神秘島(28)_凡爾納

二八

　　「納布這一天真沒有白過。」潘克洛夫看著這一大片的蛤蜊場說。

　　「這個發現真運氣，」通訊記者說，「據說每只蛤蜊每年能產卵五萬到六萬個，這樣我們就永遠也吃不完了。」

　　「我只知道蛤蜊並沒有什麼營養。」赫伯特說。

　　「不錯，」史密斯說，「蛤蜊裡面所含的蛋白質很少，如果一個人成天單吃蛤蜊，那每天至少需要吃十五到十六打才行。」

　　「好極了！」潘克洛夫說，「我們可以拼命的吃，反正這裡的蛤蜊是吃不完的。我們要帶一些當早飯嗎？」

　　水手和納布知道大家一定贊成，不等回答，就撿了一大堆的蛤蜊。他們把蛤蜊裝在納布用木槿纖維做的一隻網袋裡，跟原來已經裝著的其他食物放在一起，然後他們繼續爬上沙丘和大海之間的海濱。

　　史密斯不時地看表，以便準時觀察太陽，這項工作必須在正午進行。

　　海島的這部分，直到聯合灣盡頭的南顎角，全都很荒蕪。這裡什麼也看不見，滿眼盡是沙石和貝殼，夾雜著一些熔岩的碎片。只有一些海鳥常到這一帶荒涼的海岸上來，例如海鷗、巨大的信天翁和野鴨，潘克洛夫對於野鴨非常嚮往。他想用箭射幾隻下來，可是沒有成功，野鴨難得停下來，他還沒有本領在它們飛的時候射中它們。

　　於是水手又對工程師說：「你瞧，史密斯先生，如果沒有一兩支獵槍，我們這輩子也打不到什麼東西的！」

　　「那當然沒有疑問，潘克洛夫，」通訊記者說，「可是這要靠你。你給我們找一些鐵來做槍身，鋼做撞針，硝石、炭和硫磺做火藥，水銀和硝酸做雷汞，鉛做子彈，有了這些，就是最新式的槍，賽勒斯也能給我們做出來。」

　　「噢！」工程師答道，「肯定地說，島上是可以找到這些東西的。不過槍的構造非常精緻，需要有特殊工具才能製造。我們以後再說吧！」

　　「那麼，」潘克洛夫大聲說，「當時我們為什麼要把吊籃裡所有的武器，所有的用具，連我們的小刀都扔出去呢？」

　　「假如當時不把它們扔出去，潘克洛夫，氣球就要把我們沉到海底下去了！」赫伯特說。

　　「嗯，你說的也是實話，孩子。」水手說。

　　然後，水手又想起了別的問題。

　　「你想，」他說，「喬納旦·福斯特和他的夥伴第二天早上發現人跑了，氣球也飛了，一定要急死了！」

　　「我才不管他們呢。」通訊記者說。

　　「這都是我的主意！」潘克洛夫得意洋洋地說。

　　「這個主意真不錯，潘克洛夫！」吉丁·史佩萊笑道，「它把我們弄到這兒來了。」

　　「我寧可在這兒，也不願意在南方人的手裡，」水手大聲說，「尤其是史密斯先生又回到我們這裡來了。」

　　「我也這樣想，真的！」通訊記者說，「並且，我們還想要什麼呢？什麼也不缺了。」

　　「假如不是這樣的地方……什麼都有了！」潘克洛夫聳聳肩笑道，「再說，總有一天，我們要想法子離開這兒的！」

　　「如果林肯島離開有人居住的海島或大陸只是一般的距離，」工程師說，「那麼，朋友們，這個日子也許會比你們所想的來得早一些。林肯島的位置一個鐘頭之內我們就可以知道了。我沒有太平洋的地圖，可是太平洋南部地理我腦子裡記得很清楚。根據昨天我所測出的緯度，林肯島的西邊是紐西蘭，東邊是智利的海岸。可是這兩個國家中間相距至少有六千英哩。因此，必須肯定這個島究竟在這一大片海洋中的哪一點，這一點我們馬上就可以從經度上知道了，我相信可能相當準確。」

　　「帕摩圖群島是在同一緯度上離我們最近的地方嗎？」赫伯特問道。

　　「是的，」工程師答道，「可是我們離它還在一千二百英哩以上。」

　　「那邊呢？」納布指著南方，別人的談話使他很感興趣。

　　「那邊什麼也沒有。」潘克洛夫回答說。

　　「不錯，什麼也沒有。」工程師補充道。

　　「賽勒斯，」通訊記者問道，「如果林肯島距離紐西蘭或是智利不到兩三千英哩呢？」

　　「那麼，」工程師回答說，「我們就不蓋房子，先造船，由潘克洛夫來指揮……」

　　「好哇，」水手大聲說，「我隨時準備著當船長——只等你做一隻能夠航海的船！」

　　「必要的話，我們就造一隻。」賽勒斯·史密斯回答說。

　　的確，這些人遇事從來也不慌張，他們談著談著，觀測的時間漸漸地接近了。赫伯特始終猜不出賽勒斯·史密斯不用任何儀器怎麼能確定太陽通過海島子午線的路線。

　　這時候觀測家們離「石窟」大約走了六英哩，距工程師在神秘地得救之後而被他們找到的那部分沙丘不遠。他們在這裡停下來，準備吃飯，這時候已經十一點半了。赫伯特向附近的一條小河跑去，用納布帶來的一隻瓶子裝了些淡水回來。

　　在準備吃飯的時候，史密斯把所有的東西都安排好了，打算進行天文觀察。他在海濱選了一片開闊的地方，這裡落潮以後，地面非常平整。這片細沙地和冰面一樣平滑，甚至沒有一粒沙子像是擺錯了地方。至於地面是不是水平，那倒無關緊要，同時，插在地上的那根六英呎高的標杆是不是和地面垂直，也沒有多大關係。相反的，工程師還把它歪向南邊，也就是海濱背著太陽的方向，因為有一點必須記住：由於海島在南半球，所以林肯島上的居民所看見的太陽運行的弧線不在南邊的水平線上，而是在北邊。

學達書庫(xuoda.com)