的對手。我希望諸位能加緊訓練，磨練自己的武技，為守護合眾國而戰。至於有什麼辦法對付他們，我希望聽聽你們的意見。」

　　SEVEN之亂及超級生命體的事情，騎士們早就有所耳聞。他們立即各抒己見，熱烈地討論了起來。他們明顯地分為了兩個派系，一個派系覺得SEVEN不堪一擊，他們僅憑肉體怎麼可能是高科技的對手。另一派則憂心忡忡，認為SEVEN的確很強大，S都被輕易格殺，別的騎士也未必是對手。兩派討論來討論去，討論了很久都沒有什麼結果。

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