馬丁·帕茲(17)_凡爾納

十七

　　第九章　馬代拉河瀑布

　　「上路！上路！」馬丁·帕茲大聲說。

　　堂維加爾一言不發，跟著這個印第安人。他的女兒！……他應該再找到他的女兒！……騾子被牽來了，他們做好了穿越科迪勒拉山長途跋涉的一切準備；兩個人把他們的「捧首」搭在騾子身上；用皮帶把厚實的護腿套綁在自己的膝蓋上；裝了長馬刺的大馬鐙套進腳上，寬大的瓜亞基爾草帽蓋住了他們的頭。每個馬鞍上的槍套裡都插上手槍；堂維加爾手裡拿一支挎在身側的厲害的卡賓槍；馬丁·帕茲圍上一條紐帶，另一頭同騾鞍轡固定起來。

　　西班牙人和印第安人刺馬起程。當通過城門時，一個全副武裝的黑人趕上他們。這是黑奴裡貝爾塔。堂維加爾認識他；忠誠的僕人半路跟上他們。

　　馬丁·帕茲認識他們要穿行的所有平原和大山；他知道桑伯把他的未婚妻帶到哪個荒涼處的部落和哪些不毛之地……他的未婚妻！他用不著害怕用這個詞來稱呼堂維加爾侯爵的女兒了。

　　「我的兒子，」侯爵說，「你心裡有點兒希望了嗎？」

　　「恨和愛各一半！」

　　「猶太人的女兒，變成了我的骨肉，永遠屬你了。」

　　「我們還是走吧！我們走！」馬丁·帕茲火爆地說。

　　在路上，他們看到許多逃命的印第安人，重又回到大山裡的宿營地。隨著馬丁·帕茲的背叛，失敗和潰逃接踵而來。雖然騷亂在幾個地點取勝，但在利馬卻慘遭失敗。

　　三個騎馬的人急匆匆地趕路，他們只有一個願望、一個目的。他們很快鑽進了科迪勒拉不好走的山口。崎嶇的小路貫穿著東一塊西一塊長著可可樹和松樹的淡紅色土壤上。雪松、棉花、蘆薈、大片的玉米地和紫首蓿地被甩在他們身後；刺人的仙人掌有時還刺痛他們的騾子，使他們在艱難的半路上遲疑不決。

　　在夏天這幾個月裡，穿越科迪勒拉山是很艱難的事。趕路的人不曾料到，在六月的陽光下，積雪融化了，導致山間瀑布在他們腳下流淌，經常有可怕的巨石從山頂滾落，從他們身旁滾過落入無底深淵！

　　但是，他們一直走，既顧不了暴風雨，也顧不了荒僻處的寒冷；他們日夜兼程，從來不找城市或村莊休息片刻；他們勉強在丟棄的小茅屋裡，打開鋪蓋躺下歇歇麻木的四肢，吃幾塊曬乾了的肉，灌滿幾葫蘆溶化的雪水。

　　他們終於到達海拔14000英尺高的安第斯山峰頂。那裡沒有樹，也沒植物，有時他們碰到棕熊和大黑熊。往往在下午，他們被困於風暴中，大風使科迪勒拉最高處形成雪的旋渦。堂維加爾有時不得不停下來，對這樣令人生厭的危險環境不能適應。馬丁·帕茲於是用手臂攙扶他，讓他到雪堆後面躲避。然而，閃電劃破夜空，雷聲在山峰間滾動，雷電劈碎山顛。

　　在安第斯山這個最高點，趕路的人受著病痛的折磨，印第安人把這種病叫高山病，它使最無畏的人渾身無力、喪失勇氣。他們必須有超人的意志，才不致於一動不動地倒在礫石路上，被展開巨翅飛翔在他們頭上的大兀鷹啄食掉！這三個人很少說話，每個人都陷入這悲涼帶給他們的孤寂中。

　　在科迪勒拉的東北面，他們大概發現了他們敵人的清晰的腳印，於是他們就一直走，以便最終走下山巒；但是安第斯山由眾多意料不到的小山包組成，這樣，可望而不可及的山峰總是在他們眼前。

　　可是，他們很快發現了高等樹、羊駝、小羊駝穿過罕見的草地，對他們來說，這意味著附近有人。有時他們碰到高丘人，趕著他們的騾子，不止一個監工與他們一道走，以換下那些筋疲力盡的牲口。

　　這樣，他們就能來到位於秘魯和巴西交界處的茫茫原始森林。從此，他們就能緊跟綁架者的足跡；在這些錯綜複雜的樹林裡，馬丁·帕茲可以發揮其印第安人的聰明才幹。

　　當他們發現一堆快熄滅的火及腳印時，西班牙人又來了神兒，黑人也有了勁，火和腳印說明他們的敵人就在附近。馬丁·帕茲對這一切都注意到了，並對小樹枝的斷口和足跡考察了一番。

　　堂維加爾擔心他不幸的女兒被徒步拖著穿越石頭路和荊棘叢生的路；但是印第安人讓他看一些嵌進泥裡的碎石，說明這是動物壓的；踩倒的樹枝都朝同一個方向，只能是由一個騎馬的人踩過去的。可憐的父親只好自己安慰自己，又開始充滿活的希望；從此，馬丁·帕茲就信心十足，如此靈活、如此堅強，在他看來，既沒有什麼不可克服的困難，也沒有不可逾越的障礙。

　　然而，茫茫森林使他們的視野一直在縮小，越來越多的樹使他們眼花繚亂。

　　一天晚上，在密不透光的樹林中，夜顯得更黑了，他們因太累而被迫停下來。他們來到一條河邊；印第安人清楚地認出，這是馬代拉瀑布的最初水流，巨大的紅樹探身在平靜的水波上，由變幻莫測的藤科植物與對岸的樹連接起來，藤枝上蕩悠著布穀鳥。

　　綁架者沿著河向上走呢？還是順著河向下游走呢？這就是在馬丁·帕茲面前提出的不好解決的問題。他離開同伴一會兒，順著很難分辨的逃跑者的腳印走，這樣，他就被引向一處不太暗的林間空地，一些原地踏步的跡象，說明有一隊人馬可能從這裡過河，這就是這個印第安人的看法，雖然他在周圍沒發現任何造船的證明；他知道桑伯大概會砍幾棵林中的樹，剝去樹皮，用它們造個木筏，把人渡過馬代拉河對岸。然而，當他看見一大團黑糊糊的東西在上述小樹林邊晃動時，他還在猶豫；他準備好圈套，準備發起攻擊，他向前走了幾步，發現一隻動物躺在地上痛苦地抽搐；這是一隻母騾。這奄奄一息的可憐動物，准是從別的地方拖到這裡被打死的，拖痕上灑了血。馬丁·帕茲不再懷疑：那些印第安人不能把這牲口弄過河去，一刀把它殺了，因為騾子身上有一條很寬的刀傷。看了這一切，他不再懷疑他的敵人逃走的方向，他回到同伴身邊，而他的同伴正因他長時間沒回來而焦慮不安呢！

　　「明天我們就會見到那姑娘了！」他對另兩個人說。

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