一個在冰雪中度過的冬天(11)_凡爾納

十一

　　接著是一陣淒涼的沉寂。

　　早上 8 點，佩奈南再次出去觀察形勢。他用斗篷將自己裹得緊緊的，又用手帕將兜帽牢牢紮在頭上，然後才掀開帆布出去。

　　門口完全被積雪封死了，恐怖使他的血液仿佛完全停止了流動。

　　「科布特！」他喊道，船長應聲向他走了過來，「我們被埋在雪下了！」

　　「你什麼意思？」老水手嚷道。

　　「我說我們周圍和頭上積滿了冰雪，我們被活埋了。」

　　「讓我們想辦法把積雪清除掉。」老水手建議說。

　　他們兩個朝門口的積雪戳去，積雪卻一動不動。積雪已形成一個 5 英尺厚的冰堆，成了房子的一部分。老水手禁不住哭了。此刻房子裡的煙霧因找不到任何出口，越來越濃了。

　　「該死的！」菲德爾叫道，「爐灶的煙管被冰封住了。」

　　煙霧進入大夥的喉嚨裡，導致了難以忍受的痛苦。空氣也很快使人感到窒息。

　　瑪麗現在醒來了。她的出現使老水手感到絕望，卻給佩奈南帶來了勇氣。他對自己說，這個可憐的姑娘不可能這樣可怕地死去。

　　「哦！」她驚叫道，「你們把火燒得太大了。滿屋子都是煙！」

　　「是的，是的。」佩奈南結結巴巴地說。

　　「很清楚，」瑪麗繼續說，「我們已經取了很久的暖，現在不是那麼冷了。」

　　誰也不敢告訴她真相。

　　「喂，瑪麗，」佩奈南說道，「來幫忙準備早餐吧。外面太冷了，不要出去。這兒有火鍋、烈酒和咖啡。其他的夥計們也來吧，先吃點牛肉幹。這可恨的暴風雪使我們沒法打獵。我們先吃點東西吧，然後再看看怎麼才能脫身。」

　　他帶頭吃了自己那份早餐，大夥也跟著他吃了，然後喝下一杯滾開的咖啡。這麼一來，大家又恢復了一點勇氣。老水手決定，應馬上著手尋找安全措施。

　　安德烈提醒說：「如果暴風雪還在繼續，我們又聽不到外面的聲音，那我們一定是埋在 10 英尺的冰雪之下。」

　　佩奈南望著瑪麗。她現在知道了真相，但並不膽戰心涼。佩奈南用鋼杆在四面牆上來回戳著，可是沒有找到一絲逃出去的希望。

　　老水手決定在被封死的門上鑿開一個口子。冰塊太硬了，刀子幾乎不能在它上面留下什麼痕跡。大夥苦於兩個小時，也只不過鑿了 3 英尺深。

　　必須想出一個又快又不損壞房子的辦法。因為越往深就越需要更大的體力，才能打破冰牆。

　　佩奈南想利用火鍋來融化冰塊。這樣做是危險的，因為如果他們還要在這裡關上相當一段時間，那麼他們本來就不多的酒精就會更加缺乏。然而他的主意受到了贊同，並馬上付諸實施。

　　兩個小時後，那洞穴已有 5 英尺深，但鋼釺尖仍不能戳穿冰塊。

　　「這是不可能的，」老水手說，「雪不可能下得那麼厚。一定是風刮到這裡來的。也許我們最好換個方向。」

　　「我不知道，」佩奈南答道，「但如果不要讓大夥灰心的話，我們最好是在原地繼續下去。不用多久我們一定會找到出路。」

　　「酒精會用完嗎？」船長問。

　　「但願不會。如果萬一這樣的話，那就只好免去咖啡和熱茶。其實，那不是讓我最擔心的。」

　　「那麼，什麼是你最擔心的？」

　　「油燈快沒油了，食物也很快會吃完。上帝保佑！」

　　接著佩奈南前去接替安德烈的工作。他又將洞穴往前推進了回英尺。休息時間到了，他便在夥伴們身邊躺下。

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