神秘島(125)_凡爾納

一二五

　　所有這些問題都同時湧進了居民們的腦海，但是怎樣才能解答這些問題呢？

　　赫伯特已經向柵欄走進去幾步，這時候突然退回來，抓住工程師的手。

　　「怎麼了？」工程師問道。

　　「有亮光！」

　　「屋子裡頭嗎？」

　　「是的！」

　　五個人一起湧向前去。果然，只見面前的窗戶裡，有一線微弱的燈光閃動著。賽勒斯·史密斯很快地打定主意，「罪犯們沒有懷疑會發生什麼事情，他們聚在這個屋子裡，現在正在我們的控制之下！這是我們唯一的機會！前進！」居民們手裡端著槍，走進柵欄。大車留在外面讓傑普和托普看管著。居民們已經小心地把它們拴在車上了。

　　賽勒斯·史密斯、潘克洛夫和吉丁·史佩萊在一邊，赫伯特和納布在另外一邊，同時沿著柵欄，在漆黑冷清的畜欄裡搜索前進。

　　他們不久就走近了關著的房門。

　　史密斯向夥伴們做了一個手勢，教他們不要動。然後他走到被室內微弱的燈光照亮的窗子前面。

　　他向室內張望了一下。

　　桌上點著一盞燈。桌子旁邊是艾爾通過去睡的床鋪。

　　床上躺著一個人。

　　突然，賽勒斯·史密斯倒退幾步，沙啞地喊道：「艾爾通！」

　　居民們立刻闖進房門，沖到屋裡去。

　　艾爾通好像睡著了。從他的臉色上可以看出，他曾經受過長期而殘酷的折磨。他的腕部和踝部都有大片的傷痕。

　　史密斯向他彎下身來。

　　「艾爾通！」工程師抓住他的胳膊叫道。在這種情況下找到他，真是太想不到了。

　　艾爾通聽見有人喊他，睜開兩眼，呆呆地看看史密斯，又看看大家。

　　「你們！」他叫道，「是你們嗎？」

　　「艾爾通！艾爾通！」史密斯重複地叫著。

　　「這是什麼地方？」

　　「在畜欄的房子裡！」

　　「只有我們嗎？」

　　「是的！」

　　「可是他們要回來的！」艾爾通大聲叫道，「你們快防備，快防備！」

　　然後他由於耗盡了體力，就暈過去了。

　　「史佩萊，」工程師大聲說，「我們隨時都可能遭到進攻。把大車拉到畜欄裡來。然後閂上門，大家都回到這兒來。」

　　潘克洛夫、納布和通訊記者急忙去執行工程師的命令。現在時間一刻也不能耽誤。也許這時候大車已經落在罪犯們的手裡了！

　　通訊記者和他的兩個夥伴很快就穿過畜欄，來到柵欄門口。這時候托普正在柵欄外陰沉沉地咆哮著。

　　工程師暫時離開艾爾通，跑到外面來，準備開槍參加戰鬥。赫伯特也跟著他出來。他們都注意察看俯臨畜欄的支脈頂峰。如果罪犯們埋伏在那裡，他們是可以把居民們一個一個都打死的。

　　這時候，月亮從東方升了起來，懸掛在森林的黑幕上空。一片銀白色的月光灑在柵欄裡面。畜欄裡繁茂的樹木、作為水源的小溪和遍地的綠茵，轉眼都照亮了。靠山的一邊，房屋和一部分柵欄都浸浴在皎潔的月光裡。只有對門的柵欄還保持著陰暗。

　　不久以後，一團漆黑的東西出現了。那就是大車，它逐漸進入了月光照耀的範圍內。當夥伴們關門和上閂的時候，賽勒斯·史密斯聽見門上傳來了響聲。

　　這時候，托普突然掙脫了束縛，一面憤怒地狂叫，一面向畜欄的後面、也就是房子右邊跑去。

　　「準備開槍，朋友們！」史密斯大聲說。

　　移民們端起搶來，隨時準備迎擊敵人。

　　托普還在不停地叫。傑普向托普追去，也尖聲叫嚷起來。

　　移民們跟著傑普，來到大樹覆蓋下的小溪邊。在明亮的月光下，他們看見了什麼呢？五具屍體躺在河岸上！

　　這就是四個月以前在林肯島上登陸的那些罪犯！

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