一個在冰雪中度過的冬天(6)_凡爾納

六

　　第五章利物浦島

　　雙帆船現在所橫渡的海洋一片開闊。但地平線上的一片白色的光意味著那兒有一個冰雪世界。

　　老水手指揮著船朝布魯斯特色駛去。他們已靠近一個溫度極低的地區，因為那兒處於地球偏遠的一角，陽光非常微弱。

　　8 月 3 日，雙帆船遇到了固定不動的巨大冰團。冰塊間的狹道只有一錨鏈的寬度，船隻得不斷轉舵。

　　佩奈南像慈父一般照看著瑪麗。儘管天氣寒冷，他還是勸她每天到甲板呆上兩三個小時，因為鍛煉對於健康是不可缺少的。

　　小姑娘的勇氣仍然沒有衰減。她用她那快樂的談話給水手們打氣，他們都深深喜歡上了她。安德烈比以前更殷勤了，一有機會就會陪她。而瑪麗卻總是冷冰冰地接受他的效勞。原因是安德烈的談話中往往談將來的多，談現在的少，而且一點也不隱瞞他對找到路易斯的懷疑。他確信路易斯他們已經死了，瑪麗必須將自己的未來託付給另外某個人。

　　瑪麗還沒有意識到他的圖謀，他要尋找機會與她進行長談。佩奈南總是找藉口打斷他們的談話，並破壞安德烈的談話效果。

　　同時瑪麗也沒有閑著。她聽從佩奈南的建議，開始為自己織過冬的斗篷。她還做了配套的毛褲。水手們也在工作間歇為自己準備禦寒衣服，也做海豹皮靴子，以備探險時過雪地。這一工作便佔據了他們在海峽期間的全部工餘時間。

　　安德烈這個出色的射擊手打到了好幾隻水鳥，給水手們提供了一頓美食。這也緩和了天天吃醃肉的單調。

　　雙帆船經過一段拐來拐去的航程之後，終於看到了布魯斯特色。從船上放下了一隻小艇，老水手和佩奈南來到海岸上。那完全是個荒島。

　　於是船又立即向利物浦島駛去。水手們看到有當地人在海岸上奔跑時，不由得歡呼起來。多虧佩奈南懂幾句當地土話，當地人也從捕鯨者那兒學了幾句話，於是很快溝通上了。

　　這些土著人為了換到他們極其珍愛的鋼和銅，他們拿來了熊皮、海牛皮、海狗皮和海狼皮。老水手以低廉的價格弄到了這些東西，而這些東西是非常有用的。

　　船長接著讓這些土著人明白他是在尋找遇難的船，問他們是否聽說過。他們中有一個人立即在雪地上畫了一條船，並說那船 3 個月前被海浪沖到北方去了。他還比劃說，冰山的融化與崩裂使格林島人沒法尋找那條船，因為他們獨木舟不能出海。

　　這一消息儘管簡單，卻讓水手們心中燃起了希望。老水手很快便說服了他們往北極海域繼續前進。

　　離開利物浦島之前，船長買了六隻愛斯基摩狗。雙帆船 8 月 10 日早上在寒風中進入了北方海峽。一年中最漫長的日子到來了。在這高緯度地區，太陽永遠不會落下去，而只是在天空中盤旋。

　　然而，這裡濃霧和雨雪常使船內一片漆黑，因而彌補了沒有夜的缺陷。

　　老水手決意儘量往前推進，於是開始採取措施來保證身體健康。甲板之間的空間被完全封死，每天早上都要通通風換換新鮮空氣，還裝上了火爐，以便多產生一些熱量。老水手讓水手們在棉衫上罩一件羊毛衫，再用海豹皮斗篷裹緊。火還沒有生起來，因為要節省煤和木材。

　　熱飲料，包括咖啡和茶，每天早晚照章發放。吃肉也很重要，水手們便經常打水禽，好在這裡水鳥豐富。

　　雙帆船看不到利物浦島的兩天以後，溫度由於受乾燥寒風的影響驟然下降，出現了冬天的跡象。航行刻不容緩，因為狹道很快就會完全封住。雙帆船很快穿過海峽，這裡冰層厚達 30 英尺。

　　9 月 3 日，雙帆船來到蓋爾海灣。這是它第一次被迫停下來，因為前面的冰團完全擋住了去路。這冰團至少有 1 英里寬，現在只好用鋸子來鋸開冰塊。大夥一起於了 20 個小時。他們發現呆在冰上是難受的，因為常要下到水裡去，而海豹皮可以防水，卻不可能完全防潮。

　　還有，過分辛勞在高緯度地區往往很快會導致極度疲乏，呼吸困難，哪怕是最強壯的人也不得不頻頻休息。

　　終於打開了一條出路，雙帆船將久久堵住去路的冰團拋到了腦後。

　　第六章冰雪運動

　　好幾天雙帆船都是在跟堅冰搏鬥。水手們不停地用鋸子鋸開冰塊，甚至常常要用炸藥炸堵住去路的巨大冰團。

　　9 月 12 日，海上形成了一個冰雪平原，將船團團圍住，既沒有出路，又沒有退路。溫度保持在零下 16 度。冬季帶著折磨與危險已經到來了。

　　雙帆船此時位於西經 21 度和北緯 76 度的地方，正在蓋爾海灣的入口處。

　　老水手正在做第一個過冬準備，就是尋找一條小河安頓雙帆船，讓它避開風浪和冰山崩裂。陸地是惟一安全的避風處，此時陸地還在往西 30 英里處，老水手決定去陸地。

　　他在安德烈、佩奈南、格拉林和傑斐克的陪同下，於 9 月 12 日出發。他們每人帶兩天的乾糧和用來睡覺的皮毛。

　　那裡下了大雪，但還沒有結冰，這使他們耽擱了很多時間。他們常陷入齊腰深的雪中，只得小心行走，以免陷入冰層裂縫之中。

　　大約下午 5 點，霧開始加濃，他們不得不停下來。佩奈南尋找冰山避風，吃過東西之後，他們展開獸皮將自己包起來，背靠背睡在雪地上，疲乏使他們很快便入睡了。

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