神秘島(6)_凡爾納

六

　　水手很信任赫伯特；少年不但熱愛博物學，而且精通這門科學。他的父親曾經鼓勵他在這方面鑽研，並且讓他旁聽波士頓名教授講課，那些教授都很喜歡這個聰明好學的少年。過去他已經不止一次地證明了博物學的用處，這一次他也沒有弄錯。這些茨蟹有橢圓形的貝殼，它們成群地緊粘在岩石上，一動也不動。它們屬穿孔類軟件動物，能在最堅硬的岩石中挖洞；它們的外殼兩端渾圓，這是一般貽貝所沒有的特徵。

　　潘克洛夫和赫伯特飽餐了一頓在日光中半開著殼的茨蟹。他們像吃蛤蜊似的吃著。茨蟹的味道很辣，不加任何作料也非常可口。

　　他們暫時總算吃飽了，然而吃了這些「自來香」的軟件動物之後，覺得更加口渴了，因此必須喝水。在這一帶特別崎嶇的地方，看來是不會找不著淡水的。潘克洛夫和赫伯特撿了許多茨蟹，裝滿了衣袋和手帕，就回到懸崖下面去。

　　他們走了二百步左右，到了潘克洛夫曾認為可能有河水流出來的那個山口，只是究竟是不是淡水，那還不能肯定。這裡的石壁好像是由於劇烈的地震裂開的，石壁底下是一股小溪，溪流的盡頭形成一個相當尖銳的彎角。那段水流寬達一百英呎，兩岸不到二十英呎高。河水在花崗岩的夾壁間流得非常急。石壁俯臨河口，然後，河身突然拐了個彎，消失在半英哩以外的矮樹林中了。

　　「這裡有水，那裡有我們需要的木柴！」潘克洛夫說，「赫伯特，現在我們只缺少住的地方了。」

　　河水是清澈的。水手相信河水在這時候——也就是海水還沒有隨著漲潮倒灌進來的時候——是清甜適口的。這個重要的問題解決了以後，赫伯特就去找可以藏身的山洞了，但是到處都是平滑陡峭的石壁，因此找來找去毫無效果。

　　但是，在河口比漲潮後的水面較高的地方，大地的劇烈震動迭起了一大堆的岩石——不是普通的岩洞——這種高大的岩石堆就是在花崗岩產地常見的所謂「石窟」。

　　潘克洛夫和赫伯特鑽進岩石堆，沿著沙路走了很遠，這裡光線並不很暗，因為有陽光可以從石縫照進來；有些石塊像奇跡似的保持著平衡，隨著陽光，風也透了進來，形成一般的過堂風；隨著風，外面的寒氣也進來了。但是，水手卻認為如果用沙石把一部分石縫堵住，「石窟」裡是可以居住的。它的平面圖很像印刷體中的「＆」字，也就是拉丁文「和」字的縮寫。的確，只要把上面那個口堵住，不讓強烈的西風和南風吹進來，他們就可以利用它在下面安身了。

　　「我們有事做啦，」潘克洛夫說，「要是我們能找到史密斯先生的話，他一定會很好地利用這座迷宮的。」

　　「我們准會找到他的，潘克洛夫，」赫伯特大聲說，「等他回來的時候，一定要讓他在這裡瞧見一所像樣的住宅。如果我們在左邊通道裡生火，再留個洞口出煙，那就行了。」

　　「那好辦，孩子，」水手答道，「『石窟』夠我們用的了。我們動手吧，可是首先要去弄些木柴來。我覺得可以用樹枝來堵塞這些石縫，要不然風吹進來就好像鬼叫似的。」

　　赫伯特和潘克洛夫離開了「石窟」，拐過轉角，爬上河的左岸。這裡水勢非常湍急，一棵枯樹順流往下沖來。上漲的潮水——現在已經可以看出來了——必然會有力地把它推回很遠。於是水手考慮到可以利用潮水的漲落來運送較重的東西。

　　走了一刻鐘以後，水手和少年來到河流向左彎曲的轉角處。在這裡，河水流過一片美麗的森林。雖然已經是秋天了，這些樹木還保持著蒼翠的顏色。這種松柏科的樹木佈滿了地球上的各個區域，從北方較冷的地區一直延伸到熱帶。這位少年博物學家特別認得出那發散出一股清香的是喜馬拉雅杉，在這些美麗的杉樹中間，還夾雜著樅樹，它們向四周伸展著濃密而寬闊的傘形樹枝。當他們在深草叢中走過的時候，枯枝在潘克洛夫的腳下發出鞭炮一樣的響聲。

　　「孩子，」他對赫伯特說，「雖然我不知道這些樹的名字，至少我們可以把它叫做『柴樹』，眼前我們最需要的就是它。」

　　「我們多弄點回去吧。」赫伯特一面回答，一面就動手收集起來。

　　收集木柴毫不費力，滿地都是枯枝，他們甚至不必到樹上去折。雖然有了燃料，運輸的辦法卻一時還想不出來。木柴很幹，燃燒起來一定很快；應該多弄點回去！據赫伯特估計，兩個人所能帶走的還不夠用。

　　「孩子，」水手說，「一定得想個法子搬運木柴，不論幹什麼都得有個辦法。要是我們有一輛大車或是一隻船，那就好辦了。」

　　「但是我們有河。」赫伯特說。

　　「對，」潘克洛夫說，「河就是我們的自動運輸線，我們可以做個木筏。」

　　「不過，」赫伯特說，「現在我們這運輸線的方向不對了，正在漲潮呢！」

　　「等到退潮的時候就行了，」水手答道，「那時候我們就可以借著河流把燃料運到『石窟』去。我們先把木筏做好吧。」

　　水手帶領著赫伯特，直向河邊走去。他們兩個人各盡自己的力量，把成捆的木柴搬去。在河畔草叢裡他們又找到大量的枯枝，這裡大概從來也不曾有人來過。潘克洛夫馬上就開始造木筏了。堤岸的一部分突入河裡，使水勢減弱，形成一個小港。水手和少年就在這裡安排了幾根很粗的木頭，用爬藤把它們綁在一起。這樣就造成了一隻木筏。他們把撿來的木柴都堆在上面，真的，這些木柴二十個人也搬不完。一個鐘頭以後，工作就完成了，木筏系在岸邊，只等退潮了。

　　離退潮還有幾個鐘頭，潘克洛夫和赫伯特商量好以後，決定爬上高地去，看一看周圍更遠的景物。

　　離河流的轉角整整二百英呎的地方，石壁的一端往下傾斜，慢漫地伸展到森林的邊緣，然後平伏下去了。這是一座天然的梯子。赫伯特和水手往上走去，他們身強力壯，幾分鐘的工夫就到達了山頂，然後走到俯臨河口的地方。

　　上山以後，他們首先看見的是他們在十分危險的情況下曾經渡過的海洋。他們以激動的心情望著海岸的北部地區。賽勒斯·史密斯就是在那裡失蹤的！他們希望能夠看到氣球的一點殘骸，史密斯很可能還攀在上面。可是什麼也沒有，周圍只是遼闊無邊的海洋。海岸上同樣是一個人也沒有。到處都沒有通訊記者和納布的蹤跡。也許這時候他們離得太遠了，所以看不見。

　　「我總覺得，」赫伯特大聲說，「像史密斯那樣能幹的人是不會像平常人一樣被淹死的。他一定是在什麼地方上岸了，你是不是也這樣想，潘克洛夫？」

　　水手悶聲不響地搖搖頭。他似乎覺得再也不能見到賽勒斯·史密斯了，但他不願意使赫伯特灰心，因此說：「當然，當然，就是在別人毫無辦法的情況下，工程師也是能夠脫險的。」

　　在那一段時間中，他仔細地觀察了海濱。下面是一片沙灘，它向外伸展出去，直到河口的右邊就被翻滾的浪花攔住了，露出來的礁石像水陸兩栖的怪物似的躺在波濤裡。礁石以外的大海在陽光下閃閃發光。南面的水平線被一個突出的海角遮住了，看不見陸地是順著那個方向伸展出去，還是延向東南和西南，使海岸成為一個很長的半島。在港灣北部的盡頭，海岸的輪廓延伸到很遠的地方，形成一個很大的弧形。那裡的海濱地勢平坦，沒有懸崖，只有退潮後露出來的大片沙灘。潘克洛夫和赫伯特然後就回身向西走去。他們首先注意到六、七英哩外那座頂端積雪的高山。

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