一個在冰雪中度過的冬天(4)_凡爾納

四

　　「這麼說，你要跟我們一塊去？」佩奈南問道。

　　「是的，佩奈南，安德烈將當我的大副。」老水手告訴他。

　　「哦，哦！」佩奈南用奇怪的語調應道。

　　「他很有主意，也很能幹。」

　　「你也一樣，船長，」安德烈說，「你是我們學習的榜樣，你既有經驗又精力充沛。」

　　「好了，朋友們，明天見。上船去做最後準備吧。」

　　大副與水手走了之後，瑪麗子然一身，那個痛苦的晚上她流下了許多傷心的淚水。老水手見瑪麗那樣痛苦，便決定第二天清早悄悄離開。於是他當晚給了她最後一吻，淩晨 3 點就起床走了。

　　聽說雙帆船又要出海，老水手的朋友們全都來到碼頭送行。神甫給雙帆船做了最後一次祈禱，人們互相默默地緊緊握手。老水手上了船，安德烈發出了啟航的命令。

　　船帆張了開來，雙帆船順著西北風急速駛了出去。岸上的人都跪著目送船隻遠去，只有神父站著，祈禱上帝保佑雙帆船。

　　這只船駛向哪裡呢？它正是沿著許多船隻失事的那條航路。它沒有固定的目的地，它得面對每一個危險。只有上帝知道它會在哪裡停靠。讓上帝指弓吃吧！

　　第三章一線希望

　　那個季節是可愛的，船員們都希望快點到達事故現場。

　　老水手的計劃正在周密地實施。他決定在法洛島停靠，那裡的北風也許會卷走船隻。如果他確認路易斯他們沒去那一地區任何港口，他就繼續往前尋找，找遍挪威的整個西海岸，如果必要，甚至更遠。

　　儘管船長不同意，安德烈還是認為應該搜尋冰島海岸。可佩奈南注意到發生事故時大風是從西邊來的，這就可能使遇難船隻沒被卷往挪威西海岸大漩渦，而是被吹往挪威海岸。

　　他因此決定沿著這一海岸航行，希望能找到他們的蛛絲馬跡。

　　他們啟航的第二天，專心致志研究地圖的老水手陷入沉思之中。這時一隻小手觸到他的肩上，一個柔和的聲音在他耳邊響起——

　　「別灰心。」

　　瑪麗吻了吻他，他驚訝地回過頭來。

　　「瑪麗，我的女兒，你怎麼在這裡？」他驚叫道。

　　「父親出海找兒子，難道妻子不應該去找丈夫！」

　　「可憐的瑪麗！你怎麼能忍受這樣的艱苦！你難道沒意識到你會妨礙我們的尋找工作嗎？」

　　「不，舅舅，相信我的堅強。」

　　「誰知道我們得去哪裡，瑪麗！瞧這地圖。我們現在正靠近的地方，就連我們這些久經考驗的水手也覺得危險。何況你一個弱女子！」

　　「可是，我是出生于水手家庭。我聽慣了暴風雨的故事。而且我是和您與老佩奈南在一起！」

　　「佩奈南！是他將你藏在船上？」

　　「是的，舅舅，不過，是在他見我沒有他的幫助也要去的情況下。」

　　「佩奈南！」老水手喊道。

　　佩奈南急忙趕來。

　　「既然木已成舟，佩奈南，那你就負責瑪麗的生活吧。」

　　「放心吧，船長。」佩奈南回答說，「小姑娘堅強勇敢，她會成為我們的守護天使。而且，船長，你知道，我總相信世上的一切總會往好的方向發展。」

　　小姑娘很快在水手們為她準備的船艙裡安頓下來。

　　一周後雙帆船來到法洛島，但儘管搜尋異常仔細，仍一無所獲。海岸邊沒發現沉船或船隻殘骸。那裡沒有人聽說過什麼海難。

　　10 天后，也就是 6 月 10 日左右，雙帆船又繼續前行。海上風平浪靜，船朝著挪威海岸快速行駛。可是在挪威海岸也一樣毫無收穫。

　　老水手於是決定去博多港。到那裡也許能打聽到路易斯搭救的那艘縱帆船的名字。

　　6 月 30 日，雙帆船停在博多港。當局給老水手一隻在海岸上發現的瓶子。瓶子裡有一份文件，上面寫道：

　　「今年 4 月 26 日，在弗洛恩號船上，被哈迪號雙帆船的小艇搭救後，被海潮推到冰面上。上帝可憐我們吧！」

　　老水手的第一反應就是感謝上帝，因為他覺得找到了兒子的蹤跡。弗洛恩是一艘挪威船，可惜這只船已斷了消息，不過，至少可以知道這只船被海浪卷到了北邊。

　　一天也不能耽擱。他們立即準備駛往北極海域，菲德爾木匠仔細檢查船體，確保結實的船體能抗擊冰塊的撞擊。

　　佩奈南有著在北極海域捕鯨的豐富經驗。因此他很注意往船上裝皮毛衣被，還有用來做雪橇的木材。船上增加了食品、烈酒和煤的儲備，因為他們也許得在格林島上度過冬天。他們還克服重重困難，高價買來大量檸檬，用以預防和治療壞血病。在北極，壞血病是水手們的殺手。

　　遵照船長的命令，他們還帶了一些鎬、鏟和鋸子，用來鋸斷和弄開冰塊。船長還決定弄一些狗，以備在格林島上拉雪橇。對於這些準備工作，船員們都很積極。

　　佩奈南雖然一聲不吭，卻密切注視著安德烈的一舉一動。這個荷蘭青年來自哪裡，誰也不知道。但他至少是個出色的水手，因為他已隨這艘船兩次遠航了。佩奈南目前還不能指控他什麼，除非他太靠近瑪麗，但他不會讓他走出自己的視線。

　　由於船員們的努力，雙帆船 7 月 15 日就一切都配備好了。這時去北極海域探險正是最佳季節，因為兩個月前冰雪已開始融化了，因而探險行程能更往北推進一些。雙帆船揚起風帆，朝布魯斯特角駛去。那是格林島東岸的一個港口，位於北緯 70 度。

　　第四章狹道

　　大約是 7 月 23 日，天空中的一片白色告訴人們第一座冰山的來臨，那冰山正從戴維斯海峽移向大海。瞭望員此刻更加警覺了，因為避免與冰山相撞是生命攸關的事。

　　船員們被分成兩組進行觀察，第一組由菲德爾、格拉林和傑斐克組成，第二組是安德烈、奧匹克和佩奈南。這種觀察只能持續兩小時，因為冰雪地區一個人的精力會降低一半。雙帆船雖然還沒超出北緯 63 度，但溫度已下降到零下 9 度。

　　那裡雨雪豐富。天氣晴朗，風也不太猛的時候，瑪麗常站在甲板上，她的眼睛也逐漸習慣了北極那令人目眩的景象。

　　8 月 1 日，她在甲板上走來走去，和舅舅、佩奈南以及安德烈談著話。這時船正入駛一個 3 英里寬的海峽，同時一團團冰塊也正順著海峽往南漂來。

　　「我們什麼時候才看得到陸地？」瑪麗問道。

　　「至少三四天吧。」老水手答道。

　　「那裡找得到路易斯的足跡嗎？」

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