神秘島(14)_凡爾納

一四

　　「不，」納布說，「全在滿潮在線，其他的一定都被潮水沖掉了。」

　　「說下去吧，納布。」史佩萊說。

　　「我一看見這些腳印簡直快樂瘋了。腳印非常清楚，一直通到沙丘上去。我跟了四分之一英哩，一面跑，一面注意不把它們踩掉。五分鐘以後，天漸漸地黑了，我聽見狗叫的聲音。那就是托普，它一直把我帶到這兒，帶到主人的身邊來！」

　　納布最後談到當他發現這個毫無生氣的軀體時心裡是多麼悲傷，他看來看去也看不出一點活著的樣子，起初只想找到主人的屍體，可是等到找著以後，他就進一步希望他活了。但是他費盡了力氣也沒有用！他沒有別的辦法，只好對這個最心愛的人盡自己最後的一次責任了！這時納布想到他的夥伴們。毫無疑問，他們一定也希望再看一眼這個不幸的人。當時托普正在那裡，難道他信不過這個忠實畜生的智慧嗎？當然不，納布一再重複著通訊記者的名字——在夥伴們之中，這個名字是托普最熟悉的——然後他指著南方，於是托普就朝著他指的方向跑去了。

　　托普依靠它那近乎神奇的直覺終於找到了它從來沒有到過的「石窟」，找著了他們。

　　納布的夥伴們聚精會神地聽完了這段經過。

　　賽勒斯·史密斯一定是跨過重重的岩石，經過一番努力才從海裡逃上岸來的，然而他身上卻一點傷也沒有，這一點他們實在不明白。工程師究竟用什麼方法走完這一英哩多的路，從海濱來到沙丘的這個山洞裡，這一點就更沒法解釋。

　　「照這麼說，納布，」通訊記者說，「不是你把他帶到這兒來的了？」

　　「不，不是我。」黑人答道。

　　「很明顯，是他自己到這兒來的。」潘克洛夫說。

　　「事實固然很明顯，」史佩萊說，「但這實在令人難以相信！」

　　這件事只好等工程師親自解釋了，他們必須等到他能夠說話。經過按摩，血液流通了。賽勒斯·史密斯的胳膊又動了一下，接著又動了動頭，然後他說了幾個字；但是誰也聽不清他在說些什麼。

　　納布弓著身子叫喚工程師，可是工程師好像沒有聽見，他的眼睛依然緊閉著。只有從他的動作上才看得出他還活著，他還沒有完全恢復知覺。

　　潘克洛夫感到遺憾的是：既沒有火，又沒有取火的東西，他不幸忘記把焦布帶在身上了，要不然用兩塊火石砸出火星來，就很容易把焦布點著。工程師的口袋裡什麼也沒有，只有坎肩口袋裡有一隻懷錶。現在必須趕快把史密斯抬回「石窟」去，這一點大家的意見完全一致。

　　在他們大力照護下，工程師開始恢復知覺了，他們都沒有想到會這麼快。用來濕潤嘴唇的水使他逐漸蘇醒過來。潘克洛夫想起帶在身上的松雞，他想把雞肉汁加在水裡做飲科。赫伯特還跑到海邊去，帶了兩隻大蚌回來。水手調製好飲料以後送到工程師嘴裡去，工程師一面貪婪地喝著，一面睜開了眼睛。

　　納布和通訊記者正俯伏在他身上。

　　「主人！主人！」納布喊道。

　　工程師聽見了，他首先認出納布和史佩萊，然後認出其餘兩個夥伴，他無力地握了握他們的手。

　　他又說了幾個字，可以看出即使在這個時候，他的腦子裡也在考慮問題。這次大家聽懂了。剛才他打算說的無疑也是這句話。

　　「荒島還是大陸？」他喃喃地說。

　　「管他什麼大陸荒島呢？」潘克洛夫情不自禁地喊道，「有得是時間去看，只要你活著，我們什麼都不在乎。」

　　工程師無力地點點頭，然後好像睡著了。

　　他們沒有打擾他的睡眠，通訊記者準備馬上把史密斯抬到一個比較舒適的地方去。納布、赫伯特和潘克洛夫離開山洞，向著一座聳立的小山跑去，小山頂上有幾棵東倒西歪的樹。一路上水手不由地重複著說：「『荒島還是大陸？』只剩了一口氣還在想這個，多麼了不起的人啊！」

　　潘克洛夫和他的兩個夥伴爬上小山以後就開始工作了，他們什麼工具也沒有，只好赤手空拳去扳一棵樹的粗枝。這是一棵類似海樅的樹，已經相當乾枯了，他們打算用這些枝幹做擔架，上面鋪上野草和樹葉來抬工程師。

　　他們一共享了將近四十分鐘的時間才把擔架做好，在這期間，史佩萊始終沒有離開工程師，當他們回來的時候，已經是上午十點鐘了。

　　他們回到洞裡發現工程師剛從夢中（或是昏睡狀態中）醒來。他的臉色始終像死人那樣蒼白，直到這時候才逐漸正常。他稍微抬起身來，看看周圍，彷佛想知道自己是在什麼地方。

　　「你聽我說話不覺得累嗎，賽勒斯？」通訊記者問道。

　　「不累。」工程師說。

　　「我認為，」水手說，「如果史密斯先生再吃些松雞凍，那麼聽起來一定會更省力的。史密斯先生，我們這兒有松雞。」他一面說，一面把一些肉凍給史密斯吃，他還加了一些肉在裡面。

　　賽勒斯·史密斯只吃了一點松雞，剩下來的都由夥伴們分著吃了。他們正餓得厲害，這頓早飯對他們說起來未免太少。

　　「對啦！」水手說，「『石窟』裡有得是吃的東西，你知道，史密斯先生，從這兒出去一直往南，我們有一所房子，裡面有房間，有床鋪，還生著火，伙食房裡有好幾打鳥，我們的赫伯特管它們叫什麼錦雞。擔架已經給你準備好了，只等你恢復了力氣，我們就把你抬回家去。」

　　「謝謝你，我的朋友，」工程師答道，「再等一兩個鐘頭就走。現在你談吧，史佩萊。」

　　於是通訊記者把他們的經歷講了一遍：氣球怎樣最後一次下墜掉在這沙漠似的陌生土地上（且不管它是荒島還是大陸）；怎樣發現了「石窟」，怎樣尋找他，當然也忘不了納布的一片至誠，忠心的托普的智能以及其他許多事情。凡是史密斯不知道的他全談出來了。

　　「那麼，」史密斯用微弱的聲音問道，「你們不是在沙灘上把我救起來的嗎？」

　　「沒有。」通訊記者答道。

　　「不是你們把我帶到這個洞裡來的嗎？」

　　「不是。」

　　「這個山洞離海有多遠？」

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