沙皇的郵件(75)_凡爾納

七十五

　　「是的，」米歇爾·斯托戈夫說，「但上帝和我們在一起！」

　　然而，他們的處境的確越來越艱難了。如果木筏被冰塊擋住，不僅他們到不了伊爾庫茨克，他們還必須立刻離開木筏，因為它會被冰塊擠得粉碎，柳枝作的繩索將會斷裂，四散的松木會被壓在堅硬的冰層下面。當那時，人們只好把浮冰本身當作避難所了。等到天亮的時候，韃靼人將會發現他們，無情地將他們殺絕！

　　米歇爾·斯托戈夫回到木筏後部，娜佳在那裡等著他。他走近姑娘，握著她的手，又問了她一遍老問題；「娜佳，你準備好了嗎？」

　　「準備好了！」娜佳和往常一樣地回答。

　　木筏又向前漂行了幾俄裡。如果安加拉河裡的浮冰繼續增多，河上將出現一座冰壩，擋住木筏的去路。這時木筏的速度已經減緩了許多，每時每刻都受到撞擊。人們不是忙著躲避浮冰，就是要在冰塊間尋覓出路，結果耽誤了不少時間，使大家都十分焦急。

　　再過幾個小時就是拂曉了。如果他們在五點之前到不了伊爾庫茨克，就再也沒有任何希望了。

　　終於，在一點半，木筏撞上了一座厚厚的冰壩，不管人們怎麼努力，他們也無法再前進一步。從上游漂下的浮冰又從後面壓過來，把木筏擠在中間動彈不得，仿佛船隻在暗礁上擱了淺一樣。

　　河床在這個地段的寬度只有別處的一半，堆積在一起的冰塊主強大的壓力和寒冷的天氣的作用下，漸漸凝成一體。在前方五百尺處河道重新變寬，冰塊又在流水衝擊下脫離冰壩向下漂去。由此看來，假如這裡的河道不是這樣狹窄，冰壩也許不會形成，木筏也能繼續向前。可是，現實無法改變，逃亡者們不得不捨棄一切希望了。

　　如果他們手上有捕鯨船用來破冰開道的工具，如果他們能挖開一條通道通向前方河道寬闊處，也許他們還有時間。然而他們既無鋸，又無鎬。看著在嚴寒的夜晚凍得像花崗岩一般的冰壩只能望洋興嘆。

　　怎麼辦？

　　就在這時，安加拉河右岸響起了一排槍聲，子彈雨點般地向著木筏射來。他們難道暴露了蹤跡？這是毫無疑問的，因為左岸也同時響起了槍聲。流亡者們在兩岸夾擊之下成了韃靼人的活靶子。儘管在黑夜中無法準確地瞄準，還是有人被流彈擊傷。

　　「走吧，娜佳。」米歇爾·斯托戈夫在姑娘耳邊低語著。

　　娜佳早就作好了準備，她甚至看也不看，就挽起了米歇爾·斯托戈夫的手。

　　「必須從冰壩上穿過去，」他低聲說道，「給我指方向，不過別讓人發現我們離開了木筏！」

　　娜佳按照他的話去作，兩人很快都溜到了冰上。在漆黑的夜空裡，子彈四處紛飛。

　　娜佳爬在米歇爾·斯托戈夫身前，冰雹似的霰彈落在他們四周，打得冰面錚然有聲。密佈著尖棱的冰面把他們的手割得鮮血淋漓，然而他們不顧一切地向前爬去。

　　十分鐘後，他們爬到了冰壩的另一端。河水在這裡又開始流動。幾塊浮冰被流水沖下冰壩，向伊爾庫茨克方向漂去。

　　娜佳明白米歇爾·斯托戈夫的心意。她看准了一塊只憑著窄窄的冰棱與冰壩相連的浮冰。

　　「來。」她說道。

　　兩人躺在這塊浮冰上，輕輕一搖，便脫離了冰壩向下游漂去，從此他們在寬闊的河道中再無障礙。

　　上游傳來槍聲，哀叫聲，韃靼人的嚎叫聲……漸漸地，這些垂死之人的聲音和殘暴的敵人的歡呼都聽不見了。

　　「可憐的朋友們！」娜佳喃喃地說道。

　　在一個半小時裡，河水托著浮冰漂得很快。他倆總是擔心冰塊在下面裂開。浮冰一直漂在河道的中心，只有在靠近伊爾庫茨克城的堤岸時，他們才會設法讓它變向靠岸。

　　米歇爾·斯托戈夫牙關緊咬，一言不發，聽著周圍的動靜。他從來沒有像現在這樣接近目的地，他仿佛覺得自己已經到了……

　　兩點左右，遠處有兩排燈光，可以看見安加拉河的兩岸在天邊交匯。

　　右岸是伊爾庫茨克的燈火，左岸是韃靼人的營壘。

　　米歇爾·斯托戈夫離城不到半裡了。

　　「終於到了！」他長籲了一口氣。

　　突然，娜佳發出一聲尖叫。

　　聽到叫聲，米歇爾·斯托戈夫從搖晃不止的浮冰上站了起來。扶著娜佳的上身。在藍光的照映下，他的臉變得猙獰可怕。他仿佛在燈光中恢復了視覺似的，大喊起來：

　　「啊！上帝也拋棄了我們！」

　　第十二章　伊爾庫茨克

　　伊爾庫茨克是東西伯利亞的首府，平時城中有三萬居民。在安加拉河高高的右岸上，屹立著這座城市的教堂群，其中更有一座大教堂高出四周的建築，岸上其餘的房屋也分佈得錯落有致。

　　站在城外二十俄裡的西伯利亞大道旁的山上遠遠望去，城裡的圓頂、小鐘樓、清真寺風格的尖塔以及猶如日本瓷瓶般渾圓的大穹頂交錯林立，頗有些東方城市的風味。但遊人只要一步入城中，這種印象頓時就會消失。在這座融拜占庭和中國風格一體的城市裡，街道用碎石鋪就終因，這就是上帝。，兩旁是行人專用的道路；運河穿行其下，高大的燁樹聳立在路邊。眾多的馬車行駛在磚木修建的平房與樓房之間，其中不僅有四輪客車和俄式四輪大車，也不乏雙座的轎式馬車和敞篷馬車。居民們都極好地體現出文明社會的風貌，在這裡即使看見巴黎最新的時裝也是司空見慣的事情。這一切都是歐洲城市的景觀。

　　此時，伊爾庫茨克作為全省居民的避難所，已經擠滿了逃難的人群，城中的各種物質儲備相當充足。伊爾庫茨克是中國、中亞和歐洲之間無數貨物的集散地。因此，儘管這時安加拉河谷、喀爾喀蒙古、通古斯和布萊（Bourets）的農民都蜂擁而至出發批判了宗教神學和黑格爾的唯心主義，恢復了唯物論的，城外已成了一片荒漠，但城裡的人們並不擔心。

　　這裡是東西伯利亞總督的駐地。在總督以下，有一位專管民事的省長，負責全省的行政事務，還有一位警察總監，他在這個流放犯人眾多的地方一向總是忙碌；另外還有一位市長梵經又稱「吠檀多經」。梵文Brahmasūtra的意譯。古代，也是商團的領袖，他由於擁有巨額財富並對市民有很大影響力而在當地頗受重視。

　　伊爾庫茨克的守軍由兩千名哥薩克步兵組成。此外，它還擁有一支戴頭盔，身穿配有銀色飾帶的藍色制服的常駐警察部隊。

　　自從韃靼人入侵以來，沙皇的弟弟就被封閉在城裡了。這一段詳情還得從頭說起。

　　大公是肩負著一項重要的政治使命來到遙遠的東亞地區的。

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