天邊燈塔(40)_凡爾納

四十

　　這時太陽已快落下去，燈塔早該放光了。拉法雅艦長望不見燈塔的燈光，儘管司達登島已經在望，會不會仍舊遲疑不決，不敢開近呢？他沒法弄清楚燈塔不亮的原因，就會在口外渡過這一夜。誠然，他已經有十一二次開進愛爾高灣來過，可是總是在白天進來；現在沒有燈光照路，決計不敢貿然駛進黑暗的港灣。不但如此，既然燈塔人員沒有看守著燈塔，他一定會疑心到島上已經出了什麼大事情了。

　　「可是如果艦長沒有望見陸地，」法司奎士又指出說，「如果他一直向前開過來，指望隨時都可以看見燈光，那樣他不是就會遭到世紀號同樣的下場嗎？他不是也要撞在桑裘安角的礁石上嗎？」

　　約翰·戴維斯沒法回答，只好聳一聳肩膀，就算了。法司奎士講的非常之對，這種萬一的事情是可能發生的。當然，眼前並沒刮大風，因此聖費號的處境和世紀號並不相同。可是雖說如此，亂子還是會出的。

　　「我們跑到海邊上去，」法司奎士繼續說，「我們兩個鐘點之內就可以跑到角地盡頭。也許還來得及點起一個火；告訴他們這邊有陸地。」

　　「不行，」戴維斯回答，「太遲了。信報艦不到一小時就會開到口子外面。」

　　「那麼我們怎麼辦呢？」

　　「等等！」約翰·戴維斯回他。

　　六點鐘已經過了，夜色開始籠罩著海岸。

　　這時候，卡剛特號上那些人正在趕緊準備離開。康加打算不顧一切把船開出去。他心裡焦急如焚，決定立刻離開停泊的地點。如果等到早潮再開出去，那就難免碰上信報艦。

　　拉法雅艦長如果看見二桅船開出，決不會放它過去。他就會命令停船，而且查問船長。肯定他說，他要弄明白燈塔不亮的原因。卡剛特號既然從島上開來，當然有嫌疑。等到二桅船停下來，拉法雅艦長就會上船，命人把康加叫來，把船員一一察看過；那時候單單這班人的外表就可以便他疑心這些人不是善類。他會把二桅船拘留在小河裡，等他把事情查個明白再說。

　　接下來就糟了；聖費號艦長不見了三個燈塔看守員，一定認為三個人是受到攻擊，被人殺害了。這條冊上的人既然打算逃走，會不會就是他們幹的呢？他當然會這樣想。

　　不但如此，這裡面還會生出其他的周折。

　　既然康加和他的匪徒能夠望見聖費號到達島外，那些在卡剛特號正要開出去時兩次攻擊它的人，是不是也會望見呢？這不但可能，而且肯定會如此。這些暗藏的敵人肯定會留意信報艦的每一個行動，肯定會到小河邊來迎接艦上的人；如果碰巧那第三個燈塔看守員就在裡面——這樣設想很有理由——康加和他的匪徒就休想逃出法網了。

　　康加已經預見到這一切的可能性和它的後果，所以他得到的唯一結論就是立刻把船開走；這時刮的北風正對他有利，所以可以把所有的帆篷都張起來，連夜開到大海裡去。卡剛特號只要能開到大海裡，那就海闊天空任它這遊了。信報艦由於沒有找到燈光，同時又不願在黑夜裡離岸大近。這時候可能離開司達登島還有好一段路呢。

　　康加盡力催促開船。

　　約翰·戴維斯和法司奎士也已猜到海鱉的企圖。總想用什麼法子阻止他們，及至發覺自己絲毫元能為力時，便非常懊喪。

　　七點半光景，卡剛特命令留在岸上的幾個人也上了船。船員都已齊備，當即把小劃子吊上來，康加下令起錨。

　　絞盤開始把錨鏈絞起來，戴維斯和法司奎士只聽見絞盤上棘齒有節奏的聲響。

　　五分鐘不到，鐵錨已經吊上錨架鉤好。二桅船立刻開動起來。這時風已經小了下來，所以船上把所有上帆下帆全都張了起來，不放過一絲風。它緩緩開出小河，保持在港灣中央，這樣風力可以大些。

　　可是過了一會，航行變得困難起來。潮水這時差不多已經退盡，二桅船沒法憑藉潮水前進；處在這種情形之下，加上風向幾乎完全是從側面吹來，這船簡直前進不了多少。再等兩個鐘點後，就要開始上潮，那時候它不但役法前進，可能還要後退。它至少在夜半以前不會離開桑裘安角。

　　可是這沒有多大關係。只要聖費號沒有開進港灣，康加就不至於和它迎頭碰上，能夠等到下一次退潮，在天亮時就一定可以開出海去。

　　船上的人想盡了一切方法企圖使卡剛特號前進，可是這樣在水裡飄著，卻碰到另一種危險，使他們毫無辦法可想。船身被風吹著逐漸向愛爾高灣南岸移過去。這一面海岸康加不大熟悉，可是他卻知道很危險，密密匝匝都是礁石。這種情形發生有一小時之後，他覺得離南岸已經很近，為了小心起見，還是轉一下篷把船開出去一點的好。

　　不過風力非常之小，愈到夜深就愈加小下來，這時候轉篷可不是怎麼容易。

　　可是這事非常急迫。他們把舵柄推下，把後帆扯緊，前帆松下來。可是由於缺乏推動的力量，二桅船仍舊轉不過頭來，繼續向南岸漂去。

　　康加十分明白情形的危急。現在只剩下一個辦法，他就採用了。他們把小劃子放到水裡，六個人帶著錨索跳下劃子，使勁地拉，總算把二桅船拉轉過來，靠右舷行駛了。一刻鐘後，它恢復了原來的航路，總算不怕被水流沖到南面那些礁石上去了。

　　可是現在已經連個風絲都沒有了；帆篷都垂了下來，拍著檣桅。小劃子要想把大船拖到灣口，那簡直是白費氣力。它能夠做到的頂多只能抵抗進來的潮水，因為這時候已經開始上潮了。若說要逆潮前進，那簡直是夢想。這裡離開小河還不到兩英里，康加難道逼得要在這裡下錨嗎？

　　自從二桅船開出去以後，約翰·戴維斯和法司奎士就從洞裡爬了出來，跑到海邊探望二桅船的行動。等到風完全息了下來，兩人知道康加除掉停船等待退潮外，別元他法。可是雖說如此，在天亮以前，他還是來得及開出灣口，還有可能人不知鬼不覺地溜走。

　　「不！他們逃不掉了！」法司奎士突然叫出來。

　　「怎樣逃不掉了？」約翰·戴維斯問。

　　「你來！你來！」

　　說了這話，法司奎士就拖著他的同伴迅速向燈塔那邊跑去。

　　他算准聖費號一定已經開到島外；也許離得很近，因為海上並沒有風浪，這樣並沒有多大危險。敢說拉法雅艦長因為找不到燈光一定非常驚異，會在島外緩下速度等待太陽出來。

　　康加也是這樣想：可是他仍舊認為自己十分有把握逃出信報艦的追捕。只要潮水重新向海裡退落，卡剛特號就立刻開船，也不需要什麼風力，不到一小時的工夫，就會開進大海。

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