梵花墜影(9)_步非煙

九

　　卓王孫凝視著他，目光緩緩掃過嘉靖，祭壇，乃至委頓在地上的嫚兒。他的眼神平靜，似乎看到的，不過是芸芸眾生織成的螻蟻之圖。慢慢地，他嘴角浮起了一絲微笑。

　　「好。我答應你。」

　　吳清風身軀一震。

　　他想不到卓王孫竟會答應。

　　天下蒼生，死則死矣。他絕想不到卓王孫竟會這麼簡單地就答應。

　　究竟，讓他做出了這樣的決定？

　　吳清風苦苦思索。他要的，究竟是什麼？

　　「但我有三個條件。」

　　吳清風眉頭一緊。卓王孫提出的要求，絕不那麼容易滿足。但他隨即釋然。既然有條件，就證明卓王孫說的，絕不是戲言。

　　他行禮道：「閣主請講。」

　　「第一個條件，絕對的權力。從戰爭開啟直到結束，所有赴朝將士必須完全聽命於我。全軍行動進退，只由我一人指揮，絕不可有人違抗。而中原朝廷，上至九五至尊，下至文武百官，亦不可有絲毫干涉。」

　　吳清風松了口氣。這個條件好滿足。自古將在外君令有所不受，既然要卓王孫出征，當然要號令三軍。他躬身道：「我請皇上賜尚方寶劍，虎符令旗，天下之人，莫不聽從。」

　　卓王孫點了點頭。

　　「第二個條件，我要楊盟主做兵馬大元帥，統率正道武林豪傑，隨我出征朝鮮。在此期間，他亦要絕對聽我節制。」

　　吳清風一驚。他沒想到，卓王孫竟然提這樣的要求。正道與華音閣幾乎是水火之勢，彼此不能相容。要想讓正道豪傑受華音閣的率領，這幾乎是不可能的事情。他深深皺著眉，思索著，良久，方才道：「貧道必盡全力說服楊盟主。」

　　卓王孫淡淡地笑了笑：「不用了。我會親自去找他。」

　　那時，朝鮮，將是他的戰場。

　　不是他與那位平秀吉的戰爭，而是他與他這位終生的敵人的戰爭。他與他，將在這片這場上，爭奪同一個結果。

　　究竟是他勝，還是他勝？

　　那時，這場戰爭才會有意義。

　　緩緩地，他說出了又一句話：

　　「第三，我要天下縞素。」

　　吳清風大吃一驚。

　　天下縞素？為誰？

　　卓王孫冰霜般的目光中，閃過一絲悲痛。

　　吳清風霍然明白。天下縞素，為的是那個嫚兒極像的人。那是卓王孫心中唯一的痛。也許，打動他答應這場戰爭的，正是這縷痛楚。

　　那一日，他虧欠了她一個葬禮。於是他要萬千眾生，同聲哀哭，為一人辭世致哀；他要茫茫世界，化為皓白，為一人之傷痛陪葬。

　　這才是他真正想要交換的條件。

　　強如卓王孫，也不能讓天下人為他的傷痛縞素。那只有帝王的威嚴，才能做到。

　　亦是皇帝在天平上唯一的籌碼。

　　但大明于禮法看的極重，尤其是當朝文官，更是個個都寧折不彎。天下縞素，只有在最重要的幾位皇室宗親駕崩時才能頒令天下。否則，當朝官員便會死諫，寧死也不能讓這樣的亂命頒下去。

　　卓王孫盯著他，冷冷道：「我說的天下，是全天下。」

　　全天下？吳清風的心，更沉。那並不僅僅只是大明，還有蒙古，朝鮮，日出之國。朝鮮乃是藩國，向來順從明朝旨意，不必考慮。但蒙古乃是宗親之國，日出之國更是敵國，令這兩國亦縞素，那幾乎是根本不可能之事，哪怕皇帝駕崩，也未必能做到。

　　但顯然，若不答應，卓王孫決不可能出兵朝鮮。

　　吳清風在心底權衡、思量著。忽然間，他想到了一個人，這個人的身份雖然未必如帝王尊崇，卻恰好陰差陽錯，成為諸多因緣交匯的樞紐。如果有恰當的時機，恰當的安排，此人之死，的確有可能讓四個國家同時為之縞素。

　　刹那間，吳清風心底有了一個近乎殘忍的決定。這個決定，讓他那張鶴髮童顏的臉也灰敗起來——那是他不能放棄的堅持。但，放棄它，又是唯一能令天下縞素的可能，再沒有別的辦法。

　　一方面是天下蒼生之塗炭，一方面是一人之犧牲，究竟該選擇誰？

　　或許，他根本不必猶豫。

　　艱難地，他抱拳，向著卓王孫：「閣主，我答應你。」

　　一句話說完，他的聲音變得蒼老無比。他忽然在想，縱然這個選擇能保全天下蒼生，那又有什麼意義？

　　天下，不是為了自己想保護的人而存在的嗎？

　　犧牲了這個人，天下又有什麼意義？

　　吳清風忍不住一陣咳嗽。

　　卓王孫注視著他。這時，他看到的，不是權威顯赫的國師，而只不過是個垂垂老者。卻也正是這個老人的憔悴與痛苦，讓這些條件得到了保障。

　　他淡淡一笑：

　　「但願如此。」

　　他舉起祭桌上的酒杯，杯中的酒與月光相互映照著，就像是夜色中蕩漾的海。

　　上面浮著的，是多少人的血。

　　①事詳《華音流韶·彼岸天都》

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