迎著三色旗(1)_凡爾納

一

　　第一章　療養院

　　一八九一年六月十五日，療養院院長收到一張名片，上面只是工工整整地寫著「阿蒂卡斯伯爵」這個名字，除此以外，名片上沒有任何圓形或盾形的徽章。在名字下面，名片的一角上，用鉛筆寫著地址：

　　乘坐「愛巴」號雙桅縱帆帆船，停泊于邦樸裡科·索文德河河邊的新伯恩城。

　　美國當時四十四州之一的北卡羅州的首府是瑞萊格。一座相當重要的城市，地處偏僻，位於省內約一百五十英里處。這座城市的中心地位使它成為議會的所在地，因為其他城市，諸如威明頓、查洛特、法耶特城、艾丹東、華盛頓、薩莉伯瑞、塔伯羅、哈裡法克斯、新伯恩，在工商業方面都可與它匹敵，或者超過它。新伯恩是一座矗立於內茲河河口深處的城市，內茲河注入海邊的遼闊無垠的邦樸裡科·索文德湖，湖邊堤堰環繞，島嶼棋布。

　　一位外國人想訪問這座當時在美國極負盛名、富麗堂皇、富戶雲集的療養院是非常自然的。一些名氣不如阿蒂卡斯伯爵的人已經訪問過療養院，並對院長極盡讚揚之能事。因此療養院院長迫不及待地批准了阿蒂卡斯伯爵的請求，並回答說能為伯爵打開療養院的大門他感到非常榮幸。

　　這座療養院是由私人創建的，工作人員都經過精心挑選，奉職的醫生也都是大名鼎鼎的。它獨立於醫院和收容所，但是要接受政府的監督。它專門接收富裕客戶，並提供這類機構所要求的一切舒適而衛生的條件。

　　很難找到比這座療養院更宜人的地方了。在一座山丘的背面迤邐著一座二百英畝的湖泊，四周種植著南美洲加那利群島和烏德拉群島一帶盛產的奇花異樹。湖泊的下端便是內茲河的三角灣了，遠處海面上的微風越過狹窄的海灣防護沙灘和邦樸裡科·索文德湖上的細風融合在一起潤澤著這片河灣。

　　這座療養院更適合治療慢性疾病，富有的病人置身其中，享受著良好的醫療條件和精心照顧；然而，它並不拒絕接納患有精神紊亂症的病人，只要這類疾病並非不治之症。

　　但是，更確切地說，引起阿蒂卡斯伯爵的注意並促使他訪問療養院的也許是一位名揚四海的大人物，一年半以來，他一直在療養院中接受特殊治療。

　　此人是一位法國人，名叫托馬斯·羅什，有四十五歲年紀。毫無疑問，他得了精神病。然而，目前，精神病醫生尚未從他身上看出智力功能的完全衰退。無可置疑的是他已完全喪失了對生活中一些最簡單的行為和事物的正確概念。但是，他的智慧卻是完整無損，強健如舊，不可侵擾的，尤其是當他的天才被喚起的時候。天才與瘋狂往往只有一步之差！的確，他的情感和感覺功能已經受到了深深的傷害。當需要運用它們的時候，只能通過瘋狂而支離破碎的語言傳達出來。記憶喪失，注意力渙散，遲鈍麻木，失去判斷力。這位托馬斯·羅什只是一位理智淪喪不能照顧自己的人，甚至連動物都有的自衛的生理本能都喪失了。因此，必須像照顧一個孩子那樣片刻不離地照顧他。他居住在療養院湖邊的四十六號樓內，而看護的任務便是日以繼夜地監護他。

　　普通的精神病，如果不是不治之症，只能通過精神手段來治療。藥物和醫療手段全都無能為力，許久以來，專家們就已經承認了它們的無效。這些精神方法會適用于托馬斯·羅什的病症嗎？即使是在像療美院這樣寧靜幽雅、有利健康的地方，這一點也是受到懷疑的。因為，焦慮不安，喜怒無常，敏感易怒，性格古怪，憂傷，冷漠，對嚴肅的活動或者娛樂的厭惡，這些症狀表現得十分明顯。沒有一名醫生會做出錯誤的診斷，沒有任何一種療法看上去可以治癒或者減輕這些症狀。

　　正確地說，精神病是一種主觀自我的過分擴大，即一個人過分地注視他自己，而忽視外界。在托馬斯·羅什身上，這種對外部事物冷漠幾乎是百分之百的。他只生活在自己的內部，一種揮之不去的念頭不斷折磨著他，這種念念不忘的想法使他成為了現在這副樣子。也許會出現某種情境，將他彈回外部世界，更確切地說，將他「外化」，這種情況雖然不大可能發生，但是並非毫無希望。

　　現在，需要講述一下這位法國人是在什麼樣的情況下離開法國，何種動機促使他來到美國，為什麼聯邦政府認為將他軟禁在這座療養院內是必要而謹慎的措施，並且派人仔細認真地記錄下他在發病時不自覺地吐露的任何言語。

　　十八個月以前，這位托馬斯·羅什寫信給華盛頓的海軍部長請求召見並聲稱要向他透露一件事情。

　　僅僅是托馬斯·羅什這個名字就使部長明白了所為何事。雖然他知道這件事的性質以及隨之而來的要求，但是他還是毫不猶豫地立即召見了托馬斯·羅什。

　　的確，托馬斯·羅什的名氣太大了，以致憂國憂民的海軍部長不得不立即接見他，聆聽他親自提出的建議。

　　托馬斯·羅什是一位發明家，——一位天才的發明家。在此之前，他所做出的一些重大發明已經使他光耀四海，聲名大躁了。他將一些純粹的科學理論應用到實踐中。在科學界，他的名字無人不知。他是知識界的一位重要人物。我們將會明白是什麼樣的煩惱、挫折、失望，以及新聞界一些愛開玩笑的記者施加的侮辱使他患上了精神病以致必須軟禁在療養院中。

　　他最後的一項發明是一種名叫「羅什閃電」的攻擊導彈。據說，由於它遠遠地領先於其它武器，因此擁有它的國家將成為陸上與海中的絕對霸主。

　　對於發明家們遇到的可悲可歎的挫折我們大家知道得太多了，尤其是當他們試圖讓內閣委員會採納他們的發明的時候。對於許多例子，尤其是那些最沸沸揚揚的例子，我們仍記憶猶新。沒有必要在這一點上多費筆墨，因為這類事件隱含著許多難為人知的內幕。然而，關於托馬斯·羅什，應該承認，他像先前的大多數發明家一樣為他的新導彈提出了過分苛刻的條件和昂貴無比的價格，以致於幾乎沒有商談的餘地。

　　此外，還有一點需要指出，他先前以罕見的勇氣開發的許多發明產生了深遠的影響。由於不能從中公平地得到他所期待的好處，他的脾氣開始變得乖戾起來。他開始疑神疑鬼，聲稱只能恰如其分地出讓他的發明，提出一些也許是無法接受的條件。他被看作空口說白話的人，他甚至提出在試驗前要拿到一大筆錢，這樣的要求是無法接受的。

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