太陽系歷險記(15)_凡爾納

十五

　　他們離開古爾比島已經二十四小時了。在多布裡納號經過的路上，本應看到阿爾及利亞海岸的一些較大的城市，如特人斯、舍爾舍勒、科勒阿赫、西迪費路希等。可是望遠鏡下、除了一望無際的茫茫大海，哪有這些城市的一點蹤影？

　　然而普羅科普二副給多布裡納號所規定的航向並沒有錯。根據船的航速和所指示的方向，根據船的航速和他們一天所去的路程，2月2日這一天，他們所到達的位置應該是北緯36°47′，東經0°44′，也就是阿爾及利亞首府阿爾及爾所在地。

　　但無論是阿爾及爾，還是特內斯、舍爾舍勒、科勒阿赫、西迪費路希，似乎都已經陷入海底。

　　塞爾瓦達克上尉雙眉緊鎖，茫然地看著一望無際的大海。往事一幕一慕地浮現在眼前。他的心在劇烈地跳動。他在阿爾及爾生活過多年，那些曾經和他朝夕與共的朋友和同事們現在是不知存亡了。他想到了自己的祖國，不知道法國在這次天災中能否得以倖免。他想在水下找一找，看可否發現一些阿爾及爾的廢墟。「這場災難竟會這樣徹底，把一座城市全部毀滅乾淨了」他叫道。「不，我就不相信找不到一點遺跡！一些大的山峰總不會全部陷入海底。拔海一百五十米高的拿破崙城堡中的卡斯巴官，也總會有一部分露出水而的。除非整個非洲已經陷入地層深處，我們定可在水面上找到一些殘垣斷壁。」

　　然而事實確實令人吃驚。一個月前還是那樣繁忙的，從馬蒂福海畔到佩斯卡德角的二十公里寬的海面上，竟看不到一點殘存的東西，連一顆漂浮的大樹或一塊木板也沒有。這真是咄咄怪事。

　　那麼水下是不是可以找到什麼殘存物呢？

　　鐵馬什夫伯爵覺得塞爾瓦達克的想法很有道理，於是下令用探測器對水下進行調查。

　　探測的結果更叫人莫名其妙了：海底十分平坦，水深只有四至五尋。他們接著在廣闊的海面探查了兩小時，但未發現山城阿爾及爾的任何遺跡。難道天災之後，海水已將整個山城徹底蕩平？

　　這真叫人難以置信。

　　此外，廣闊的海底，竟找不到一點岩石、淤泥、沙子和貝殼。探測器從水底收集到的，只是一些五彩繽紛的金屬粉末，性質如何難以斷定。但地中海海底是絕沒有這類物質的。

　　「二副，你看，」塞爾瓦達克說，「這裡顯然不是你所說的阿爾及利亞海岸。」

　　「如果這裡不是阿爾及利亞海岸，水深絕不會是四五尋，而是二三百尋了。」

　　「你的意思是……？」鐵馬什夫伯爵問道。

　　「我沒有什麼看法。我完全給弄糊塗了。」

　　「伯爵先生，」上尉塞爾瓦達克說，「我們可否再往南走一走，也許那裡可以找到我們在這裡所找不到的東西。」

　　伯爵同普羅科普二副商量了一下，天氣既然這樣好，便決定再往南繼續搜尋三十六小時。

　　塞爾瓦達克對伯爵如此尊重他的意見表示感謝，多布裡納號於是繼續向南開去。

　　在後來的三十六小時中，他們對所經過的海域進行了仔細的探查。探測器所到之處，都表明海底十分平坦，水深只有四五號。他們還把挖泥機放到水下，搭起海底沉積物，但所攜起的東西中卻沒有一塊建造房屋的石塊或金屬碎塊，也沒有一點海洋中常見的藻類植物和珊瑚。昔日的地中海海底竟成了一個無可辨認的世界。

　　多布裡納號一直南下到北緯三十六度的地方。從船上的地圖看來，他們如今正航行在昔日把大海和富饒的米提賈平原分割開的薩赫勒山脈的崇山峻嶺中，海拔四百米的布紮雷阿最高峰就在這裡！可是，即使這樣高的山峰現在也無影無蹤了。

　　他們繼續向南航行，越過了薩赫勒山區的主要城鎮社埃拉和種著許多法國梧桐的法裡克市，並越過了卜利達城堡，該城堡比韋德一埃爾一凱比爾還要高出四百米，但現在也蕩然無存了。

　　普羅科普二副擔心在這一陌生的海面上繼續航行會發生不測，希望返航或向樂前進，但上尉塞爾瓦達克仍堅持南下。

　　多布裡納號於是一直航行到穆紮亞山脈附近。山中相傳有一些卡比利亞太居住過的古老的洞穴。角豆樹、樸樹和橡樹漫山遍野，獅子、鬣狗和豺狗成群……其最高峰聳立在布魯米峰和希法峰之間，拔海一千六百多米，這樣高的山峰總會在水面上露出其峰頂吧……但事實確是，視線所及，到處是水天一色。

　　看來只好返航了。多布裡納號又回到了原來的海域，尋找阿爾及利亞遺跡的希望全部破滅了。

　　第十一章發現路易九世陵墓

　　問題很清楚，阿爾及利亞的這一大部分地區已經陷入地層深處，根本不是沉入海底。而且，當這個地區陷落下去後，裂開的地殼又合攏了，所以那些高大的山峰沒有在海底留下一點痕跡。地中海底的沙質土壤已經被一種現在還無法弄清的物質所代替。

　　至於這場大變動的原因，多布裡納船上的人們仍然一無所知。現在的問題是必須首先弄清楚受災面積究竟有多大。

　　經過一番認真的討論，大家決定沿著原來的非洲海岸，繼續向東前進。這些天來的海上航行總算比較順利。現在天氣仍舊很好，必須利用這一有利的時機。

　　從馬蒂福海岬到突尼斯邊境，原來的海岸已無影無蹤。按海城市德利斯，朱汝拉山脈——其最高峰為二千三百米，布熱伊城，峻岩林立的古拉亞山，阿德拉爾山，迪哲拉山，小卡比利亞山，古人稱為特裡東地區的七座海岸山——其最高峰為一千一百米，舊套士坦丁港的所在地科羅城，今菲利普維爾港的所在地斯特拉城和應於四十公里寬的海灣頂端的波尼城，全都從地圖上消失了。此外，加爾德海峽，羅絲海峽，埃社格山的圓形山頂，連綿起伏的海岸沙丘。馬弗拉格市和以來集珊瑚而聞名的加爾市也都不翼而飛了。探測器一次二次地從水下提上來，但沒有帶回一點地中海所特有的美麗多姿的珊瑚塊。

　　鐵馬什夫伯爵於是決定沿著原突尼斯海岸繼續航行到非洲的最北端——布蘭角。大海到這裡已變得非常狹窄，非洲海岸和西西裡島之間僅有一水之隔，可能會有一些特殊情況。

　　因此，多布裡納號使來到了北緯三十七度，2月7日又越過了東經七度。

　　鐵馬什夫伯爵堅持到這一帶來探測，還出於下列考慮：

　　在法國的影響下，一個新的撒哈拉湖——雖然人們很久以來一直要放棄這一工程——終於開挖成功了。這項工程只是把尋求金羊毛的勇士們曾經到過的特裡東湖重新恢復了起來，從而使這一帶的氣候得到了很大改善，並為法國壟斷蘇丹和歐洲的貿易提供了方便。

　　修復這個古代湖泊會不會對這次大變動產生什麼影響？這是需要弄清楚的。

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