一個在冰雪中度過的冬天(15)_凡爾納

十五

　　他們不顧嚴寒，爬到舷牆上，將可有可無的木頭砍下來。火又燒了起來，還派了一個人守著，以防爐火熄滅。

　　路易斯和他的朋友們都累了，但又不能將事情託付給敵人。但由於什麼事情都是他們做，他們的力量也就消耗得更快。老水手已患上了壞血病，傑斐克和格拉林也表現出了同樣的症狀。要不是有檸檬汁無分供應，他們早就不行了。

　　然而，1 月 15 日路易斯去保管室取檸檬計時，吃驚地發現裝檸檬汁的桶子不見了。他馬上將這一新的不幸告訴了佩奈南，顯然有人偷了東西。

　　他們這才明白，為什麼敵人的身體還是那麼好。他的朋友們已經沒有力量將檸檬奪來，然而他和他朋友們的生命就取決於這種水果。現在他第一次陷入絕望之中。

　　第十四章水手

　　1 月 20 日，大部分水手已沒有力氣離開床鋪。每人除了羊毛被以外，又加了一張水牛皮禦寒。可是只要把手伸出被子，立即就會感覺到疼痛。

　　爐灶生上火後，有些人，包括安德烈，離開了床鋪，蹲在爐火周圍。佩奈南準備好了沸水咖啡，用來恢復他們的氣力。

　　路易斯走到父親床邊，老人幾乎已躺著不動，他的病誰也幫不上忙。他斷斷續續地況：「路易斯，我要死了。我好難受！救救我！」這些話讓路易斯心中充滿憂傷。

　　路易斯走到大副身旁，極力控制住自己，問道：「你知道檸檬在哪裡嗎，安德烈？」

　　「在保管室吧，我想。」大副看也沒看他一眼。

　　「你知道不在那裡了——是你偷走了！」

　　「你是老闆，路易斯，你可以想怎麼說就怎麼說，愛怎麼做就怎麼做。」

　　「發點慈悲吧，安德烈，我父親快要死了！你可以救他——告訴我！」

　　「我無話可說。」

　　「雜種！」佩奈南手裡拿著刀向安德烈撲過去。

　　「幫幫忙，朋友們！」安德烈邊喊邊退。

　　奧匹克和兩個挪威人從床上一躍而起，用身子護住安德烈。阿南、佩奈南和路易斯也做好防衛準備，皮埃爾、傑斐克和格拉林雖然身體遭受著折磨，也下床來加入他們。

　　「你們還是比我們強，」安德烈咕噥著，「等到我們絕對會贏時再於仗吧。」

　　水手們太虛弱了，他們不敢攻打那 4 個叛徒。因為要是他們輸了，那就沒命了。

　　「安德烈！」路易斯語氣堅定地說，「如果我父親死了，你就是兇手，我會把你像狗一樣殺掉！」

　　安德烈和他的同黨退到船艙另一端，沒有答話。

　　現在該添柴了，路易斯不顧嚴寒來到甲板上，開始砍舷牆上的木板。一刻鐘後，他不得不停下來，因為太冷了。他走開時順便看了一眼溫度計，看到水銀柱也凍結了，可見溫度已降到零下 42 度以下了。

　　26 日，北風變成了東北風，室外溫度計上的溫度是零下 35 度。老水手仍在巨大的痛苦之中，他兒子想方設法減輕他的痛苦，可是毫無收效。終於，有一次當安德烈正要將一片檸檬塞進口裡時，路易斯突然撲過去，將它奪了過來。

　　安德烈絲毫不想搶回去，他似乎是在等待機會實施他惡毒的計劃。

　　檸檬汁減輕了老水手的痛苦，但關鍵是要繼續這一治療。瑪麗跪著求安德烈給她一些檸檬，但他沒有答應。

　　不久佩奈南聽到那壞蛋對他的同黨說：「那老傢伙快要死了。傑斐克、格拉林和皮埃爾也好不了多少。其他人也每天在消耗力量。不要多久，他們的生命就會掌握在我們手裡。」

　　路易斯決定不再等了，趁他們還有一點力量。他們決定第二天晚上就採取行動，殺掉那些壞蛋，以免被他們殺掉。

　　溫度略有升高，路易斯冒險出去搜尋獵物。

　　他往前走了 3 英里，比預定的要遠。他也知道這是危險的，因為雪地上看得到新近的猛獸足跡。但他不願空手而歸，所以直到他覺得有點暈眩時才往回走。

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